ઓસ્ટિન (ટેક્સાસ) | તા.૧૦: અમેરિકાના ટેક્સાસ રાજ્યમાં ભારતીય સંસ્કૃતિ અને ધાર્મિક ઓળખને શિક્ષણના સ્તરે માન્યતા અપાવવા માટે એક મહત્વની ચળવળ શરૂ થઈ છે. 'શીખ ગઠબંધન'ના પ્રતિનિધિ અને ભારતીય મૂળની તેજસ્વી વિદ્યાર્થિની તરનૂર કૌરે ટેક્સાસ સ્ટેટ બોર્ડ ઓફ એજ્યુકેશનને અપીલ કરી છે કે, રાજ્યના સામાજિક અભ્યાસ (Social Studies) ના અભ્યાસક્રમમાં દિવાળી અને વૈશાખી જેવા મુખ્ય તહેવારોનો સમાવેશ કરવામાં આવે.
ગુંડાગીરી રોકવા માટે શિક્ષણ જરૂરી
તરનૂર કૌરે બોર્ડ સમક્ષ જુબાની આપતા એક ચોંકાવનારો આંકડો રજૂ કર્યો હતો. તેમણે જણાવ્યું કે, લગભગ ૭૮% શીખ વિદ્યાર્થીઓ શાળાઓમાં ગુંડાગીરી કે પજવણીનો સામનો કરે છે. આનું મુખ્ય કારણ અન્ય વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકોમાં ભારતીય ધર્મો અને ઓળખ પ્રત્યેની જાગૃતિનો અભાવ છે. તરનૂરે પોતાનો અનુભવ વહેંચતા કહ્યું, "એક શીખ તરીકે ઉછરતી વખતે મને હંમેશા એવું લાગતું કે મારી ઓળખ પાછળ ધકેલી દેવામાં આવી છે. ગેરસમજને કારણે મારે પક્ષપાતનો સામનો કરવો પડ્યો હતો."
અભ્યાસક્રમમાંથી બાકાત રાખવા સામે વિરોધ
અગાઉ તૈયાર કરવામાં આવેલા ડ્રાફ્ટમાં પ્રાચીન ભારતના સંદર્ભમાં હિન્દુ અને બૌદ્ધ ધર્મનો ઉલ્લેખ હતો, પરંતુ શીખ ધર્મ અને તેના મુખ્ય તહેવારોની બાદબાકી કરવામાં આવી હતી. તરનૂરની રજૂઆત બાદ શીખ ધર્મનો સમાવેશ તો થયો, પરંતુ હજુ પણ દિવાળી, વૈશાખી, હનુક્કાહ અને ઇસ્ટર જેવી ઉજવણીઓને અભ્યાસક્રમનો ભાગ બનાવવાની માંગ બાકી છે. કૌરની દલીલ છે કે આ ઉજવણીઓ માત્ર સામાજિક પ્રથાઓ નથી, પણ કોઈપણ ધર્મને સમજવા માટેની ચાવી છે.
ટેક્સાસ બનશે ૨૨મું રાજ્ય?
તાજેતરમાં જ આયોવા રાજ્યએ શીખ ધર્મને પોતાના શાળાકીય અભ્યાસક્રમમાં સ્થાન આપ્યું છે, અને તે આવું કરનાર અમેરિકાનું ૨૧મું રાજ્ય બન્યું છે. હવે ટેક્સાસના શિક્ષણ બોર્ડ પર દબાણ વધી રહ્યું છે કે તેઓ પણ તમામ પૃષ્ઠભૂમિના વિદ્યાર્થીઓ માટે ન્યાયી અને સંતુલિત શિક્ષણ પદ્ધતિ અપનાવે.
તરનૂર કૌર, જેઓ 'ચાર્લ્સ બટ શિષ્યવૃત્તિ' વિજેતા છે, તેઓ માને છે કે જો વર્ગખંડમાં જ વિવિધ સંસ્કૃતિઓ વિશે ભણાવવામાં આવે, તો વિદ્યાર્થીઓમાં પરસ્પર આદર વધશે અને ગુંડાગીરી જેવી સમસ્યાઓ પર અંકુશ મેળવી શકાશે. ટેક્સાસના આ નિર્ણય પર અત્યારે સમગ્ર ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયની નજર ટકેલી છે.