ન્યુયોર્ક: અમેરિકાના ૮૩ વર્ષીય પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન ફરી એકવાર પોતાની વિચિત્ર ટિપ્પણીને કારણે સમાચારોમાં ચમક્યા છે. સિરાક્યુઝ યુનિવર્સિટી સ્કૂલ ઓફ લો ખાતે પોતાના પોટ્રેટ (ચિત્ર) ના અનાવરણ દરમિયાન બિડેને સ્ટેજ પર એક એવી હરકત કરી કે ત્યાં હાજર તમામ લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા. બિડેને યુનિવર્સિટીના બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીના ચેરમેન જેફરી સ્ક્રગ્સને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બરાક ઓબામા સમજી લીધા હતા અને તેમને જાહેરમાં 'બરાક' કહીને સંબોધ્યા હતા.
સ્ટેજ પરથી ભાષણ આપતી વખતે બિડેન અચાનક જેફરી સ્ક્રગ્સ તરફ ફર્યા અને મજાકિયા અંદાજમાં કહ્યું, "હું હંમેશા એક વ્યક્તિ તરફ ફરીને કહેવા માંગુ છું... 'બરાક, તમે શું કરી રહ્યા છો?'"
 
"અહીં આવો, અહીં આવો..." - પરાણે પોડિયમ પર બોલાવ્યા
જેફરી સ્ક્રગ્સ, જેઓ અશ્વેત છે, તેઓ બિડેનની આ વાતથી થોડા અસહજ દેખાતા હતા. તેમ છતાં, બિડેને આગ્રહ ચાલુ રાખ્યો અને તેમને વારંવાર પોડિયમ પર આવવા માટે ઈશારો કર્યો. બિડેને કહ્યું:
•    સીન જમાવ્યો: "મને લાગે છે કે તે (સ્ક્રગ્સ) જમણી બાજુ ઊભા રહે અને હું ડાબી બાજુ ઊભો રહું."
•    પ્રેક્ષકોને પૂછ્યું: જ્યારે સ્ક્રગ્સ સ્ટેજ પર આવ્યા, ત્યારે બિડેને પ્રેક્ષકોને પૂછ્યું, "શું તે બરાક જેવો દેખાતો નથી?" જોકે, જેફરી પોતે માથું હલાવીને આ વાત સાથે અસંમત થતા જોવા મળ્યા હતા.
 
પુત્રીની ઈચ્છા કે જાતિવાદી ટિપ્પણી?
આ ઘટના પાછળ એક રસપ્રદ પાસું એવું પણ સામે આવ્યું છે કે જેફરી સ્ક્રગ્સે બિડેનને બેકસ્ટેજમાં કહ્યું હતું કે તેમની પુત્રી એવું માને છે કે તેના પિતા ઓબામા જેવા દેખાય છે. બિડેને કદાચ તે વાતને સ્ટેજ પર સાબિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. પરંતુ સોશિયલ મીડિયા પર આ વીડિયો વાયરલ થતા જ લોકો બે ભાગમાં વહેંચાઈ ગયા છે:
૧. સમર્થકો: ઘણા યુઝર્સનું માનવું છે કે સ્ક્રગ્સના વાળ, ચહેરો અને સૂટ ખરેખર ઓબામા સાથે મળતા આવે છે.
૨. ટીકાકારો: કેટલાક લોકોએ આ ક્ષણને 'અતિ વિચિત્ર' અને 'જાતિવાદી' ગણાવી છે, જેમાં માત્ર ચામડીના રંગના આધારે કોઈને બીજા વ્યક્તિ સાથે સરખાવવામાં આવ્યા હોય.
 
વારંવાર થતી ભૂલો પર ઉઠ્યા સવાલ
જો બિડેન અગાઉ પણ જાહેર મંચ પરથી અનેકવાર નામ ભૂલી જવાની કે વ્યક્તિને ઓળખવામાં ભૂલ કરવાની ઘટનાઓને કારણે વિવાદમાં રહ્યા છે. ૮૩ વર્ષની ઉંમરે તેમની આ 'સ્લિપ ઓફ ટંગ' માત્ર એક રમુજ હતી કે પછી તેમની સ્મૃતિશક્તિ પરના સવાલોને વધુ વેગ આપશે, તે તો સમય જ બતાવશે. હાલ તો, "બરાક, તમે અહીં શું કરો છો?" વાક્ય અમેરિકન મીડિયામાં હેડલાઈન્સ બની ગયું છે.