કોલકાતા:  બાગેશ્વર ધામના ધીરેન્દ્ર કૃષ્ણ શાસ્ત્રી (બાબા બાગેશ્વર) દ્વારા દુર્ગા પૂજા દરમિયાન બંગાળીઓને માંસાહારી ખોરાકથી દૂર રહેવાની અપીલ કર્યા બાદ પશ્ચિમ બંગાળના રાજકારણ અને સાંસ્કૃતિક વર્તુળોમાં મોટો વિવાદ ઊભો થયો છે. પશ્ચિમ બંગાળ ભાજપના પ્રમુખ અને રાજ્યસભાના સાંસદ સમિક ભટ્ટાચાર્યએ આ નિવેદન સામે સખત વાંધો ઉઠાવતા સ્પષ્ટ કર્યું છે કે કોઈપણ બહારના ધર્મગુરુ કે વ્યક્તિ બંગાળના લોકોની સાંસ્કૃતિક પરંપરા અને ખાનપાનની આદતો પર પોતાનો નિર્ણય લાદી શકે નહીં.

તાજેતરમાં કોલકાતા અને હાઉરામાં આયોજિત કથા દરમિયાન ધીરેન્દ્ર શાસ્ત્રીએ કહ્યું હતું કે જે લોકો દુર્ગા પૂજા અને ધાર્મિક આયોજનો દરમિયાન માંસાહારી ખોરાક રાંધે છે કે ખાય છે તેઓ ધાર્મિક નથી પણ દંભી (પાખંડી) છે. તેમણે હિન્દુઓને પૂજા પંડાલો નજીક માંસાહાર ન કરવા અપીલ કરી હતી.

ધીરેન્દ્ર શાસ્ત્રીના આ નિવેદન પર પ્રતિક્રિયા આપતાં બંગાળ ભાજપ પ્રમુખ સમિક ભટ્ટાચાર્યએ જણાવ્યું હતું કે, "મને મારું જીવન મારી ઇચ્છા મુજબ જીવવા દો. બંગાળીઓ જે традиционно ખાય છે તે જ ખાશે. શું બંગાળીઓ માછલી કે માંસ ન ખાઈ શકે? સ્વામી વિવેકાનંદે પણ આ બાબતે સ્પષ્ટતા કરી છે, તેમનાથી ઉપર કોઈ સાધુ કે બાબા નથી."

તેમણે ઉમેર્યું કે બંગાળમાં દેવી કાલીને બલી તરીકે બકરીનું માંસ (છાંગા) અર્પણ કરવાની પ્રાચીન પરંપરા છે. દુર્ગા પૂજા દરમિયાન અષ્ટમીના દિવસે લુચી (પુરી) અને નવમીના દિવસે બકરીનું માંસ ખાવું એ બંગાળની જૂની સાંસ્કૃતિક પરંપરાનો એક ભાગ છે અને તેને છોડવાનો કોઈ પ્રશ્ન જ ઊભો થતો નથી.

સમિક ભટ્ટાચાર્યએ સ્પષ્ટ કર્યું કે તેઓ ધીરેન્દ્ર શાસ્ત્રીનો એક ધાર્મિક વ્યક્તિ તરીકે આદર કરે છે, પરંતુ તેમનો અંગત અભિપ્રાય બંગાળી સમાજ પર લાદી શકાય નહીં. કોઈપણ સાધુ કે ડૉક્ટર લોકોને શાકાહારી બનવાની સલાહ આપી શકે છે, પરંતુ બંગાળમાં આવીને કોઈ બહારનો વ્યક્તિ રાજ્યના લોકો શું ખાશે કે શું પહેરશે તે નક્કી કરી શકતો નથી.