રાજકોટ: તા.૨૦  હોંગકોંગની ફ્લેગ કેરિયર એરલાઇન 'કેથે પેસિફિક' (Cathay Pacific) એ મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા તણાવ અને યુદ્ધની સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને દુબઈ અને રિયાધ માટેની તેની ફ્લાઇટ્સનું સસ્પેન્શન લંબાવવાની જાહેરાત કરી છે. અગાઉ આ સેવાઓ વહેલી શરૂ થવાની આશા હતી, પરંતુ હવે મુસાફરોએ જૂનના અંત સુધી રાહ જોવી પડશે. આ નિર્ણયથી માત્ર મુસાફરો જ નહીં, પરંતુ કાર્ગો (માલસામાન) સેવાઓને પણ મોટી અસર પડી છે.
કેમ લેવાયો આ કઠોર નિર્ણય?
મધ્ય પૂર્વમાં યુદ્ધની અનિશ્ચિતતા અને જેટ ઇંધણના સતત વધતા ભાવોને કારણે એરલાઇને આ રૂટ પર ઓપરેશન ચલાવવું જોખમી અને મોંઘું માન્યું છે. ફેબ્રુઆરી મહિનાથી જ એરલાઇને મધ્ય પૂર્વમાં પોતાની તમામ કામગીરી અટકાવી દીધી હતી. હવે પેસેન્જર ફ્લાઇટ્સ ૩૦ જૂન સુધી અને કાર્ગો સેવાઓ મે મહિનાના અંત સુધી બંધ રાખવાનો નિર્ણય લેવાયો છે. એરલાઇને ઇંધણ સરચાર્જમાં પણ ફેરફાર કર્યો છે.
યુરોપિયન રૂટ પર વધારાની ક્ષમતા
દુબઈ અને રિયાધની ફ્લાઇટ્સ બંધ થવાને કારણે જે મુસાફરો પ્રભાવિત થયા છે, તેમને વૈકલ્પિક રૂટ પૂરા પાડવા માટે કેથે પેસિફિકે યુરોપના રૂટ પર પોતાની ક્ષમતા વધારી છે. માર્ચ અને એપ્રિલ મહિનામાં યુરોપ જતી ફ્લાઇટ્સમાં વધારો કરવામાં આવ્યો છે. એરલાઇનને આશા છે કે ઇસ્ટરની રજાઓ અને લાંબા અંતરના બુકિંગને કારણે એપ્રિલમાં મુસાફરોની માંગ મજબૂત રહેશે.
HK એક્સપ્રેસ પર પણ અસર
કેથે પેસિફિકની બજેટ એરલાઇન શાખા 'HK એક્સપ્રેસ' ની કુલ ફ્રીક્વન્સીમાં પણ ૬% જેટલો કાપ મૂકવામાં આવ્યો છે. એકંદરે, એરલાઇન હાલમાં તેની કુલ ફ્રીક્વન્સીના ૨% ભાગને એકીકૃત (Consolidate) કરી રહી છે જેથી કરીને સંસાધનોનો વધુ સારી રીતે ઉપયોગ થઈ શકે. જોકે, એરલાઇને આશા વ્યક્ત કરી છે કે જો સ્થિતિ સુધરશે તો જૂન પછી બધી સુનિશ્ચિત ફ્લાઇટ્સ ફરી શરૂ કરવામાં આવશે.
કાર્ગો બિઝનેસમાં તેજીની અપેક્ષા
ભલે પેસેન્જર સેવાઓ બંધ છે, પણ કેથે પેસિફિકને અપેક્ષા છે કે લાંબા અંતરના રૂટ પર કાર્ગોની માંગ મજબૂત રહેશે. રજાઓની સીઝન દરમિયાન માલસામાનની હેરફેર માટે એરલાઇન સતત કાર્યરત રહેશે. મધ્ય પૂર્વના વિકાસ અને જેટ ઇંધણના ભાવ હવે એરલાઇનના ભવિષ્યના શેડ્યૂલ માટે નિર્ણાયક સાબિત થશે.
ઝડપી હાઇલાઇટ્સ:
•    પેસેન્જર સસ્પેન્શન: ૩૦ જૂન, ૨૦૨૬ સુધી (દુબઈ અને રિયાધ).
•    કાર્ગો સસ્પેન્શન: મે ૨૦૨૬ના અંત સુધી.
•    વૈકલ્પિક વ્યવસ્થા: યુરોપિયન દેશો માટે વધારાની ફ્લાઇટ્સ.
•    મુખ્ય કારણ: મધ્ય પૂર્વ યુદ્ધ અને જેટ ઇંધણના ભાવમાં વધારો.