કેનબેરા : ઓસ્ટ્રેલિયા વર્કિંગ હોલિડે વિઝાની પ્રક્રિયામાં હાલ નોંધપાત્ર વિલંબ જોવા મળી રહ્યો છે. ઓસ્ટ્રેલિયન ગૃહ પ્રધાન ટોની બર્કે સ્પષ્ટતા કરી છે કે અરજીઓમાં અસાધારણ વધારો થવાને કારણે આ પ્રક્રિયા ધીમી પડી છે. જો કે, તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કોઈપણ શ્રેણીના વિઝા થોભાવવામાં આવ્યા નથી, માત્ર પ્રક્રિયા પહેલા કરતા ધીમી ચાલી રહી છે.

વર્કિંગ હોલિડે મેકર પ્રોગ્રામમાં બે મુખ્ય શ્રેણીઓ છે - વર્કિંગ હોલિડે વિઝા (સબક્લાસ 417) અને વર્ક એન્ડ હોલિડે વિઝા (સબક્લાસ 462). આ વિઝા 18 થી 30 વર્ષની વયના યુવાનોને ઓસ્ટ્રેલિયામાં 12 મહિના સુધી રહેવાની, ટૂંકા ગાળાનું કામ કરવાની અને અભ્યાસ કરવાની મંજૂરી આપે છે. ઓસ્ટ્રેલિયાની મુલાકાત લેવા અને ત્યાં કામ કરવા માંગતા ભારતીયો સહિત અનેક દેશોના યુવાનો માટે આ એક મહત્વપૂર્ણ કાર્યક્રમ છે. ગૃહ વિભાગે અરજદારોને ખાસ સલાહ આપી છે કે જ્યાં સુધી વિઝા મંજૂર થયાની લેખિત પુષ્ટિ ન મળે ત્યાં સુધી મુસાફરીની કોઈપણ વ્યવસ્થા કે બુકિંગ કરવું નહીં.

આ વિલંબ પાછળનું એક મોટું કારણ ઓસ્ટ્રેલિયા સરકાર દ્વારા ચાલી રહેલી વ્યાપક સ્થળાંતર નીતિની સમીક્ષા પણ છે. સરકાર કોવિડ-19 મહામારી પછીના સમયગાળામાં વધેલા સ્થળાંતરને ઘટાડવાના પ્રયાસો કરી રહી છે. ભારતીય પાસપોર્ટ ધારકો માટે સબક્લાસ 462 હેઠળ વાર્ષિક 1,000 વિઝાની મર્યાદા નક્કી કરવામાં આવી છે અને તેઓએ અરજી કરતા પહેલા મતદાન (pre-application ballot) પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવું ફરજિયાત છે. આ ધીમી પ્રક્રિયાના કારણે ઓસ્ટ્રેલિયાના કૃષિ ક્ષેત્રમાં પણ કામદારોની અછતની ચિંતા ઊભી થઈ છે, જોકે સરકારનું કહેવું છે કે કૃષિ ક્ષેત્ર માટે મુખ્યત્વે PALM સ્કીમ અમલમાં છે.