ન્યૂ યોર્ક : અમેરિકાના ન્યૂ યોર્ક સ્થિત સફોક કાઉન્ટીમાં ખુલ્લામાં કામ કરી રહેલા ૬૭ વર્ષીય માઈકલ લાર્કિન નામના વ્યક્તિને બે લોન સ્ટાર ટિક કરડવાના કારણે ગંભીર બોર્બોન વાયરસનો ચેપ લાગ્યો છે, જે આ રાજ્યમાં આ પ્રકારનો સર્વપ્રથમ સત્તાવાર કેસ સાબિત થયો છે. આ ઘટના ત્યારે પ્રકાશમાં આવી જ્યારે પીડિત દર્દીને લાંબી તબીબી તપાસ બાદ ખબર પડી કે તેમને બોર્બોન વાયરસ થયો છે, જેના કારણે સ્થાનિક આરોગ્ય વિભાગ અને તબીબી નિષ્ણાતોમાં ભારે હડકંપ મચી ગયો છે કારણ કે આ વાયરસ સામે હાલ કોઈ ચોક્કસ રસી કે વ્યાપારી પરીક્ષણ ઉપલબ્ધ નથી.
આ સમગ્ર પ્રકરણની શરૂઆત ૨૦૨૧ માં થઈ હતી જ્યારે માઈકલ લાર્કિન પોતાના કામ દરમિયાન ટિકના સંપર્કમાં આવ્યા હતા, પરંતુ યોગ્ય નિદાનના અભાવે ડોક્ટરોએ શરૂઆતમાં તેને લાઈમ રોગ સમજીને એન્ટિબાયોટિક્સ આપી હતી જે આ વાયરસ સામે નિષ્ફળ સાબિત થઈ હતી. દર્દીને તીવ્ર તાવ, ફોલ્લીઓ, રાત્રે અતિશય પરસેવો અને અત્યંત કમજોર કરી મૂકનારો માથાનો દુખાવો જેવા લક્ષણો અનુભવાયા હતા જેને કારણે તેમણે પાંચ દિવસ હોસ્પિટલમાં વિતાવવા પડ્યા હતા. વિશિષ્ટ પરીક્ષણો દ્વારા આ દુર્લભ વાયરસની પુષ્ટિ થવામાં આખો લાંબો સમય લાગ્યો હતો, જે તબીબી જગતની મોટી નિષ્ફળતા દર્શાવે છે.
આક્રમક સ્વરૂપ ધરાવતા લોન સ્ટાર ટિક જીવાત સામાન્ય રીતે તેની પીઠ પર રહેલા વિશિષ્ટ સફેદ ટપકા અથવા લોન સ્ટાર ચિહ્નથી ઓળખાય છે, જે જંગલી ક્ષેત્રો, ઊંચા ઘાસ અને ઝાડીઓમાં સક્રિય રહે છે. આ ટિક મુખ્યત્વે સફેદ પૂંછડીવાળા હરણ પર નિર્ભર રહે છે અને હળવા શિયાળા તથા લાંબી ગરમ ઋતુઓને કારણે તેમની વસ્તીમાં ભારે વધારો થયો છે જેના લીધે તેઓ હવે માનવ વસાહતો અને ઉપનગરીય વિસ્તારો તરફ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા છે. આ ટિક માત્ર બોર્બોન વાયરસ જ નહીં પરંતુ આજીવન માંસ અને ડેરી એલર્જી પેદા કરતું આલ્ફા-ગેલ સિન્ડ્રોમ તેમજ એહરલિચિઓસિસ જેવા ફ્લૂ જેવા બેક્ટેરિયલ ચેપ પણ ફેલાવે છે.
અગાઉ કેન્સાસ, ઓક્લાહોમા અને મિઝોરી જેવા રાજ્યોમાં આ વાયરસના ખૂબ જ જૂજ કેસો નોંધાયા હતા જેમાંના કેટલાક જીવલેણ પણ સાબિત થયા હતા, પરંતુ ન્યૂ યોર્કમાં આ પ્રથમ કેસ મળવાથી પરિસ્થિતિ વધુ ગંભીર બની છે. લાર્કિનની સારવાર કરનાર ડૉ. લુઇસ માર્કોસના જણાવ્યા અનુસાર આ કેસ માત્ર એક શરૂઆત કે હિમશિલાની ટોચ સમાન હોઈ શકે છે અને વાસ્તવિકતામાં આ સંક્રમણ આપણે વિચારીએ છીએ તેના કરતા ઉત્તરપૂર્વ ક્ષેત્રમાં ઘણું વધારે પ્રચલિત હોવાની સંભાવના છે.
ચેપનું ચોક્કસ કારણ સમયસર ઓળખી ન શકાવાના કારણે સચોટ નિદાન પરીક્ષણો કે અસરકારક એન્ટಿವિરલ સારવાર વિકસાવવી અત્યંત મુશ્કેલ બની ગઈ છે, જેથી હોસ્પિટલમાં દાખલ થતા દર્દીઓને માત્ર ડિહાઇડ્રેશન માટે આઈવી પ્રવાહી અને તાવ-પીડાની સામાન્ય દવાઓ આપીને લક્ષણો મુજબ જ સારવાર આપવી પડે છે. નિષ્ણાતોના મતે ઉચ્ચ જોખમ ધરાવતા આ વિસ્તારોમાં વાયરસની વાસ્તવિક અસரை સમજવા માટે તબીબી માર્ગદર્શિકાઓ સુધારવાની અને વ્યાપક દેખરેખ રાખવાની અત્યંત અનિવાર્ય આવશ્યકતા ઊભી થઈ છે.
આ ગંભીર જોખમથી બચવા માટે આરોગ્ય નિષ્ણાતો દ્વારા નાગરિકોને ઘાસવાળા, ઝાંખરાવાળા અને જંગલવાળા વિસ્તારોમાં જવાનું ટાળવાની તેમજ જંગલ કે ખુલ્લા મેદાનમાં ફરતી વખતે રસ્તાની મધ્યમાં રહેવાની કડક સલાહ આપવામાં આવી રહી છે જેથી ટિક કરડવાની સંભાવનાને સંપૂર્ણપણે નાબૂદ કરી શકાય.