નવી દિલ્હી : ભારત અને જાપાન વચ્ચેના આર્થિક, વેપાર અને પ્રવાસન સંબંધોમાં ઉત્તરોત્તર વધારો થઈ રહ્યો છે, ત્યારે એવિયેશન સેક્ટરમાંથી એક મોટા સમાચાર સામે આવ્યા છે. એર ઇન્ડિયા દ્વારા આગામી 2 ફેબ્રુઆરી, 2027થી નવી દિલ્હી અને જાપાનના ઓસાકા શહેર વચ્ચે સાપ્તાહિક ચાર નોન-સ્ટોપ ફ્લાઈટ્સ શરૂ કરવામાં આવશે. આ જાહેરાત સાથે જ એર ઇન્ડિયા આ રૂટ પર સીધી ફ્લાઈટ ઓપરેટ કરનાર એકમાત્ર ભારતીય કે વિદેશી એરલાઇન બની જશે, જે કંપનીના જાપાન નેટવર્કના વિસ્તરણમાં વધુ એક માઈલસ્ટોન સાબિત થશે.

જાપાન નેશનલ ટૂરિઝમ ઓર્ગેનાઈઝેશનના આંકડા મુજબ, વર્ષ 2025માં ૩ લાખ 15 હજારથી વધુ ભારતીયોએ જાપાનની મુલાકાત લીધી હતી, જે અગાઉના વર્ષની સરખામણીમાં 35 ટકા વધુ અને મહામારી પહેલાના સ્તર કરતાં લગભગ 80 ટકા વધુ છે. વધતી જતી આ મુસાફરોની માંગને પહોંચી વળવા માટે એર ઇન્ડિયા આ રૂટ પર અત્યાધુનિક બોઇંગ 787-8 એરક્રાફ્ટ તૈનાત કરશે. આ વિમાનમાં બિઝનેસ ક્લાસમાં 18 ફૂલ-ફ્લેટ બેડ અને ઇકોનોમી ક્લાસમાં 241 સીટોની ઉત્તમ સુવિધા ઉપલબ્ધ હશે, જેથી મુસાફરોની સફર અત્યંત આરામદાયક બની રહે.

ફ્લાઇટના સમયપત્રક વિશે વિગતો આપતા એરલાઇને જણાવ્યું હતું કે ફ્લાઇટ AI360 દર મંગળવાર, ગુરુવાર, શનિવાર અને રવિવારે રાત્રે 10:50 વાગ્યે દિલ્હીથી રવાના થશે અને બીજા દિવસે સવારે 9:50 વાગ્યે ઓસાકાના કંસાઈ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પહોંચશે. પરત ફરતી ફ્લાઇટ AI359 દર સોમવાર, બુધવાર, શુક્રવાર અને રવિવારે ઓસાકાથી સવારે 11:50 વાગ્યે ઉપડશે અને તે જ દિવસે સાંજે 6:20 વાગ્યે દિલ્હી પરત ફરશે. આ તમામ સ્થાનિક સમય મુજબ રહેશે, જે મુસાફરો માટે સમયનું આયોજન કરવામાં ખૂબ જ સરળ રહેશે.

આ નવી સેવા શરૂ થવાથી પ્રવાસીઓને 'ઓપન-જૉ ઇટિનરરી' (open-jaw itineraries) બુક કરવાનો અદ્ભુત વિકલ્પ પણ મળશે, એટલે કે પ્રવાસીઓ ઓસાકા ઉતરીને ટોક્યોથી પરત ફરી શકે છે અથવા તેનાથી વિપરિત પણ કરી શકે છે. આનાથી જાપાનના પ્રખ્યાત 'ગોલ્ડન રૂટ' (ટોક્યો, ક્યોટો અને ઓસાકા) ની મુલાકાત લેતા પ્રવાસીઓને એક જ ટ્રીપમાં બહુવિધ સ્થળો આવરી લેવામાં ખૂબ જ સુવિધા રહેશે. આ સીધી ઉડાનોથી બંને દેશો વચ્ચેના પ્રવાસનને વધુ વેગ મળશે તેવી પૂરી આશા છે.