એટલાન્ટા, તા.૧૧: ઉત્તર જ્યોર્જિયાની સૌથી ઝડપથી વિકસતી કાઉન્ટીઓમાંની એક એવી ફોર્સીથ કાઉન્ટીના રાજકારણમાં હવે ભારતીય ડાયસ્પોરાનો પ્રભાવ જોવા મળી રહ્યો છે. જાણીતા ભારતીય-અમેરિકન ફાઇનાન્સ પ્રોફેશનલ શુચિતા પટેલે ફોર્સીથ કાઉન્ટી કમિશનર (ડિસ્ટ્રિક્ટ-૩) ની બેઠક માટે પોતાની દાવેદારી જાહેર કરી છે. પાંચ સભ્યોના બોર્ડ ઓફ કમિશનર્સમાં સ્થાન મેળવવા માટે તેઓ મેદાનમાં ઉતર્યા છે, જેનો મુખ્ય હેતુ સામાન્ય પરિવારોને કાઉન્ટી સરકારના કેન્દ્રમાં લાવવાનો છે.
ત્રણ દાયકાનું જોડાણ અને સેવાની ભાવના
શુચિતા પટેલ માત્ર ૭ વર્ષની ઉંમરે જ્યોર્જિયા આવ્યા હતા અને છેલ્લા ૩૦ વર્ષથી વધુ સમયથી આ પ્રદેશને પોતાનું ઘર માને છે. સોશિયલ મીડિયા પર પોતાની લાગણી વ્યક્ત કરતા તેમણે લખ્યું કે, "મેં અહીં અભ્યાસ કર્યો, મારી કારકિર્દી બનાવી અને અહીં જ મારા બાળકોને ઉછેરી રહી છું. આ મારું ઘર છે, અને હું એવી સરકારને સ્વીકારી શકું નહીં જે તેના દરેક નાગરિક માટે સમાન રીતે કામ ન કરતી હોય." તેમના મતે, કાઉન્ટીનો વિકાસ માત્ર બિલ્ડરો માટે જ નહીં, પણ ત્યાં રહેતા પરિવારો માટે પણ ફાયદાકારક હોવો જોઈએ.
નાણાકીય નિપુણતા અને મજબૂત નેતૃત્વ
ડેટ્રોઇટમાં જન્મેલા અને જ્યોર્જિયા સ્ટેટ યુનિવર્સિટીના સ્નાતક શુચિતા પટેલ નાણાકીય ક્ષેત્રે બહોળો અનુભવ ધરાવે છે. બજેટિંગ, નાણાકીય દેખરેખ અને લાંબા ગાળાના આયોજનમાં તેમની નેતૃત્વની ભૂમિકાઓ રહી છે. તેઓ માને છે કે કાઉન્ટીના ઝડપી વિકાસ માટે જવાબદાર બજેટિંગ અને પારદર્શક નિર્ણય પ્રક્રિયા અત્યંત અનિવાર્ય છે. તેમણે ઉમેર્યું કે, "વિકાસ તક લાવે છે, પરંતુ તે વિચારશીલ નેતૃત્વની પણ માંગ કરે છે."
પ્રતિનિધિત્વ અને સમાવેશકતા
એક દક્ષિણ એશિયાઈ મહિલા તરીકે, શુચિતા પટેલે પ્રતિનિધિત્વના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો છે. તેઓ ઈચ્છે છે કે કાઉન્ટીમાં રહેતો દરેક પરિવાર પોતાને સુરક્ષિત અને સમાવિષ્ટ અનુભવે. તેમના પ્રચારના મુખ્ય મુદ્દાઓમાં સસ્તા આવાસ (Affordable Housing), રહેવા લાયક વેતન અને સ્થાનિક સરકારમાં વ્યાપક પ્રતિનિધિત્વનો સમાવેશ થાય છે. પ્રથમ પેઢીના અમેરિકન હોવાને નાતે, તેઓ તેમના માતા-પિતાના સંઘર્ષ અને શૂન્યમાંથી સર્જન કરવાની વાર્તાને પોતાની પ્રેરણા માને છે.
ચૂંટણીનું સમયપત્રક
જ્યોર્જિયાના ૨૦૨૬ના ચૂંટણી ચક્ર મુજબ, ૧૯ મેના રોજ પ્રાથમિક ચૂંટણી યોજાશે. જો જરૂર જણાશે તો ૧૬ જૂને રનઓફ યોજાશે અને અંતિમ સામાન્ય ચૂંટણી ૩ નવેમ્બરના રોજ યોજાશે. ડિસ્ટ્રિક્ટ-૩ માં કમિંગ શહેરની દક્ષિણપશ્ચિમના વિસ્તારોનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં શુચિતા પટેલ હવે ઘરે-ઘરે જઈને પોતાનો પ્રચાર તેજ કરશે.