વોશિંગ્ટન : અમેરિકામાં આગામી ૩ નવેમ્બરે યોજાનારી મહત્વપૂર્ણ મધ્યસત્ર ચૂંટણીના માત્ર બે અઠવાડિયા પહેલા, પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના વહીવટીતંત્રે કેનેડા સાથેના વેપાર સંબંધોમાં એક મોટો ફેરફાર કર્યો છે. શુક્રવારે વ્હાઇટ હાઉસ દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલા નિર્ણય અનુસાર, પસંદગીની કેનેડિયન આયાતો પરના ટેરિફમાં મોટી રાહત અથવા મુક્તિ આપવામાં આવી છે, જ્યારે કેટલીક અન્ય ચીજવસ્તુઓ પર નવા ટેરિફ લાદવાની પણ જાહેરાત કરવામાં આવી છે, જેને લઈને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ચર્ચા જાગી છે.

પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, વ્હાઇટ હાઉસ દ્વારા આપવામાં આવેલી આ ટેરિફ મુક્તિઓમાં ખાસ કરીને પ્લાયવુડ શીટ્સ, ચોક્કસ કાગળના ઉત્પાદનો, ઔદ્યોગિક મશીનરી અને રેફ્રિજરેશન સાધનોનો સમાવેશ થાય છે. આ અગાઉ ઓગસ્ટ મહિનામાં બંને દેશો વચ્ચેની દ્વિપક્ષીય વેપાર વાટાઘાટો નિષ્ફળ ગયા બાદ વોશિંગ્ટન અને ઓટાવા વચ્ચેના સંબંધોમાં તણાવ ઊભો થયો હતો, પરંતુ ચૂંટણીના માહોલ વચ્ચે લેવાયેલા આ પગલાથી કેટલાક ક્ષેત્રોને મોટી રાહત મળી છે.

આ રાજકીય નિર્ણયથી રિપબ્લિકન સેનેટર સુસાન કોલિન્સને ચૂંટણીના સમયમાં મોટી રાજકીય રાહત મળી શકે છે, જેઓ કેનેડાની સરહદે આવેલા મૈને રાજ્યમાં મજબૂત ડેમોક્રેટિક પડકારનો સામનો કરી રહી છે. સેનેટર કોલિન્સે સોશિયલ મીડિયા પર ખુલાસો કર્યો હતો કે તેમણે મૈનેના સ્થાનિક કૃષિ ઉદ્યોગો—જેમાં બ્લુબેરી, બટાકા, સફરજન અને સીવીડ ઉત્પાદકોનો સમાવેશ થાય છે—માટે જરૂરી કેનેડિયન મશીનરી અને પેકેજિંગ સામગ્રી પર મુક્તિ મેળવી છે, કારણ કે સ્થાનિક સ્તરે આ સાધનો ઉપલબ્ધ નથી.

એક તરફ અમુક આયાતો પર ડ્યુટી દૂર કરવામાં આવી છે, તો બીજી તરફ વોશિંગ્ટને આગામી ૩૦ ઓક્ટોબરથી કાર્પેટ, ચોક્કસ વાલ્વ અને કચરાના માલ જેવા ઉત્પાદનો પર નવા અને કડક ટેરિફ લાગુ કરવાની પણ ઘોષણા કરી છે. આ અસરગ્રસ્ત માલસામાન પર ૫૦ ટકા સુધીની ઊંચી આયાત ડ્યુટી લાદવામાં આવશે. વહીવટીતંત્ર ૧૯૩૦ના ટેરિફ એક્ટની કલમ ૩૩૮ હેઠળ અગાઉ લાદવામાં આવેલા કેટલાક ટેરિફને બદલીને ડઝનબંધ નવી વસ્તુઓ પર નિયંત્રણો કડક કરી રહ્યું છે.

અગાઉના વેપાર પ્રતિબંધોથી આશરે ૨૦ અબજ ડલર મૂલ્યના કેનેડિયન માલને અસર થઈ હતી, જે કેનેડાની યુએસમાં કુલ નિકાસના ૫.૫ ટકા જેટલી થાય છે. કેનેડાની અર્થવ્યવસ્થા પર ઓટોમોબાઇલ્સ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ અને લાકડા પરના અગાઉના ટેરિફની માઠી અસર પડી છે, જેના કારણે નોકરીઓનું નુકસાન થયું છે અને દેશ સત્તાવાર રીતે તકનીકી મંદીમાં પણ સરક્યો છે. કેનેડાની કુલ નિકાસના આશરે ૭૦ ટકા હિસ્સો અમેરિકન બજાર માટે જ નિર્ધારિત હોવાથી બંને અર્થતંત્રો અત્યંત ગાઢ રીતે જોડાયેલા છે.

સત્તામાં પુનરાગમન કર્યા બાદ પ્રમુખ ટ્રમ્પે વ્યાપક અને કઠોર ટેરિફ નીતિઓ અપનાવી છે, જેનો હેતુ અમેરિકન હિતોનું રક્ષણ કરવાનો હોવાનું દલીલ કરવામાં આવે છે. જો કે, રાજકીય અને વિદેશનીતિના ઉદ્દેશ્યો સાથે વેપાર પ્રતિબંધોને જોડવાની આ રણનીતિ મધ્યસત્ર ચૂંટણીના પરિણામો પર કેટલી અસરો છોડે છે તે આવનારો સમય જ નક્કી કરશે.