લંડન: દક્ષિણ ઈંગ્લેન્ડના શાંત અને હરિયાળા વિસ્તારમાં આવેલું બ્રિટિશ એરબેઝ 'R.A.F. ફેરફોર્ડ' અત્યારે યુદ્ધના મેદાનમાં ફેરવાઈ ગયું હોય તેવું લાગી રહ્યું છે. છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી અહીં અમેરિકાના વિશાળકાય B-52 અને B-1 બોમ્બર વિમાનોનો જમાવડો જોવા મળી રહ્યો છે. આ વિમાનો અહીંથી દારૂગોળો ભરીને સીધા મધ્ય પૂર્વના દેશો, ખાસ કરીને ઈરાન તરફ મિશન પર ઉડાન ભરી રહ્યા છે. આ દ્રશ્યોએ બ્રિટિશ નાગરિકોમાં 2003ના ઈરાક યુદ્ધની યાદો તાજી કરી દીધી છે, જ્યારે આ જ બેઝનો ઉપયોગ અમેરિકાએ સદ્દામ હુસૈન વિરુદ્ધ કર્યો હતો.
ટ્રમ્પ અને સ્ટાર્મર વચ્ચે રાજદ્વારી ખેંચતાણ
બ્રિટિશ વડાપ્રધાન કીર સ્ટાર્મરે આ સંઘર્ષમાં અત્યંત સાવધ વલણ અપનાવ્યું છે. તેમણે અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની ઈરાન પર સીધા આક્રમણમાં જોડાવાની વિનંતીને ફગાવી દીધી છે. જોકે, ઈરાને બ્રિટિશ સાથીઓ પર ડ્રોન હુમલા કર્યા બાદ, સ્ટાર્મરે શરતી મંજૂરી આપી છે કે અમેરિકા બ્રિટિશ બેઝનો ઉપયોગ માત્ર 'રક્ષણાત્મક' હેતુઓ માટે જ કરી શકશે. આ મર્યાદિત સહયોગથી ટ્રમ્પ નારાજ થયા છે અને તેમણે સોશિયલ મીડિયા પર 'આ અમે યાદ રાખીશું' તેવી ચીમકી પણ આપી છે.
બ્રિટિશ જનતામાં યુદ્ધનો વિરોધ અને આર્થિક ભય
YouGov ના તાજેતરના સર્વે મુજબ, 59 ટકા બ્રિટિશ નાગરિકો આ યુદ્ધમાં અમેરિકા અને ઈઝરાયેલના હુમલાનો વિરોધ કરી રહ્યા છે. લોકોમાં ડર છે કે બ્રિટન ફરી એકવાર ઈરાક જેવી લાંબી અને વિનાશક લડાઈમાં ખેંચાઈ જશે. સામાન્ય જનતા પર આ યુદ્ધની અસર અત્યારથી જ દેખાવા લાગી છે. ઈંધણ અને ઘરગથ્થુ ગરમ તેલના ભાવમાં તોતિંગ વધારો થયો છે, જેના કારણે મધ્યમ વર્ગનું બજેટ ખોરવાઈ ગયું છે.
સુરક્ષા સામે વધતું જોખમ
ઈરાને ખુલ્લેઆમ ચેતવણી આપી છે કે જે દેશો આ યુદ્ધમાં અમેરિકાને લશ્કરી મદદ કરશે, તેમને 'આક્રમક' ગણવામાં આવશે. બ્રિટિશ ગુપ્તચર એજન્સીઓએ પણ ચેતવણી આપી છે કે બ્રિટિશ ધરતી પર ઈરાની જાસૂસો અને હુમલાખોર ટુકડીઓ સક્રિય થઈ શકે છે. ફેરફોર્ડના સ્થાનિક રહીશોમાં ગર્વની સાથે સાથે એક અજાણ્યો ભય પણ છે કે તેમનો શાંત વિસ્તાર ક્યાંક આતંકવાદીઓનું લક્ષ્ય ન બની જાય.
અત્યારે તો RAF ફેરફોર્ડના રનવે પરથી ઉડતા બોમ્બરો વિશ્વને એક મોટા યુદ્ધ તરફ ધકેલી રહ્યા હોય તેવું જણાય છે. હવે જોવાનું એ રહે છે કે વડાપ્રધાન સ્ટાર્મર બ્રિટનને આ વૈશ્વિક આગથી બચાવી શકે છે કે કેમ.