તમિલનાડુના એક નાના જિલ્લા ઇરોડમાં ઉછરેલા 17 વર્ષના છોકરાને એક સમયે એવું લાગતું હતું કે ગણિત ફક્ત પાઠ્યપુસ્તકો સુધી મર્યાદિત નથી પણ તે દુનિયાને બદલવાનું સાધન પણ બની શકે છે. હવે, તે છોકરો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની એક પ્રખ્યાત આઇવી લીગ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કરવા જઈ રહ્યો છે. તમિલનાડુ અને દેશ માટે ગર્વની વાત છે કે ઇરોડના પ્રણવ એલાંગોએ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની પ્રતિષ્ઠિત બ્રાઉન યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ મેળવ્યો છે, જેની સંપૂર્ણ શિષ્યવૃત્તિ આશરે ₹3.55 કરોડ (US$3.5 મિલિયન) છે. 

  આ શિષ્યવૃત્તિ પ્રણવના ચાર વર્ષના ટ્યુશન અને બોર્ડિંગ ખર્ચને આવરી લેશે. બ્રાઉન યુનિવર્સિટીમાં, તે જાહેર આરોગ્ય અને લાગુ ગણિતનો અભ્યાસ કરશે, એક વિષય જે વાસ્તવિક દુનિયાની સમસ્યાઓને સમજવા અને ઉકેલ શોધવા માટે ગણિત, ટેકનોલોજી અને ડેટાને જોડે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, ફક્ત બ્રાઉન જ નહીં, પરંતુ હોંગકોંગ યુનિવર્સિટીએ પણ તેને 100% શિષ્યવૃત્તિ ઓફર કરી હતી. ઇરોડમાં એક મોટી યાત્રા શરૂ થઈ 

   ઇન્ડિયા ટુડેના અહેવાલ મુજબ, ઇરોડમાં સીએસ એકેડેમીના વરિષ્ઠ વિદ્યાર્થી પ્રણવે ખૂબ જ નાની ઉંમરે તેની આંતરરાષ્ટ્રીય યાત્રા માટે તૈયારી શરૂ કરી દીધી હતી. માત્ર ૧૩ વર્ષની ઉંમરે, તેમણે ડેક્સ્ટેરિટી ગ્લોબલના નેશનલ સ્કોલર ડેવલપમેન્ટ પ્રોગ્રામમાં ભાગ લીધો. આ પ્રોગ્રામ દ્વારા તેમને મળેલી માર્ગદર્શન અને તાલીમથી તેમના અભ્યાસમાં મજબૂતી તો આવી જ, સાથે સાથે તેમને એક સારો નેતા અને સમસ્યાનું નિરાકરણ કરનાર પણ બનાવ્યા. પ્રણવનો શૈક્ષણિક રેકોર્ડ પણ ઉત્તમ છે. તેમને કેમ્બ્રિજના ઉત્કૃષ્ટ શીખનારાઓમાંના એક તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા હતા અને IGCSE ગણિતમાં તેમને વિશ્વ ટોચનું સ્થાન મળ્યું હતું. પરંતુ પ્રણવ માટે, ગણિત ફક્ત ગુણ મેળવવાનું સાધન નથી. તેમનું માનવું છે કે ગણિત એ એક સાધન છે જેનો ઉપયોગ મુશ્કેલ સમસ્યાઓને સમજવા અને ઉકેલવા માટે થાય છે.

પ્રણવ હંમેશા સોફ્ટવેર, ઉદ્યોગસાહસિકતા, એન્જિનિયરિંગ અને ડેટા-આધારિત સમસ્યા નિરાકરણમાં રસ ધરાવે છે. તેમની પ્રાથમિક ચિંતા ટેકનોલોજી અને ડેટાનો ઉપયોગ કરીને લોકોના જીવનમાં સુધારો કેવી રીતે કરવો તે રહી છે. તેમનો ધ્યેય એક જાહેર આરોગ્ય સાહસ બનાવવાનો છે જે સરકારો અને સમુદાયોને ચોક્કસ ડેટા અને માહિતી પ્રદાન કરી શકે, ખાસ કરીને એવા ક્ષેત્રોમાં જ્યાં વિશ્વસનીય માહિતી અને સંસાધનોનો ભારે અભાવ છે. આ જ કારણ છે કે તેમણે બ્રાઉન ખાતે બે અલગ અલગ શાખાઓને જોડવાનું પસંદ કર્યું: જાહેર આરોગ્ય અને લાગુ ગણિત. પ્રણવ આ ક્ષેત્રોને અલગ માનતા નથી; તેના બદલે, તે જાહેર આરોગ્ય સમસ્યાઓને સમજવા અને ગાણિતિક વિચારસરણી, ટેકનોલોજી અને ડેટાનો ઉપયોગ કરીને વ્યવહારુ ઉકેલો શોધવા માટે તેમને જોડવા માંગે છે.

એ નોંધનીય છે કે 1764 માં સ્થપાયેલી બ્રાઉન યુનિવર્સિટી, અમેરિકાની આઠ આઇવી લીગ યુનિવર્સિટીઓમાંની એક છે, જે વિશ્વની સૌથી પસંદગીયુક્ત અને પ્રતિષ્ઠિત શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાંની એક માનવામાં આવે છે. તેનું આંતરશાખાકીય વાતાવરણ અને ગણિત, વિજ્ઞાન અને માનવતામાં મજબૂત હાજરી પ્રણવને વિવિધ શાખાઓને જોડવાના તેમના સ્વપ્નને સાકાર કરવાની મંજૂરી આપશે. પ્રણવ માને છે કે વર્ષોથી તેમને મળેલી માર્ગદર્શન અને તાલીમે માત્ર અભ્યાસ પ્રત્યેના તેમના અભિગમમાં પરિવર્તન લાવ્યું નથી, પરંતુ તેમની વિચારસરણી અને સમસ્યાનું નિરાકરણ કરવાની ક્ષમતાઓને પણ વધુ મજબૂત બનાવી છે. બ્રાઉન ખાતે, તેઓ ગણિત, ટેકનોલોજી અને જાહેર આરોગ્ય પ્રત્યેની તેમની સમજને વધુ ગાઢ બનાવવાની આશા રાખે છે જેથી તેઓ ભારતમાં અર્થપૂર્ણ યોગદાન આપી શકે. હવે, પ્રણવ તમિલનાડુથી વિશ્વની શ્રેષ્ઠ યુનિવર્સિટીઓમાંની એકમાં સ્થળાંતરિત થયા છે, પરંતુ તેમનો સાચો હેતુ એ જ રહે છે: જ્ઞાન, ટેકનોલોજી અને ડેટાનો ઉપયોગ એવા સમુદાયોને મદદ કરવા માટે કરવો જેમને તેની સૌથી વધુ જરૂર છે.