મુંબઈ : મહારાષ્ટ્રમાં બિન-મરાઠી ભાષી ઓટો-રિક્ષા અને ટેક્સી ચાલકો માટે રાજ્ય સરકાર દ્વારા નક્કી કરવામાં આવેલી ૧૫ ઓગસ્ટની મરાઠી ભાષા શીખવાની સમયમર્યાદા નજીક આવી રહી છે, ત્યારે ભારતીય જનતા પાર્ટીના વરિષ્ઠ નેતા હાજી અરાફત શેખે શનિવારે મુંબઈમાં ડ્રાઈવરો અને યુનિયનના પ્રતિનિધિઓ સાથે એક મહત્વપૂર્ણ બેઠક યોજી હતી. બેઠક બાદ શેખે તમામ ચાલકોને આશ્વાસન આપ્યું હતું કે ભાષા શીખવા માટે વધુ સમય અપાવવા તેઓ સરકાર સમક્ષ રજૂઆત કરશે.

પત્રકારો સાથે વાત કરતા હાજી અરાફત શેખે જણાવ્યું હતું કે, “મહારાષ્ટ્રના અને ખાસ કરીને મુંબઈના ઓટો-રિક્ષા તથા ટેક્સી ડ્રાઈવરોએ કોઈ પણ પ્રકારનો ડર કે ચિંતા રાખવાની જરૂર નથી. રાજ્યના મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસ અને મુંબઈના પાલક મંત્રી આશિષ શેલાર અત્યંત સંવેદનશીલ અને સક્ષમ નેતા છે.” તેમણે ઉમેર્યું હતું કે અગાઉ યુનિયનોની માંગ પર સરકારે ૧૦૦ દિવસનો સમય આપ્યો હતો, પરંતુ ચાલુ ચોમાસાની મુશળધાર ઋતુને કારણે ડ્રાઈવરો યોગ્ય રીતે તાલીમ વર્ગોમાં હાજરી આપી શક્યા નથી.

રાજ્ય સરકારે ડ્રાઈવરોને મરાઠી ભાષા શીખવવા માટે આશરે ૪,૦૦૦ જેટલા શિક્ષકોની તૈનાતી કરી છે. મુંબઈમાં એક લાખથી વધુ ઓટો-રિક્ષાઓ હોવાથી શિક્ષકોએ પક્ષના નાના કાર્યાલયો અને શાખાઓમાં પણ વર્ગો ચલાવ્યા હતા અને ડ્રાઈવરોની લેખિત પરીક્ષાઓ પણ લીધી હતી. આમ છતાં, ભારે વરસાદના વિઘ્નથી મોટાભાગના ડ્રાઈવરો પૂરતી તાલીમ મેળવી શક્યા નથી.

બેઠકમાં ઉપસ્થિત અનેક ડ્રાઈવરોએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ મરાઠી શીખવા માટે સંપૂર્ણ રીતે તૈયાર છે પરંતુ તેમને થોડી વધુ સમયમર્યાદાની જરૂર છે. કેટલાક ડ્રાઈવરોએ મરાઠી શીખી લીધી હોવા છતાં અન્ય સાથીઓની મુશ્કેલી ધ્યાને રાખીને મુદ્દત લંબાવવાની વિનંતી કરી હતી. ભાજપ નેતા તરફથી મળેલા આ સકારાત્મક આશ્વાસનથી મુંબઈના હજારો ઓટો અને ટેક્સી ચાલકોને મોટી રાહત મળી છે.