લંડન : બ્રિટિશ રાજવી પરિવાર અને વિશ્વના રાજકીય ઇતિહાસમાં એક યુગનો અંત આવ્યો છે. રાણી એલિઝાબેથ II ના અત્યંત વિશ્વાસુ અને તેમના લેડી-ઇન-વેઇટિંગ (ખાસ સહાયક) રહેલા પામેલા હિક્સનું 97 વર્ષની વયે અવસાન થયું છે. તેમના નિધનના સમાચાર તેમની પુત્રી ઇન્ડિયા હિક્સે સોશિયલ મીડિયા દ્વારા આપ્યા હતા. પામેલા હિક્સ માત્ર રાણીના સહાયક નહોતા, પરંતુ તેઓ બ્રિટિશ સામ્રાજ્યના ઉતાર-ચઢાવ અને આધુનિક ઈતિહાસના અનેક મહત્વપૂર્ણ વળાંકોના પ્રત્યક્ષ સાક્ષી હતા.

શાહી સિંહાસનના ઉત્તરાધિકારની પળોના સાક્ષી

પામેલા હિક્સનું જીવન રાજવી ઠાઠ અને ઐતિહાસિક ઘટનાઓથી ભરેલું હતું. જ્યારે આફ્રિકાના એક દૂરના ખૂણે રાણી એલિઝાબેથ II ને જાણ થઈ હતી કે તેમના પિતાનું મૃત્યુ થયું છે અને તેઓ સિંહાસન પર બેસવા જઈ રહ્યા છે, ત્યારે તે સમયે તેમની સાથે રહેલા ખૂબ જ ઓછા લોકોમાં પામેલા હિક્સ પણ સામેલ હતા. તેઓ રાણી એલિઝાબેથ II અને પ્રિન્સ ફિલિપના ત્રીજા પિતરાઈ બહેન હતા અને 1947 ના ઐતિહાસિક શાહી લગ્નમાં પણ તેઓ બ્રાઇડ્સમેઇડ રહ્યા હતા.

ભારતની આઝાદી અને માઉન્ટબેટન પરિવાર સાથેનો સંબંધ

પામેલા હિક્સના પિતા લોર્ડ લુઈસ માઉન્ટબેટન ભારતની આઝાદીના સમયગાળામાં અંતિમ વાઇસરોય હતા. જ્યારે 1947માં માઉન્ટબેટન પરિવાર નવી દિલ્હી આવ્યો હતો, ત્યારે પામેલા હિક્સે સ્વતંત્ર ભારતના જન્મની એ ઐતિહાસિક ક્ષણોને ખૂબ નજીકથી જોઈ હતી. તેમના માતા એડવિના એશ્લે અને પ્રથમ વડાપ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુ વચ્ચેના ગાઢ સંબંધો તે સમયે ચર્ચાનો વિષય રહ્યા હતા, જોકે પામેલા હિક્સ હંમેશા આ સંબંધોને માત્ર મિત્રતા ગણાવીને તે અંગેની તમામ અફવાઓનું ખંડન કરતા આવ્યા હતા.

દુર્ઘટના અને જીવનનો સંઘર્ષ

પામેલા હિક્સનું જીવન જેટલું શાહી હતું, તેટલું જ દુર્ઘટનાઓથી ભરેલું પણ રહ્યું હતું. 1979 માં જ્યારે તેમના પિતા લોર્ડ લુઈસ માઉન્ટબેટનની આઈરિશ રિપબ્લિકન આર્મી (IRA) દ્વારા કરવામાં આવેલા બોમ્બ હુમલામાં હત્યા કરવામાં આવી હતી, ત્યારે તે ઘટનાએ તેમને ઊંડો આઘાત આપ્યો હતો. આટલી મોટી દુર્ઘટનાઓ છતાં, તેમણે બ્રિટિશ રાજવી પરિવાર પ્રત્યેની પોતાની નિષ્ઠા અને ગરિમા જાળવી રાખી હતી.

બાર્સેલોનાની એક હોટલના રૂમમાં તેમના જન્મથી લઈને એલિઝાબેથ II ના અંતિમ સંસ્કાર સુધીની તેમની સફર એક રાજવી ફિલ્મી પટકથા જેવી રહી છે. તેમના નિધન સાથે બ્રિટિશ શાહી પરિવારના એક અત્યંત મહત્વપૂર્ણ અને ઇતિહાસને નજીકથી જોનાર વ્યક્તિનું અવસાન થયું છે, જેની ખોટ કાયમ રહેશે.