વોશિંગ્ટન, તા.26: અમેરિકા અને કેનેડા વચ્ચેના વેપાર સંબંધોમાં ખાઈ વધુ ઊંડી બનતી જાય છે. કેનેડાના વડાપ્રધાન માર્ક કાર્ને દ્વારા અમેરિકન ટેરિફના જવાબમાં સમાન મૂલ્યના વળતા ટેરિફ (કાઉન્ટર-ટેરિફ) ની જાહેરાત કરવામાં આવ્યા બાદ, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર વધુ આક્રમક વેપાર પગલાં લેવાના મૂડમાં છે. બ્લૂમબર્ગના અહેવાલ મુજબ, કેનેડાના આ તાજેતરના પગલાંના જવાબમાં યુએસ વહીવટીતંત્ર વધારાના ટેરિફ અને કડક પ્રતિબંધોની સઘન તપાસ કરી રહ્યું છે, જેના કારણે આગામી દિવસોમાં અમેરિકા તરફથી મોટો વળતો પ્રહાર જોવા મળી શકે છે.

ગયા અઠવાડિયે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને માર્ક કાર્ને વચ્ચેની વ્યાપારિક ચર્ચાઓ નિષ્ફળ ગયા બાદ અમેરિકાએ ૧૯૩૦ ના ટેરિફ એક્ટની કલમ ૩૩૮ હેઠળ અગાઉ ક્યારેય ઉપયોગમાં ન લેવાયેલી જોગવાઈનો અમલ કરીને અંદાજે ૨૦ બિલિયન ડollarલના કેનેડિયન માલ પર ૫૦% ટેરિફ ઝીંકી દીધો હતો. આ ઉપરાંત, ટ્રમ્પે આગામી ૧ જાન્યુઆરીથી કેનેડિયન કારો પર ટેરિફ વધારીને ૫૦% કરી દેવાની અને ઓટો પાર્ટ્સ પર પણ ભારે ટેરિફ લાદવાની ખુલ્લી ધમકી આપી છે.

કેનેડાનો પલટવાર અને રાજકીય સમીકરણો:

• કેનેડાના વળતા શસ્ત્રો: અમેરિકા સામે આકરા પાણીએ આવેલા કેનેડાએ યુએસ સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ ઉપરાંત અમેરિકન દૂધ, ફર્નિચર, કપડાં, વિડિયો-ગેમ કન્સોલ, સ્માર્ટફોન અને અન્ય ઈલેક્ટ્રોનિક પ્રોડક્ટ્સ પર ૫૦% ટેરિફ લાદી દીધો છે. આગામી ૮ સપ્ટેમ્બરથી લાગુ થનારા આ પગલાથી કેનેડામાં વાર્ષિક ૨૦ બિલિયન ડૉલરની યુએસ નિકાસ સીધી પ્રભાવિત થશે.
• વડાપ્રધાન કાર્નેની રણનીતિમાં બદલાવ: અગાઉ પૂર્વ વડાપ્રધાન જસ્ટિન ટ્રુડોથી વિપરીત માર્ક કાર્નેએ વોશિંગ્ટન સાથેના સંબંધો સુધારવા છૂટછાટો આપી હતી, પરંતુ હવે તેમણે પણ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું છે.
• અમેરિકાના રાજ્યો પર અસર: કેનેડાના આ નવા ટેરિફને કારણે ઓહિયો, ઇલિનોઇસ, પેન્સિલવેનિયા, મિશિગન અને કેલિફોર્નિયા જેવા યુએસ રાજ્યોની નિકાસને ભારે ફટકો પડી શકે છે. આગામી મધ્યસત્ર ચૂંટણીઓ અગાઉ આ સ્થિતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને રિપબ્લિકન પાર્ટી માટે રાજકીય મુશ્કેલીઓ સર્જી શકે છે.

આ વધતા જતા વ્યાપારિક વિવાદના કારણે સરહદની બંને બાજુના ઉદ્યોગો અને ગ્રાહકો માટે ખર્ચમાં ભારે વધારો થવાનું જોખમ ઊભું થયું છે, જે વિશ્વના સૌથી મજબૂત અને સંકલિત વેપાર સંબંધોમાંથી એક ગણાતા આ સંબંધોને ગંભીર સંકટમાં મૂકી રહ્યું છે.