ગુવાહાટી: આસામ વિધાનસભા ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કાના મતદાન પહેલા રાજ્યનું રાજકીય વાતાવરણ ગરમાયું છે. મુખ્યમંત્રી હિમંતા બિસ્વા શર્માએ આસામ રાષ્ટ્રીય પરિષદ (AJP) ના ઉમેદવાર કુંકી ચૌધરી અને તેમની માતા પર બીફ ખાવાના કથિત આરોપ લગાવીને આક્રમક પ્રહારો કર્યા છે. હિમંતા શર્માએ સ્પષ્ટ શબ્દોમાં ચેતવણી આપી છે કે આસામમાં પશુ સંરક્ષણ કાયદો અમલમાં છે અને તેનું ઉલ્લંઘન કરનારને ત્રણ વર્ષ સુધીની જેલની સજા થઈ શકે છે. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે હવે મુસ્લિમ સમુદાય પણ તેમની વિનંતીથી બીફ ખાવાનું છોડીને ભેંસનું માંસ ખાઈ રહ્યો છે, ત્યારે આવી સંસ્કૃતિને આસામમાં કોઈ સ્થાન નથી. મુખ્યમંત્રીએ આ મામલે એફઆઈઆર દાખલ કરીને કાયદેસરની કાર્યવાહી કરવાની ધમકી પણ આપી છે.

બીજી તરફ, એજેપીના ઉમેદવાર કુંકી ચૌધરીએ આ આરોપોને સદંતર નકારી કાઢ્યા છે અને ભાજપ પર વળતો હુમલો કર્યો છે. તેમણે આક્ષેપ કર્યો છે કે ભાજપનો આઈટી સેલ તેમની લોકપ્રિયતાથી ડરી ગયો છે અને તેમને બદનામ કરવા માટે 'AI' (આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ) દ્વારા બનાવેલા ફેક વિડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ કરી રહ્યો છે. ગુવાહાટીમાં રેલી દરમિયાન થયેલા વિરોધ બાદ કુંકીએ સવાલ ઉઠાવ્યો હતો કે ભાજપ આવા ખોટા વિડિયો બનાવવા માટે આટલા પૈસા અને મહેનત શા માટે કરી રહ્યું છે. તેમણે ભાજપને પડકાર ફેંક્યો છે કે જો તેમને કોઈ નિવેદન જોઈતું હોય તો તેઓ સીધા તેમના ઘરે આવી શકે છે, પરંતુ આવા ગંદા રાજકારણથી લોકો ગેરમાર્ગે નહીં દોરાય.

ચૂંટણીનો જંગ હવે પ્રતિષ્ઠાનો જંગ બની રહ્યો છે, ખાસ કરીને અપર આસામની બેઠકો પર ભાજપ અને વિપક્ષ સામસામે છે. 9 એપ્રિલે યોજાનારા મતદાન માટે હિમંતા શર્માએ જોરહાટમાં ભવ્ય રોડ શો કરીને શક્તિ પ્રદર્શન કર્યું હતું, જે કોંગ્રેસના દિગ્ગજ નેતા ગૌરવ ગોગોઈનો ગઢ માનવામાં આવે છે. શર્માએ દાવો કર્યો છે કે આ વખતે જોરહાટમાં લોકો વિકાસને મત આપશે અને ભાજપના ઉમેદવાર હિતેન્દ્રનાથ ગોસ્વામી મોટા માર્જિનથી વિજયી થશે. પશુ સંરક્ષણ અને ધાર્મિક લાગણીઓના મુદ્દાઓ વચ્ચે હવે જોરહાટ અને ગુવાહાટી જેવી મહત્વની બેઠકો પર મતદારો કોના પક્ષમાં ઝૂકે છે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે.