ઓટાવા : અમેરિકા અને કેનેડા વચ્ચે છેલ્લા કેટલાક સમયથી ચાલી રહેલી વેપાર વાટાઘાટો સંપૂર્ણપણે ભાંગી પડતાં બંને પડોશી દેશો વચ્ચે ટ્રેડ વોર (વેપાર યુદ્ધ) ભયાનક મોડ પર પહોંચી ગયું છે. યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા કેનેડિયન સામાન પર વધારાની જકાત ઝીંકવાની ધમકીઓ આપ્યા બાદ, કેનેડા સરકારે પણ મૌન તોડીને અમેરિકા સામે આકરા બદલાલક્ષી ટેરિફ લાદવાની મંગળવારે જાહેરાત કરવાની તૈયારી કરી લીધી છે.

કેનેડાના વડાપ્રધાન માર્ક કાર્નેએ સ્પષ્ટ શબ્દોમાં અમેરિકી અભિગમને ફગાવી દેતાં જણાવ્યું હતું કે, કેનેડા ક્યારેય પણ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની "પેટાકંપની" (Subsidiary) તરીકે વર્તવામાં આવે તે સ્વીકારશે નહીં. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે કેનેડિયન વાહનો, ઓટો પાર્ટ્સ અને સ્ટીલ પર વધારાના ૫૦% ટેરિફ લાદવાની અને લગભગ ૨૦ બિલિયન ડોલરના માલસામાનને નિશાન બનાવવાની ધમકી આપી હતી. તેના જવાબમાં માર્ક કાર્નેએ કહ્યું કે ઓટાવા માત્ર ડોલર-બાય-ડોલર ટેરિફ જ નહીં, પરંતુ કેનેડિયન કામદારો અને વ્યવસાયોને સુરક્ષિત રાખવા માટે આયોજનબદ્ધ રીતે લક્ષિત આકરા આર્થિક પગલાં લાદશે.

આ વેપાર વિવાદનું મુખ્ય કેન્દ્રબિંદુ કેનેડાનો ઊંડાણપૂર્વક સંકલિત ઓટોમોટિવ ક્ષેત્ર બન્યો છે. કાર્નેએ ચેતવણી આપી હતી કે યુએસની શરતો કેનેડાના સમગ્ર ઓટો ઉત્પાદન ઉદ્યોગને નબળો પાડી શકે તેમ છે. આ આર્થિક સંકટ સમયે રાજકીય મતભેદો ભૂલીને ઓન્ટારિયોના પ્રીમિયર ડગ ફોર્ડે પણ વડાપ્રધાનના કડક વલણને ખુલ્લું સમર્થન આપ્યું છે. ફોર્ડે આ પરિસ્થિતિને ખુલ્લું "આર્થિક યુદ્ધ" ગણાવતાં કહ્યું હતું કે કેનેડિયનો અમેરિકાની આકરી માંગણીઓ સામે ઝૂકવાને બદલે આર્થિક દબાણનો સામનો કરવા સંપૂર્ણ સજ્જ છે.

વેપાર વાટાઘાટો તૂટી ગયા બાદ રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે કેનેડિયન નેતાઓની વ્યક્તિગત ટીકાઓ પણ કરી હતી, જેનાથી બંને દેશો વચ્ચે રાજદ્વારી સંબંધો વધુ વણસ્યા છે. જોકે, ટ્રમ્પની આ ધમકીઓ સામે કેનેડામાં તમામ રાજકીય પક્ષો અને નાગરિકો એકજૂટ થઈને પોતાના રાષ્ટ્રીય હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે મક્કમતાથી ઊભા રહ્યા છે.