ચામરાજનગર (કર્ણાટક): કર્ણાટક રાજ્યના સરહદી અને ઘનઘોર જંગલ વિસ્તાર તરીકે જાણીતા મલાઈ મહાદેશ્વરા હિલ્સ (એમએમ હિલ્સ) વન્યજીવ અભયારણ્ય ક્ષેત્રમાં અસામાજિક અને શિકારી તત્વોનો ભારે ત્રાસ સામે આવ્યો છે. અભયારણ્યની સુરક્ષિત સીમામાં ઘૂસણખોરી કરીને શિકારીઓએ એક સાબર હરણ (સાંભર ડિયર)નો નિર્મમ રીતે શિકાર કર્યો હતો. જોકે, ઘટના સ્થળે વન વિભાગની ગશ્તી ટુકડી સમયસર પહોંચી જતાં શિકારીઓ પકડાઈ જવાના ડરથી સાબરનું માંસ અને પોતાના સાધનો ઘટનાસ્થળે જ મૂકીને અંધારાનો લાભ ઉઠાવી ફરાર થઈ ગયા હતા.

​મળતી વિગતો અનુસાર, એમએમ હિલ્સ અભયારણ્યના નિર્જન અને સંવેદનશીલ બીટ વિસ્તારમાં કેટલાંક અજાણ્યા શિકારીઓએ સાબર હરણને નિશાન બનાવ્યું હતું. આ વિસ્તારમાં વન્યજીવોના માંસના ગેરકાયદે વેપાર અને શિકાર પ્રવૃત્તિઓ પર નજર રાખવા માટે વન વિભાગ દ્વારા વિશેષ રાત્રિ પેટ્રોલિંગ ચલાવવામાં આવી રહ્યું હતું. આ દરમિયાન વન કર્મચારીઓને જંગલના આંતરિક વિસ્તારમાં શંકાસ્પદ હલચલ જણાઈ હતી અને તેઓ તાત્કાલિક તે દિશામાં આગળ વધ્યા હતા.

​વન સંરક્ષકોને પોતાની તરફ આવતા જોઈને શિકારી શખ્સોમાં ભારે હડકંપ મચી ગયો હતો. પકડાઈ જવાના ભયથી શિકારીઓ શિકાર કરેલા સાબર હરણનું કાપેલું માંસ, શિકાર માટે વાપરેલા ધારદાર શસ્ત્રો તથા અન્ય સામગ્રી ઘટનાસ્થળે જ રેઢી મૂકીને ગીચ ઝાડીઓ અને અંધારાનો લાભ લઈ ભાગી છૂટ્યા હતા. વન વિભાગની ટુકડીએ સ્થળ પર પહોંચીને શિકાર કરાયેલા સાબર હરણના અવશેષો તથા માંસ કબ્જે કર્યું હતું અને તેને વિધિવત ફોરેન્સિક પરીક્ષણ તથા આગળની કાનૂની કાર્યવાહી માટે મોકલી આપ્યું હતું.

​આ ગંભીર ઘટના બાદ વન વિભાગે વન્યજીવ સંરક્ષણ કાયદા (વાઇલ્ડલાઇફ પ્રોટેક્શન એક્ટ) ની વિવિધ કડક કલમો હેઠળ ગુનો નોંધીને પલાયન થઈ ગયેલા શિકારીઓની વ્યાપક શોધખોળ શરૂ કરી છે. શિકારીઓના સુરાગ મેળવવા માટે આસપાસના ગ્રામીણ વિસ્તારો, જંગલના પ્રવેશદ્વારો અને સંભવિત અડ્ડાઓ પર સ્થાનિક બાતમીદારોની મદદ લેવાઈ રહી છે. આ ઘટનાને પગલે સમગ્ર એમએમ હિલ્સ વન્યજીવ અભયારણ્ય વિસ્તારમાં વન વિભાગ દ્વારા સુરક્ષા વ્યવસ્થા વધુ સઘન બનાવી દેવામાં આવી છે અને સમગ્ર પટ્ટામાં ચુસ્ત ગશ્ત વધારી દેવામાં આવી છે.