કોલંબસ: અમેરિકાની પ્રતિષ્ઠિત શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાં ભારતીય મૂળના વિદ્વાનોનું વર્ચસ્વ સતત વધી રહ્યું છે. આ કડીમાં વધુ એક ગૌરવપૂર્ણ નામ જોડાયું છે—રવિ વી. બેલમકોંડા. ૧૨ માર્ચના રોજ ઓહિયો સ્ટેટ યુનિવર્સિટીના ટ્રસ્ટી બોર્ડ દ્વારા ભારતીય-અમેરિકન બાયોમેડિકલ એન્જિનિયર રવિ બેલમકોંડાને યુનિવર્સિટીના ૧૮મા પ્રમુખ (President) તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યા છે. તેઓ જાન્યુઆરી ૨૦૨૫ થી યુનિવર્સિટીમાં પ્રોવોસ્ટ તરીકે કાર્યરત હતા અને હવે સમગ્ર યુનિવર્સિટીનું સુકાન સંભાળશે.
શૈક્ષણિક પાવરહાઉસ અને એથ્લેટિક્સનો અનોખો સંગમ
નિયુક્તિ બાદ પોતાના વિડિયો સંદેશમાં બેલમકોંડાએ ઉત્સાહપૂર્વક જણાવ્યું કે, “દુનિયા જાણે છે કે ઓહિયો સ્ટેટ એથ્લેટિક્સમાં પાવરહાઉસ છે, પણ હવે મારો ધ્યેય તેને શૈક્ષણિક પાવરહાઉસ તરીકે સ્થાપિત કરવાનો છે.” તેઓ કોલંબસના મુખ્ય કેમ્પસ સહિત છ કેમ્પસના ૬૭,૦૦૦ થી વધુ વિદ્યાર્થીઓ અને ૮,૮૦૦ ફેકલ્ટી સભ્યોના વિશાળ પરિવારનું નેતૃત્વ કરશે.
AI અને ભવિષ્યનું શિક્ષણ
બેલમકોંડા માત્ર એક વહીવટકર્તા નથી, પરંતુ આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ના હિમાયતી પણ છે. તેમણે યુનિવર્સિટીમાં ‘AI ફ્લુન્સી’ જેવી પહેલો શરૂ કરી છે, જેનો હેતુ અંડરગ્રેજ્યુએટ શિક્ષણમાં એઆઈને વણી લેવાનો છે. આ ઉપરાંત, વિદ્યાર્થીઓને શ્રેષ્ઠ નોકરીઓ મળી રહે તે માટે તેમણે નવા ‘કેરિયર સેન્ટર શ્રેષ્ઠતા’ની સ્થાપનામાં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે.
કેન્સર સંશોધનમાં વૈશ્વિક સિદ્ધિ
બાયોમેડિકલ ક્ષેત્રે રવિ બેલમકોંડાનું નામ ખૂબ જ આદર સાથે લેવાય છે. તેમની પ્રયોગશાળાએ મગજની ગાંઠોની સારવાર માટે ‘ટ્યુમર મોનોરેલ’ નામનું અદભૂત ઉપકરણ વિકસાવ્યું છે, જેને અમેરિકાના FDA એ ક્રાંતિકારી ટેકનોલોજી તરીકે માન્યતા આપી છે. ડિસેમ્બર ૨૦૨૫ માં આ ઉપકરણના ક્લિનિકલ ટ્રાયલ્સ પણ શરૂ થઈ ચૂક્યા છે. તેમની પાસે ૧૧ યુ.એસ. પેટન્ટ છે, જે તેમની બૌદ્ધિક ક્ષમતાનો પુરાવો આપે છે.
હૈદરાબાદથી અમેરિકા સુધીની સફર
બેલમકોંડાએ પોતાની શૈક્ષણિક સફર હૈદરાબાદની ઓસ્માનિયા યુનિવર્સિટીમાંથી સ્નાતક થઈને શરૂ કરી હતી. ત્યારબાદ બ્રાઉન યુનિવર્સિટીમાંથી પીએચડી અને એમઆઈટી (MIT) માં પોસ્ટડોક્ટરલ અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યો. ઓહિયો સ્ટેટ પહેલાં તેઓ એમોરી અને ડ્યુક યુનિવર્સિટી જેવી ટોચની સંસ્થાઓમાં મહત્વના હોદ્દા પર રહી ચૂક્યા છે.
ભારતીય મૂળના આ વૈજ્ઞાનિકની સિદ્ધિ આજે ફરી એકવાર સાબિત કરે છે કે વૈશ્વિક શિક્ષણ અને સંશોધન ક્ષેત્રે ભારતીય મગજનું લોખંડ આખી દુનિયા માની રહી છે.