પુએબ્લા : વર્ષ ૨૦૨૬ના ફિફા વર્લ્ડ કપના ભવ્ય આયોજન પહેલા ફૂટબોલની દુનિયામાં ઉત્સાહનો માહોલ ચરમસીમાએ છે. ટુર્નામેન્ટની શરૂઆત પહેલા રમાયેલી અંતિમ વોર્મ-અપ મેચોમાં યુરોપિયન ટીમોએ પોતાનું આક્રમક વલણ સ્પષ્ટ કરી દીધું છે. મેક્સિકોના પુએબ્લા ખાતે રમાયેલી એક રોમાંચક મેચમાં સ્પેને પેરુને ૩-૧ થી પરાજય આપીને વિશ્વ કપ માટે પોતાની તૈયારીઓનો મજબૂત પુરાવો આપ્યો છે.
યુરોપિયન ટીમોની વિજયકૂચ
સ્પેન ઉપરાંત અન્ય દિગ્ગજ ટીમોએ પણ પોતાની જીતની લય જાળવી રાખી છે. ફ્રાન્સે ઉત્તરી આયર્લેન્ડ સામે ૩-૧ થી એકતરફી જીત નોંધાવીને ફૂટબોલ પ્રેમીઓને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા હતા, જ્યારે નેધરલેન્ડ્સે ઉઝબેકિસ્તાન સામે ૨-૧ થી સંઘર્ષપૂર્ણ વિજય મેળવી ટુર્નામેન્ટમાં પોતાની મજબૂત દાવેદારી નોંધાવી છે. આ વોર્મ-અપ મેચોએ સાબિત કર્યું છે કે વર્લ્ડ કપ દરમિયાન પ્રતિસ્પર્ધા ખૂબ જ ઉચ્ચ સ્તરની રહેવાની છે.
વિશ્વ કપના મહાસંગ્રામનો આખરી કાઉન્ટડાઉન
ફૂટબોલના આ સૌથી મોટા મહાકુંભની શરૂઆત હવે ગણતરીના દિવસોમાં થવા જઈ રહી છે. આગામી ૧૧ જૂન, ૨૦૨૬ના રોજ મેક્સિકો સિટી ખાતે ઉદઘાટન મેચ રમાશે, જેમાં યજમાન મેક્સિકોની ટીમ દક્ષિણ આફ્રિકા સામે ટકરાશે. આ ઉદ્ઘાટન મુકાબલા સાથે જ એક મહિના સુધી ચાલનારા આ ફૂટબોલ ઉત્સવનો પ્રારંભ થશે, જેમાં દુનિયાભરના કરોડો ચાહકોની નજર તેમના મનપસંદ ખેલાડીઓ અને ટીમો પર ટકેલી રહેશે.
વોર્મ-અપ મેચોના પરિણામોએ માત્ર ટીમોના ઉત્સાહમાં વધારો નથી કર્યો, પરંતુ ચાહકોમાં પણ અપેક્ષાઓ વધારી દીધી છે. શું આ વર્ષે કોઈ નવી ટીમ ઇતિહાસ રચશે કે પછી જૂના ચેમ્પિયન પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખશે? તે જોવું હવે ખૂબ જ રસપ્રદ રહેશે.
ઝડપી નજર:
•    સ્પેન વિ. પેરુ: ૩-૧ (સ્પેનનો વિજય).
•    ફ્રાન્સ વિ. ઉત્તરી આયર્લેન્ડ: ૩-૧ (ફ્રાન્સનો વિજય).
•    નેધરલેન્ડ્સ વિ. ઉઝબેકિસ્તાન: ૨-૧ (નેધરલેન્ડ્સનો વિજય).
•    વર્લ્ડ કપ શરૂઆત: ૧૧ જૂન, ૨૦૨૬.
•    પ્રથમ મુકાબલો: મેક્સિકો વિ. દક્ષિણ આફ્રિકા (મેક્સિકો સિટી).