વોશિંગ્ટન, તા.17: દુનિયાભરના લોકો જે દેશની નાગરિકતા મેળવવા માટે વર્ષો સુધી રાહ જોતા હોય છે, તે જ અમેરિકાની નાગરિકતા છોડવા માંગતા લોકો માટે એક મોટા સમાચાર સામે આવ્યા છે. યુએસ સરકારે પોતાની નાગરિકતા (Citizenship) ત્યાગ કરવા માટેની ફીમાં ધરખમ ઘટાડો કરવાની જાહેરાત કરી છે. ફેડરલ રજિસ્ટરના સત્તાવાર અહેવાલ મુજબ, આગામી 13 એપ્રિલથી આ નવો નિયમ અમલી બનશે, જેનાથી હજારો લોકોને આર્થિક રાહત મળશે.
ફીમાં મોટો ઘટાડો: $2,350 ને બદલે હવે માત્ર $450
અત્યાર સુધી જો કોઈ અમેરિકન નાગરિક પોતાની રાષ્ટ્રીયતા છોડવા માંગતો હોય, તો તેણે અંદાજે $2,350 (આશરે ₹1.95 લાખ) જેટલી માતબર ફી ચૂકવવી પડતી હતી. જોકે, નવા ફેરફાર બાદ હવે આ ફી ઘટાડીને માત્ર $450 (આશરે ₹37,000) કરી દેવામાં આવી છે. આમ, ફીમાં સીધો 80% થી વધુનો કાપ મૂકવામાં આવ્યો છે. આ નિર્ણયથી 2015માં કરવામાં આવેલા ફી વધારાને ઉલટાવી દેવામાં આવ્યો છે અને 2010ના સ્તર પર ફી પરત લાવવામાં આવી છે.
શા માટે લેવાયો આ નિર્ણય?
આ ફેરફાર પાછળનું મુખ્ય કારણ વિદેશમાં વસતા અમેરિકન નાગરિકોની લાંબા સમયની માંગ અને કાયદાકીય લડત છે. અમેરિકા વિશ્વના એવા ગણ્યાગાંઠ્યા દેશોમાંનો એક છે જે 'રેસિડેન્સ' (રહેઠાણ) ને બદલે 'સિટિઝનશિપ' (નાગરિકતા) ના આધારે ટેક્સ વસૂલે છે. એટલે કે, જો તમે અમેરિકન નાગરિક હોવ અને દુનિયાના ગમે તે ખૂણે કમાતા હોવ, તો પણ તમારે યુએસ સરકારને ટેક્સની વિગતો આપવી પડે છે. 'એસોસિએશન ઓફ એક્સિડેન્ટલ અમેરિકન્સ' જેવા સંગઠનોએ દલીલ કરી હતી કે આ પ્રક્રિયા અને તેની ફી અત્યંત જટિલ અને મોંઘી છે.
ટેક્સ અને બેંકિંગની મુશ્કેલીઓ
વિદેશમાં રહેતા અમેરિકનો માટે 'ફોરેન એકાઉન્ટ ટેક્સ કમ્પ્લાયન્સ એક્ટ' (FATCA) હેઠળ દર વર્ષે પોતાની વિદેશી બેંક વિગતો જાહેર કરવી ફરજિયાત છે. આ નિયમોને કારણે ઘણા લોકોને બીજા દેશોમાં બેંક ખાતા ખોલાવવામાં પણ મુશ્કેલી પડતી હતી. જે લોકોનો જન્મ અમેરિકામાં થયો હોય પણ તેઓ ત્યાં રહેતા ન હોય (જેમને 'એક્સિડેન્ટલ અમેરિકન્સ' કહેવાય છે), તેમના માટે નાગરિકતા છોડવી એ જ એકમાત્ર રસ્તો બચતો હતો, જે અત્યાર સુધી ખૂબ મોંઘો હતો.
એક મહત્વનો વિજય
આ નિર્ણયને માનવાધિકાર અને નાગરિક અધિકાર જૂથો એક મોટા વિજય તરીકે જોઈ રહ્યા છે. પેરિસ સ્થિત એસોસિએશન ઓફ એક્સિડેન્ટલ અમેરિકન્સના પ્રમુખ ફેબિયન લેહાગ્રેએ જણાવ્યું હતું કે, "આ ફી ઘટાડો એ અમારી વર્ષોની મહેનત અને કાનૂની લડતનું પરિણામ છે. આ એક નક્કર પ્રથમ વિજય છે જે વિદેશમાં રહેતા અમેરિકનોના બોજને ઓછો કરશે."
આ ફેરફાર બાદ હવે જે લોકો ટેક્સની જંજાળ કે વહીવટી મુશ્કેલીઓને કારણે અમેરિકન નાગરિકતા છોડવા માંગતા હતા, તેમના માટે આ પ્રક્રિયા આર્થિક રીતે ઘણી સરળ બની જશે.