ગુવાહાટી : દેશની સૈન્ય પાંખમાંથી આજે સવારે એક અત્યંત આઘાતજનક અને હૃદયદ્રાવક સમાચાર સામે આવ્યા છે. આસામના જોરહાટ સ્થિત ભારતીય વાયુસેના (IAF) ના વ્યૂહાત્મક એરફોર્સ સ્ટેશન પર એક નિયમિત તાલીમ ઉડાન (Training Flight) દરમિયાન વાયુસેનાનું પ્રખ્યાત AN-32 ટ્રાન્સપોર્ટ વિમાન ભયાનક અકસ્માતનો ભોગ બન્યું છે. અકસ્માત બાદ વિમાનમાં લાગેલી ભીષણ આગને કારણે ભારતીય વાયુસેનાના પાંચ જાબાંજ કર્મચારીઓ ઘાયલ થયા બાદ શહીદ થયા છે. આ કરુણ ઘટનાને પગલે સમગ્ર સંરક્ષણ ક્ષેત્ર અને દેશમાં ભારે શોકની લાગણી વ્યાપી ગઈ છે.

અહેવાલો અનુસાર, આ ગંભીર અકસ્માત આજે શનિવારે સવારે આશરે ૧૦:૦૦ વાગ્યે એરબેઝના હાઈ-સિક્યોરિટી પરિસરની અંદર જ રનવે પર સર્જાયો હતો. અકસ્માત થતાંની સાથે જ વિમાન આગના ગોળામાં ફેરવાઈ ગયું હતું, જેને પગલે એરબેઝ પર તાત્કાલિક કટોકટી પ્રોટોકોલ (Emergency Response) લાગુ કરવામાં આવ્યો હતો.

વાયુસેનાએ શહીદ વીરોની ઓળખ જાહેર કરી, પરિવારોમાં આક્રંદ

સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર સત્તાવાર માહિતી આપતાં ભારતીય વાયુસેનાએ આ દુર્ઘટનામાં પાંચ સભ્યોના મોહભંગની ભારે હૃદયે પુષ્ટિ કરી છે. IAF એ જણાવ્યું કે, "આસામના જોરહાટ ખાતે AN-32 વિમાન અકસ્માતમાં પાંચ બહાદુર કર્મચારીઓના અકાળે અવસાનથી વાયુસેના અત્યંત દુઃખી છે. વાયુસેના શોકગ્રસ્ત પરિવારો પ્રત્યે પોતાની ઊંડી સંવેદના વ્યક્ત કરે છે અને આ મુશ્કેલ ઘડીમાં તેમની સાથે મજબૂત રીતે ઊભી છે."

દુર્ઘટનામાં શહીદ થયેલા વાયુસેનાના પાંચ જવાનોના નામ:

૧. સ્ક્વોડ્રન લીડર પ્રશાંત સિંહ

૨. ફ્લાઇટ લેફ્ટનન્ટ શુભમ કુમાર

૩. સાર્જન્ટ જીતેન્દ્ર શર્મા

૪. અગ્નિવીરવાયુ ખેમારમ કુમાવત

૫. અગ્નિવીરવાયુ દાનિશ આલમ

પ્રારંભિક અહેવાલોમાં એવા વિરોધાભાસી સંકેતો મળ્યા હતા કે અકસ્માતમાં માત્ર એક પાઇલટનું મોત થયું છે અને કો-પાઇલટ ઇજાગ્રસ્ત છે. પરંતુ બાદમાં વાયુસેનાએ સત્તાવાર બુલેટિન બહાર પાડીને પાંચેય સૈનિકોના મોતના અહેવાલ આપ્યા હતા.

'વિમાન હવામાં નહોતું, જમીન પર જ ધડાકો થયો' – સ્થાનિક લોકોની આંખે દેખ્યો અહેવાલ

અકસ્માત એટલો ભયાનક હતો કે એરબેઝની આસપાસ રહેતા સ્થાનિક રહેવાસીઓ પણ જોરદાર ધડાકાથી ફફડી ઉઠ્યા હતા. એક સ્થાનિક નાગરિકે જણાવ્યું કે, "અમે સવારે અચાનક એક કાન ફાડી નાખે તેવો જોરદાર અવાજ સાંભળ્યો. અમે શું થયું તે જોવા ઘરની બહાર દોડ્યા, તો જોરહાટ એરબેઝની અંદરથી આકાશ તરફ જતા જાડા કાળા ધુમાડાના તોતિંગ ગોટા દેખાઈ રહ્યા હતા."

અન્ય એક પ્રત્યક્ષદર્શીએ દાવો કર્યો છે કે ઘટના સમયે વિમાન આકાશમાં ઉડી રહ્યું નહોતું. તેમણે કહ્યું, "વિમાન જમીન પર જ ઊભું હતું અથવા ટેક-ઓફ્ કરવાની તૈયારીમાં હતું. મેં આકાશમાં કોઈ વિમાન ઉડવાનો અવાજ સાંભળ્યો નહોતો, ફક્ત જમીન પર જ એકાએક બ્લાસ્ટ થયો અને આગ લાગી ગઈ."

દાયકાઓ જૂના વર્કહોર્સ પર ફરી સવાલો, ૨૦૧૯ની કાળી યાદો તાજી થઈ

અકસ્માતની જાણ થતાં જ વાયુસેનાની ફાયર ફાઇટીંગ અને ઇમરજન્સી ટીમો ઘટનાસ્થળે દોડી ગઈ હતી અને ભારે જહેમત બાદ વિમાનની આગ પર કાબૂ મેળવ્યો હતો. સોવિયેત મૂળનું AN-32 એ ટ્વીન-એન્જિન ધરાવતું મજબૂત ટેક્ટિકલ ટ્રાન્સપોર્ટ એરક્રાફ્ટ છે, જે દાયકાઓથી ઉત્તર-પૂર્વ ભારત અને હિમાલયની સરહદો પર દુર્ગમ પર્વતીય વિસ્તારોમાં વાયુસેનાના મુખ્ય હથિયાર (Workhorse) તરીકે સૈનિકો અને સામાન પહોંચાડવાનું કામ કરે છે.

આ અકસ્માતે જૂન ૨૦૧૯ ના એ કાળા દિવસની યાદો તાજી કરી દીધી છે, જ્યારે ૧૩ વાયુ સૈનિકોને લઈને આ જ જોરહાટ એરફોર્સ સ્ટેશનથી અરુણાચલ પ્રદેશના મેચુકા માટે ઉડાન ભરેલું એક AN-32 વિમાન ગુમ થઈ ગયું હતું. દિવસો સુધી ચાલેલા સર્ચ ઓપરેશન બાદ અરુણાચલના ગાઢ પર્વતોમાંથી તેનો કાટમાળ મળ્યો હતો અને તેમાં સવાર તમામ ૧૩ કર્મચારીઓ શહીદ થયા હતા. હાલમાં આ તાજા અકસ્માત પાછળ ટેકનિકલ ખામી હતી કે શોર્ટ સર્કિટ, તે હજુ સ્પષ્ટ થયું નથી. વાયુસેનાએ અકસ્માત સ્થળને સીલ કરી 'કોર્ટ ઓફ ઈન્ક્વાયરી' (Court of Inquiry) ના આદેશ આપી દીધા છે.