વોશિંગ્ટન: અમેરિકાના સંરક્ષણ મંત્રાલયના અત્યંત સુરક્ષિત ગણાતા મુખ્યાલય 'પેન્ટાગોન' માં ગુરુવારે તે સમયે ભારે અફરાતફરી અને ભયનો માહોલ સર્જાયો, જ્યારે બિલ્ડિંગની હાઈટેક સુરક્ષા પ્રણાલીએ હવાની ગુણવત્તામાં અચાનક ખામી શોધી કાઢી હતી. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પરમાણુ કે રાસાયણિક હુમલાની આશંકા વચ્ચે ઇમારતમાં "ખતરનાક સામગ્રી" (HAZMAT - Hazardous Materials) હોવાની આશંકાથી તુરંત જ કટોકટી જાહેર કરવામાં આવી હતી. પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને જોતાં પેન્ટાગોનના બીજાથી લઈને પાંચમા માળ સુધીના કોરિડોર નંબર ૪ થી ૭ ને તાત્કાલિક અસરથી લોકડાઉન પર મૂકી દેવામાં આવ્યા હતા. હવામાં ઝેરી ગેસ અથવા કેમિકલ લીકેજની આશંકાને પગલે સ્પેશિયલ રેસ્ક્યુ ટીમ અને પોલીસ અધિકારીઓ સંપૂર્ણ રાસાયણિક સુરક્ષા ગિયર (PPE) અને ગેસ માસ્ક પહેરીને બિલ્ડિંગમાં ઘૂસતા જ હોલીવુડ ફિલ્મ જેવો રોમાંચક અને ડરામણો નજારો સર્જાયો હતો.

પેન્ટાગોનના સત્તાવાર પ્રવક્તા સીન પાર્નેલે આ હાઈ-પ્રોફાઈલ ઘટના અંગે સત્તાવાર નિવેદન આપતા જણાવ્યું હતું કે, બિલ્ડિંગની સેન્સિંગ સિસ્ટમે વાતાવરણમાં શંકાસ્પદ ફેરફાર નોંધ્યો હતો, જેના કારણે સ્ટાન્ડર્ડ સેફ્ટી પ્રોટોકોલ હેઠળ કડક પગલાં લેવામાં આવ્યા હતા. અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં હાજર તમામ લશ્કરી અધિકારીઓ અને કર્મચારીઓને 'શેલ્ટર-ઇન-પ્લેસ' (જે જગ્યાએ હોય ત્યાં જ સુરક્ષિત રહેવા) નો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે અન્ય બિનજરૂરી માળને યુદ્ધના ધોરણે ખાલી કરાવી દેવાયા હતા. આ જોખમી સામગ્રી માનવ જીવન, પર્યાવરણ અને સૈન્ય મિલકતને મોટું નુકસાન પહોંચાડી શકે તેમ હોવાથી સ્પેશિયલ કેમિકલ રેસ્ક્યુ ટીમે આધુનિક સાધનો સાથે કલાકો સુધી સર્ચ ઓપરેશન ચલાવ્યું હતું.

સમગ્ર વિશ્વને ચોંકાવી દેનારી આ ઘટનાના અંતે આંતરરાષ્ટ્રીય સમાચાર સંસ્થા 'રોઇટર્સ' ના તાજેતરના અહેવાલમાં મોટો ખુલાસો કરવામાં આવ્યો છે. કલાકો સુધી ચાલેલી અત્યંત ઝીણવટભરી તપાસ અને લેબોરેટરી ટેસ્ટિંગ બાદ જાણવા મળ્યું છે કે આ સમગ્ર કટોકટી માત્ર એક 'ફોલ્સ એલાર્મ' (સિસ્ટમની તકનીકી ખામીના કારણે વાગેલી ખોટી ચેતવણી) હતી. જોકે, પેન્ટાગોન પ્રશાસને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ભવિષ્યની સુરક્ષા અને કોઈપણ પ્રકારની ગર્ભિત ક્ષતિને નકારી કાઢવા માટે બિલ્ડિંગના આંતરિક વાયુ સંચાલનની ટેકનિકલ તપાસ હજુ પણ ચાલુ રાખવામાં આવશે.