મિશિગન : અમેરિકા (USA) ના મિશિગન રાજ્યમાં સોશિયલ સિક્યોરિટી અને ઇન્વેસ્ટમેન્ટના નામે વૃદ્ધોને નિશાન બનાવતી એક આંતરરાષ્ટ્રીય ગેંગના મોટા કૌભાંડનો પર્દાફાશ થયો છે. યુએસ પોલીસે અત્યંત ચપળતા વાપરીને એક ફિલ્મી સ્ટિંગ ઓપરેશન (Sting Operation) દ્વારા ભારતીય મૂળના ૨૦ વર્ષના યુવકની રંગેહાથ ધરપકડ કરી છે. આ હાઈ-પ્રોફાઈલ કેસમાં સૌથી રસપ્રદ બાબત એ રહી કે પોલીસ અધિકારીઓએ શાતિર ઠગને છેતરવા માટે અસલી સોનાના બિસ્કિટને બદલે સોનાના વરખવાળા 'ચોકલેટના સિક્કા' ($Chocolate\ Coins$) ના પેકેજનો ઉપયોગ કર્યો અને કૌભાંડી તેમાં આસાનીથી ફસાઈ ગયો.
'તમારો સોશિયલ સિક્યોરિટી નંબર આતંકવાદમાં વપરાય છે' કહી ડરાવી
કેન્ટ કાઉન્ટી શેરિફ ઓફિસના તપાસકર્તાઓના જણાવ્યા અનુસાર, મિશિગનની રહેવાસી એક ૭૯ વર્ષીય વૃદ્ધ મહિલાને છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી ફોન આવી રહ્યા હતા. ફોન કરનાર વ્યક્તિએ પોતાને 'સોશિયલ સિક્યોરિટી એજન્ટ' તરીકે ઓળખાવીને વૃદ્ધાને ગંભીર ધમકી આપી હતી કે, તેના બેંક એકાઉન્ટ અને ભંડોળનો ઉપયોગ ડ્રગ સ્મગલિંગ, આતંકવાદ ફંડિંગ અને મની લોન્ડરિંગ જેવી દેશવિરોધી પ્રવૃત્તિઓમાં થઈ રહ્યો છે. ઠગોએ મહિલાને ડરાવી દીધી કે જો તે જેલ જવા ન માગતી હોય, તો તેણે પોતાની તમામ બચત ઉપાડીને સોનું ખરીદી લેવું જોઈએ જેથી ઓફિશિયલ તપાસમાં ગુનેગારોને ટ્રેક કરી શકાય.
સોનાના વેપારીની સતર્કતાથી ફૂટ્યો ભાંડો
ગભરાઈ ગયેલી વૃદ્ધાએ સાયબર ગુનેગારોના ચુંગાલમાં ફસાઈને સ્થાનિક સોનાના વેપારી બેન સોલદાતેનો સંપર્ક કર્યો અને આશરે $૭૦૦,૦૦૦ (અંદાજે ₹૬.૬૫ કરોડ) નું સોનું ખરીદવાની મોટી ડીલ ફાઇનલ કરી. જોકે, ટ્રાન્ઝેક્શન દરમિયાન મહિલાની ગભરામણ, વાતોમાં વિસંગતતા અને સોનું તાત્કાલિક મેળવવાની તેની ઉતાવળ જોઈને વેપારીને મોટી શંકા ગઈ. તેણે કોઈ પણ વિલંબ વગર કેન્ટ કાઉન્ટી પોલીસ પ્રશાસનને આ અંગે ગુપ્ત જાણકારી આપી દીધી.
જ્યારે ગુપ્ત ડિટેક્ટીવ બન્યા 'વૃદ્ધા' અને કુરિયર જેલ ભેગો થયો
માહિતી મળતાની સાથે જ હોંશિયાર જાસૂસોની એક ટીમ વૃદ્ધાના ઘરે પહોંચી ગઈ. જ્યારે પોલીસ ત્યાં હાજર હતી, ત્યારે જ ઠગના ફોન આવી રહ્યા હતા કે સોનું લેવા ક્યારે પહોંચો છો? પોલીસે ત્વરિત પ્લાન બનાવ્યો. અસલી સોનાને સુરક્ષિત રાખીને, એક અંડરકવર ડિટેક્ટીવ મહિલાના વેશમાં સોનાની દુકાને પહોંચ્યો અને ત્યાંથી સોનાના સિક્કા જેવા દેખાતા ચોકલેટ સિક્કા ભરેલું બોક્સ લીધું. જ્યારે ઈલિનોઈસનો રહેવાસી ૨૦ વર્ષીય કુરિયર યુગ ચૌહાણ ($Yug\ Chauhan$) આ પેકેજ લેવા માટે નિયત જગ્યાએ પહોંચ્યો, ત્યારે જ છટકું ગોઠવીને બેઠેલી અમેરિકી પોલીસે તેને દબોચી લીધો.
WhatsApp ચેટિંગ અને ૨૦ વર્ષની જેલની સજાની જોગવાઈ
પોલીસ કસ્ટડીમાં લેવાયા બાદ યુગ ચૌહાણે કબૂલાત કરી છે કે તે આ કૌભાંડના મુખ્ય માસ્ટરમાઇન્ડને ક્યારેય મળ્યો નથી. તેઓ મુખ્યત્વે વોટ્સએપ (WhatsApp) દ્વારા વાતચીત કરતા હતા અને કોલ દરમિયાન માત્ર હિન્દી ભાષાનો જ ઉપયોગ થતો હતો. હાલમાં આ કેસને કેન્ટ કાઉન્ટી સર્કિટ કોર્ટમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો છે અને યુગ ચૌહાણ પર $૧૦૦,૦૦૦ ના ભારે બોન્ડ સાથે કેસ દાખલ કરાયો છે. જો અદાલતમાં તેના પરના ગુના સાબિત થશે, તો કમ્પ્યુટર ફ્રોડ અને છેતરપિંડીના આ કેસમાં તેને મહત્તમ ૨૦ વર્ષ સુધીની જેલની આકરી સજા ભોગવવી પડી શકે છે. પોલીસે જણાવ્યું કે, આ કેસ સાબિત કરે છે કે સોનાના રોકાણના બહાને વૃદ્ધોને લૂંટતી આંતરરાષ્ટ્રીય ગેંગ્સ અત્યારે કેટલી સક્રિય છે.