મુંબઈ : મુંબઈની શાન અને સામાન્ય માણસની લાઈફલાઈન ગણાતા વડાપાઉંએ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે એક નવો ઈતિહાસ રચી દીધો છે. મુંબઈના દાદર વિસ્તારમાં આવેલા અત્યંત લોકપ્રિય અને દાયકાઓ જૂના 'અશોક વડાપાઉં' (Ashok Vada Pav) ની વાનગીને વિશ્વના ટોચના ૪૦ સૌથી આઇકોનિક અને પ્રતિષ્ઠિત સેન્ડવિચની વૈશ્વિક યાદીમાં સામેલ કરવામાં આવી છે. આ પ્રતિષ્ઠિત યાદી પ્રખ્યાત વૈશ્વિક ફૂડ એનાલિસિસ પ્લેટફોર્મ અને પ્રવાસી ગાઈડ 'ટેસ્ટ એટલાસ' (TasteAtlas) દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવી છે, જેમાં વિશ્વભરની પ્રખ્યાત વાનગીઓનું મૂલ્યાંકન કરવામાં આવે છે. આ જાહેરાત બાદ મુંબઈના ખાદ્યપ્રેમીઓ અને સ્થાનિક વેપારીઓમાં ભારે ખુશીનો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે.
'ટેસ્ટ એટલાસ' દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા અહેવાલ મુજબ, મુંબઈના આ પ્રખ્યાત આઉટલેટના વડાપાઉંને તેની અદ્ભુત ગુણવત્તા, પરંપરાગત સ્વાદ અને ગ્રાહકોમાં તેની દાયકાઓ જૂની લોકપ્રિયતાના કારણે આ સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે. સામાન્ય રીતે સેન્ડવિચની શ્રેણીમાં પાશ્ચાત્ય દેશોના બર્ગર અને સબવે સેન્ડવિચનો દબદબો રહેતો હોય છે, પરંતુ મુંબઈના આ દેશી બર્ગરે પેરિસ, લંડન અને ન્યૂયોર્કના પ્રીમિયમ કેફેના મોંઘા સેન્ડવિચને પણ સ્વાદની બાબતમાં પાછળ છોડી દીધા છે.
દાદર ખાતે આવેલી અશોક વડાપાઉંની દુકાન માત્ર મુંબઈ જ નહીં, પરંતુ સમગ્ર મહારાષ્ટ્ર અને ભારતમાં જાણીતી છે. અહીં વડાપાઉં બનાવવાની ખાસ પદ્ધતિ, બટાકાના મસાલાની ગુણવત્તા અને તેની સાથે આપવામાં આવતી તીખી ચટણી તેમજ ખાસ 'ચૂરો' (બેસનનું ક્રંચી મિશ્રણ) ગ્રાહકોને આકર્ષિત કરે છે. બોલિવૂડ સેલિબ્રિટીઝથી લઈને મોટા ઉદ્યોગપતિઓ અને સામાન્ય નોકરિયાત વર્ગ સુધીના હજારો લોકો દરરોજ અહીં સ્વાદની મજા માણવા માટે લાઈનો લગાવે છે.
આ આંતરરાષ્ટ્રીય રેન્કિંગમાં વડાપાઉંને એક ઉત્કૃષ્ટ સ્ટ્રીટ ફૂડ અને પરફેક્ટ સેન્ડવિચ તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવ્યું છે, જે ઓછા ખર્ચે પેટ ભરીને સ્વાદિષ્ટ ભોજન પૂરું પાડે છે. ટેસ્ટ એટલાસે નોંધ્યું છે કે પાંઉની અંદર તળેલું મસાલેદાર બટાકાનું વડું અને લસણ-મરચાની ચટણીનું મિશ્રણ આ વાનગીને દુનિયાભરની અન્ય બ્રેડ-આધારિત વાનગીઓથી સાવ અલગ અને લાજવાબ બનાવે છે.
મુંબઈના આ સ્ટ્રીટ ફૂડને વૈશ્વિક સ્તરે પ્રમોશન મળવાથી ભારતના પર્યટન અને ફૂડ ઈન્ડસ્ટ્રીને પણ મોટો ફાયદો થશે. સોશિયલ મીડિયા પર પણ 'અશોક વડાપાઉં' ટ્રેન્ડ થઈ રહ્યું છે અને લોકો કહી રહ્યા છે કે મુંબઈની આ અસલી ઓળખને આખરે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે યોગ્ય સન્માન મળ્યું છે. આ ગૌરવપૂર્ણ સિદ્ધિ દર્શાવે છે કે જો સ્વાદ અને ગુણવત્તા જળવાઈ રહે તો રસ્તાના કિનારે મળતું સામાન્ય સ્ટ્રીટ ફૂડ પણ વિશ્વ કક્ષાએ ધૂમ મચાવી શકે છે.