અમદાવાદ, તા. 21: અમેરિકા જવા ઈચ્છતા અને વિઝા માટે મહિનાઓ સુધી ઈંતેજાર કરતા પ્રવાસીઓ માટે એક અત્યંત મહત્વના અને રાહતરૂપ સમાચાર સામે આવ્યા છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વિદેશ મંત્રાલયે વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટના લાંબા વેટિંગ પિરિયડને ઘટાડવા માટે એક મોટો નિર્ણય લીધો છે. યુએસ સરકારે પોતાના વિશિષ્ટ $750 (અંદાજે ₹62,000 થી વધુ) ની ફી ધરાવતા 'ફાસ્ટ-ટ્રેક' વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટ પાયલટ પ્રોગ્રામનો વ્યાપ વધારીને વધુ પાંચ દેશોમાં તેનો વિસ્તાર કર્યો છે.

શું છે આ $750 નો 'ફાસ્ટ-ટ્રેક' પાયલટ પ્રોજેક્ટ?
અમેરિકાએ વિઝિટર વિઝા (B1/B2) મેળવવામાં થતા ભારે વિલંબને પહોંચી વળવા માટે આ પ્રીમિયમ ફાસ્ટ-ટ્રેક પ્રોગ્રામ શરૂ કર્યો છે. આ યોજના હેઠળ, જે પ્રવાસીઓ નિયમિત વિઝા પ્રક્રિયાની લાંબી લાઇનમાંથી બચીને ઝડપથી ઈન્ટરવ્યુ સ્લોટ મેળવવા માગે છે, તેઓ વધારાની $750 ની સ્પેશિયલ ફી ચૂકવીને 'વેટિંગ ટાઈમ' વગર તાત્કાલિક એપોઇન્ટમેન્ટ મેળવી શકે છે.

કયા નવા 5 દેશોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો?
અમેરિકન વિદેશ મંત્રાલયે આ પાયલટ પ્રોજેક્ટના સફળ પરીક્ષણ બાદ હવે તેને વધુ પાંચ મહત્વપૂર્ણ દેશોમાં લંબાવ્યો છે:

•    કોલંબિયા

•    ઇક્વાડોર

•    નાઇજીરિયા

•    પેરુ

•    ઉરુગ્વે

અગાઉ આ પ્રોજેક્ટ કેટલાક મર્યાદિત દેશોમાં જ ચાલી રહ્યો હતો. આ નવા દેશો ઉમેરાતાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પ્રવાસીઓને મોટો ફાયદો થશે.

ભારતીયો અને વિશ્વભરના પ્રવાસીઓ માટે આ નિર્ણય કેમ મહત્વનો છે?
કોવિડ બાદ અમેરિકન વિઝિટર વિઝા માટે વેટિંગ ટાઈમ અભૂતપૂર્વ રીતે વધી ગયો હતો. કેટલાક દેશોમાં (ભારત સહિત) B1/B2 વિઝા ઈન્ટરવ્યુ માટે 300 થી 500 દિવસ સુધીની રાહ જોવી પડતી હતી. આ સ્થિતિને પહોંચી વળવા યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ ટેક્નોલોજીકલ સુધારા અને આવા પ્રીમિયમ ઓપ્શન્સ લાવવા પર ઝડપથી કામ કરી રહ્યું છે.

જોકે, આ $750 ની ફી સામાન્ય સ્ટાન્ડર્ડ વિઝા ફી ઉપરાંતની છે અને તે નોન-રિફંડેબલ છે. પરંતુ જે બિઝનેસ ટ્રાવેલર્સ કે તાકીદના કામથી યુએસ જવા માગતા લોકો છે, તેમના માટે આ પ્રોજેક્ટ એક ગેમ-ચેન્જર સાબિત થઈ રહ્યો છે.

ભવિષ્યમાં ભારત જેવા દેશોમાં પણ વિસ્તરણની શક્યતા
યુએસ કન્સ્યુલર અફેર્સ ડિપાર્ટમેન્ટના અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, આ પાયલટ પ્રોગ્રામથી વિઝા પ્રક્રિયામાં વિલંબ ઓછો થયો છે. જો આ 5 નવા દેશોમાં પણ આ મોડેલ સફળ રહેશે, તો આગામી દિવસોમાં ભારત જેવા વિશાળ માર્કેટમાં પણ આ જ પ્રકારની 'પ્રીમિયમ ફાસ્ટ-ટ્રેક' સિસ્ટમ પૂરેપૂરી રીતે લાગુ કરવામાં આવી શકે છે, જે લાખો ભારતીય પ્રવાસીઓ માટે રાહતના સમાચાર બનશે.