લંડન તા.૨૦: બ્રિટનના રાજા ચાર્લ્સ ત્રીજાના નાના ભાઈ અને વેલ્સના ભૂતપૂર્વ પ્રિન્સ પ્રિન્સ એન્ડ્રુને જાહેર પદના દુરુપયોગના આરોપમાં ધરપકડ કર્યા બાદ ગુરુવારે સાંજે મુકત કરવામાં આવ્યા હતા. જોકે, પોલીસે સ્પષ્ટતા કરી કે તેમને મુકત કરવામાં આવ્યા નથી અને તેમની તપાસ ચાલુ છે. ધરપકડના દિવસે જ તેમનો ૬૬મો જન્મદિવસ ઉજવનારા એન્ડ્રુ પર કુખ્યાત જાતીય ગુનેગાર જેફરી એપ્સટિનને ગુપ્ત સરકારી દસ્તાવેજો મોકલવાનો આરોપ છે.

સ્થાનિક અહેવાલો અનુસાર, થેમ્સ વેલી પોલીસે તેમની અટકાયત કરી અને લગભગ ૧૧ કલાક સુધી તેમની પૂછપરછ કરી. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે તેમને તપાસ હેઠળ મુકત કરવામાં આવ્યા છે, એટલે કે તેમના પર કોઈ આરોપ મૂકવામાં આવ્યો નથી કે તેમને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા નથી. થેમ્સ વેલી પોલીસે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે ૬૦ વર્ષથી વધુ ઉંમરના એક વ્યકિતની જાહેર પદમાં ગેરવર્તણૂકના શંકાસ્પદ આધારે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને હવે તેમને વધુ તપાસ માટે છોડી મૂકવામાં આવ્યા છે.

બ્રિટિશ પરંપરા અનુસાર, પોલીસે શંકાસ્પદ વ્યકિતનું નામ જાહેર કર્યું ન હતું, જોકે એ વાતની પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી કે નોર્ફોકમાં સર્ચ ઓપરેશન પૂર્ણ થઈ ગયું છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં એપ્સ્ટેઈન સાથેના સંબંધોને લઈને એન્ડ્રુને જાહેર ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો છે. તેમની માતા, રાણી એલિઝાબેથ II ના ભૂતપૂર્વ પ્રેસ સેક્રેટરી એઇલ્સા એન્ડરસને કહ્યું કે એન્ડ્રુ તેમની ધરપકડ પછી આઘાત અને વ્યથિત દેખાયા હતા. તેમણે તેને શાહી પરિવાર માટે પ્રતિષ્ઠાના અભૂતપૂર્વ નુકસાન તરીકે વર્ણવ્યું.

રાજા ચાર્લ્સ III એ ભૂતપૂર્વ રાજકુમારની ધરપકડ પછી એક નિવેદન જારી કર્યું, જેમાં કહ્યું કે કાયદો તેનું કામ કરશે અને પરિવાર તપાસ એજન્સીઓને સંપૂર્ણ સહકાર આપશે. તેમણે કહ્યું, એન્ડ્રુ માઉન્ટબેટન-વિન્ડસરની આસપાસના સમાચાર ખૂબ જ ચિતાજનક છે. કાયદાને તેનું કામ કરવા દેવું જોઈએ.

નોંધનીય છે કે, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસ દ્વારા જારી કરાયેલા દસ્તાવેજો બાદ આ તપાસ વધુ તીવ્ર બની હતી. જારી કરાયેલા સંદેશાઓમાં કથિત રીતે એપ્સ્ટેઈન દ્વારા ૨૦૧૦ માં એક રશિયન મહિલા સાથે એન્ડ્રુ માટે મુલાકાત ગોઠવવાની ઓફરનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. બીજા સંદેશમાં એન્ડ્રુએ તેમને બકિગહામ પેલેસમાં રાત્રિભોજન માટે આમંત્રણ આપવાનો ઉલ્લેખ છે. દક્ષિણપૂર્વ એશિયાની વ્યવસાયિક યાત્રા અંગે વિગતો શેર કરવામાં આવી રહી હોવાના સંકેતો પણ છે. એન્ડ્રુએ બધા આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે.

આ વર્તમાન તપાસ વર્જિનિયા ગિફ્રે દ્વારા લગાવવામાં આવેલા આરોપોથી અલગ છે. ગિફ્રેએ ૨૦૦૧ માં તેમના પર જાતીય શોષણનો આરોપ લગાવ્યો હતો, અને ૨૦૨૨ માં દાખલ કરાયેલ સિવિલ દાવો કરાર દ્વારા ઉકેલાયો હતો. ગયા વર્ષે તેણીનું અવસાન થયું. તેના પરિવારે નવીનતમ તપાસનું સ્વાગત કરતા કહ્યું કે કોઈ પણ, રાજવી પરિવારનો સભ્ય પણ, કાયદાથી ઉપર નથી.