નવી મુંબઈ : પનવેલ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (PMC) દ્વારા આયોજિત ખારઘર હિલ મેરેથોન માટે એક મોટી અને ગૌરવપૂર્ણ સિદ્ધિ સામે આવી છે. આ મેરેથોનને 'એસોસિએશન ઓફ ઇન્ટરનેશનલ મેરેથોન એન્ડ ડિસ્ટન્સ રેસ' (AIMS) તરફથી સત્તાવાર માન્યતા અને પ્રમાણપત્ર પ્રાપ્ત થયું છે. આ વૈશ્વિક માન્યતા મળવાને કારણે ૨૩ ઓગસ્ટે યોજાનારી આ મેરેથોન હવે રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાના સ્થાનને વધુ મજબૂત બનાવશે. આયોજકોએ ગુરુવારે યોજાયેલી એક ખાસ પત્રકાર પરિષદમાં આ અંગેની જાહેરાત કરી હતી.

ભારતમાં આ પ્રકારની પ્રથમ ૪૨ કિમી હિલ મેરેથોન

આયોજકોએ દાવો કર્યો છે કે પનવેલ વિસ્તારમાં યોજાઈ રહેલી આ ૪૨ કિલોમીટરની હિલ મેરેથોન ભારતમાં પોતાની જાતની પ્રથમ અને અનોખી રેસ છે. AIMS સર્ટીફિકેશન હોવાને કારણે અહીં ભાગ લેનારા તમામ દોડવીરોને રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની અન્ય મેરેથોન ઇવેન્ટ્સમાં માન્ય ગણાય તેવા સત્તાવાર પ્રમાણપત્રો પ્રાપ્ત થશે. આટલું મોટું વૈશ્વિક માનક હોવા છતાં, અન્ય મેરેથોનની સરખામણીએ આ રેસ માટેની રજીસ્ટ્રેશન ફી ખૂબ જ ઓછી રાખવામાં આવી છે. આ જ કારણ છે કે અત્યાર સુધીમાં ૬,૦૦૦ થી વધુ ઉત્સાહી સ્પર્ધકોએ પોતાનું નોંધણી કરાવી લીધું છે.

સુરક્ષા અને સુવિધાઓનું કડક નિરીક્ષણ

ઇવેન્ટની પૂર્વસંધ્યાએ પનવેલના મેયર નીતિન પાટીલ અને મહાનગરપાલિકાના ઉચ્ચ અધિકારીઓએ રૂટનું જાતે નિરીક્ષણ કરીને તૈયારીઓની સમીક્ષા કરી હતી. મેયર પાટીલે વહીવટી તંત્રને સ્પષ્ટ સૂચના આપી હતી કે દેશભરમાંથી આવનારા રમતવીરોની સુરક્ષામાં કોઈ જ કસર છોડવામાં ન આવે. મેરેથોન રૂટ પર પૂરતી તબીબી સુવિધાઓ, પીવાના પાણી અને એમ્બ્યુલન્સની વ્યવસ્થા સુનિશ્ચિત કરવા આદેશ અપાયા છે.

રાજકીય મતભેદો ભૂલીને નેતાઓ એકજૂથ થયા

આ ખારઘર હિલ મેરેથોન નાગરિકોના સ્વાસ્થ્ય અને ફિટનેસના સંદેશને પ્રોત્સાહન આપવાની સાથે એકતાનું કેન્દ્ર પણ બની છે. પનવેલ મહાનગરપાલિકાના શાસક પક્ષના મેયર નીતિન પાટીલ અને વિપક્ષી નેતા અરવિંદ મ્હાત્રેએ તમામ રાજકીય મતભેદો બાજુ પર મૂકીને સંયુક્ત રીતે નાગરિકોને આ મેરેથોનમાં ઉત્સાહભેર ભાગ લેવા અપીલ કરી છે. પત્રકાર પરિષદમાં મુખ્ય પ્રમોટર પરેશ ઠાકુર, ડેપ્યુટી મેયર પ્રમિલા પાટીલ અને વિવિધ સમિતિના અધ્યક્ષો પણ ખાસ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.