વોશિંગ્ટન : અમેરિકાના પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પોતાના અનોખા અંદાજ, વિવાદો અને આખી દુનિયાને ચોંકાવી દેનારા નિર્ણયો માટે જાણીતા છે. પરંતુ આ વખતે તેઓ પોતાના ૮૦મા જન્મદિવસને કંઈક એવા અંદાજમાં ઉજવવા જઈ રહ્યા છે, જેની કલ્પના અમેરિકાના ૨૦૦ વર્ષના ઇતિહાસમાં ક્યારેય કોઈએ કરી નહોતી. આગામી ૧૪ જૂનના રોજ રાષ્ટ્રપતિના સત્તાવાર નિવાસસ્થાન વ્હાઇટ હાઉસના પ્રખ્યાત સાઉથ લૉન (South Lawn) પર એક લોહિયાળ 'કેજ ફાઇટ' એટલે કે પાંજરાની લડાઈનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. મિશ્ર માર્શલ આર્ટ્સની દુનિયાની સૌથી મોટી સંસ્થા અલ્ટીમેટ ફાઇટીંગ ચેમ્પિયનશિપ (UFC) ના ૧૪ દિગ્ગજ ફાઇટર્સ આ હાઇ-પ્રોફાઇલ ઇવેન્ટમાં ભાગ લેશે અને વ્હાઇટ હાઉસના લૉન પર એકબીજા સાથે લોહી વહાવતી ફાઇટ કરતા નજરે પડશે.
આ મેગા ઇવેન્ટ માટે વ્હાઇટ હાઉસના મેદાન પર "ધ ક્લો" (The Claw) નામનું એક વિશાળ એરેના (સ્ટેડિયમ) તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે, જે તેના કદ અને ભવ્યતાને કારણે હાલ આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યું છે.
વાહિયાત ખર્ચ કે તાકાતનું પ્રદર્શન? વિપક્ષો લાલચોળ
એક તરફ જ્યાં અમેરિકા દ્વારા ઈરાન સામે છેડાયેલા યુદ્ધને કારણે સામાન્ય અમેરિકનો મોંઘવારીથી પીસાઈ રહ્યા છે અને જીવનનિર્વાહનો ખર્ચ આકાશે આંબી રહ્યો છે, ત્યારે ટીકાકારો અને વિપક્ષી નેતાઓએ આ ૬૦ મિલિયન ડોલર (આશરે ₹૫૦૦ કરોડથી વધુ) ની "UFC ફ્રીડમ ૨ zone" ઇવેન્ટને જનતાની લાગણીઓ પ્રત્યે સંવેદનહીન ગણાવી છે. જોકે, રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પનું કહેવું છે કે આ અમેરિકન સ્વતંત્રતાની ૨૫૦મી વર્ષગાંઠ અને તેમના પોતાના ૮૦મા જન્મદિવસની ઉજવણીની શરૂઆત કરવાનો સૌથી શાનદાર અને શક્તિશાળી રસ્તો છે. તેમણે સ્પષ્ટતા કરી છે કે આ સમગ્ર ઇવેન્ટનો કરોડો રૂપિયાનો તમામ ખર્ચ UFC સંસ્થા પોતે ઉઠાવી રહી છે, સરકારી તિજોરીમાંથી એક પણ રૂપિયો વપરાયો નથી.
વ્હાઇટ હાઉસ કરતાં પણ ઊંચું સ્ટેડિયમ: ઇતિહાસના પાનાઓ પર નવો અધ્યાય
૧૧ જૂનના રોજ મીડિયા માટે યોજાયેલા એક વિશેષ પ્રીવ્યૂ દરમિયાન પત્રકારો આ અખાડાને જોઈને દંગ રહી ગયા હતા. આશરે ૬૦૦ ટન વજન ધરાવતું આ સ્ટેડિયમ ૧૫૪ ફૂટ પહોળું અને ૯૨ ફૂટ ઊંચું છે, જે વ્હાઇટ હાઉસની મુખ્ય ઇમારત કરતાં પણ વધુ ઊંચાઈ ધરાવે છે! રસપ્રદ વાત એ છે કે આ એરેના બરાબર એ જ ઐતિહાસિક લૉન પર બનાવવામાં આવ્યું છે જ્યાં ભૂતકાળમાં પ્રમુખ બિલ ક્લિન્ટને ૧૯૯૩ના ઓસ્લો શાંતિ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા અને રિચાર્ડ નિક્સને દેશની અંતિમ વિદાય લીધી હતી. પરંતુ ભૂતપૂર્વ રિયાલિટી ટીવી સ્ટાર અને બિઝનેસ ટાયકૂન રહી ચૂકેલા ટ્રમ્પ માટે આ વ્હાઇટ હાઉસ હંમેશાં 'ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ શો' નું જ એક કેન્દ્ર રહ્યું છે.
૪,૦૦૦ વીઆઈપી મહેમાનો અને ૧ અબજ દર્શકોની નજર
અમેરિકાના સ્ટેટ સેક્રેટરી માર્કો રુબિયોએ પણ આ આયોજનની જોરદાર પ્રશંસા કરી છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે આ રમતને પ્રોત્સાહન આપવા માટે UFC ચીફ ડાના વ્હાઇટ સાથે કરાર કર્યા છે. રુબિયોના જણાવ્યા અનુસાર, "રવિવારે યોજાનારી આ ફાઇટ અમેરિકન લોકો માટે એક અદ્ભુત ભેટ છે અને વિશ્વભરના ૧ અબજથી વધુ લોકો તેને લાઈવ ટીવી પર નિહાળશે." વ્હાઇટ હાઉસના ગ્રાઉન્ડમાં લગભગ ૪,૦૦૦ ખાસ મહેમાનો આ મેચ લાઈવ જોશે, જેમાં અડધાથી વધુ ટિકિટો યુએસ મિલિટરીના જવાનોને મફત આપવામાં આવી છે. જ્યારે ૧.૨૫ લાખથી વધુ લોકો વ્હાઇટ હાઉસની બહાર આવેલા વિશાળ મેદાન 'એલિપ્સ' પર મોટી સ્ક્રીન પર આ રોમાંચ નિહાળશે.
કોર્ટ સુધી પહોંચ્યો વિવાદ: ઇવેન્ટ બાદ તોડી પડાશે પાંજરું
આ ભવ્ય આયોજન સામે કોર્ટમાં એક મુકદ્દમો પણ દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં આરોપ હતો કે રાષ્ટ્રપતિ પોતાના અંગત સાથીઓને ફાયદો કરાવવા માટે જાહેર જમીનનો દુરુપયોગ કરી રહ્યા છે. જો કે, વ્હાઇટ હાઉસે કોર્ટમાં આ દાવાઓને સખત શબ્દોમાં ફગાવી દીધા હતા. ખુદ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે એવી ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી કે ૧૮૮૯ના વિશ્વ મેળા બાદ ફ્રાન્સે જેમ એફિલ ટાવરને કાયમી રાખ્યો, તેમ આ અખાડાને પણ વ્હાઇટ હાઉસમાં કાયમ રાખવામાં આવે. પરંતુ પ્રશાસનના ડિરેક્ટર જોશુઆ ફિશરે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે કાયદાકીય મર્યાદાઓને કારણે, ૧૪ જૂનની ઇવેન્ટ પૂરી થતાં જ આ વિશાળ "ક્લો એરેના" ને તાત્કાલિક તોડી પાડવામાં આવશે. જૂના જમાનાના રોમન ગ્લેડીયેટર્સની યાદ અપાવતી આ ખતરનાક રમત રવિવારે આખા વિશ્વમાં ચર્ચાનો વિષય બનવા જઈ રહી છે.