પુરી, તા. 03: ભારતના સૌથી પવિત્ર અને પ્રાચીન ઉત્સવોમાંનું એક એટલે 'જગન્નાથ રથયાત્રા'. ઓડિશાના પુરીમાં ઉજવાતો આ ઉત્સવ માત્ર એક તહેવાર નથી, પરંતુ કરોડો લોકોની આસ્થાનું પ્રતીક છે. બ્રહ્મા, પદ્મ અને સ્કંદ પુરાણ જેવા પવિત્ર ગ્રંથોમાં વર્ણવાયેલી આ યાત્રા જગન્નાથ મંદિરથી નીકળીને ગુંડિચા મંદિર (ભગવાનની કાકીનું ઘર) સુધી પહોંચે છે. આ વર્ષે 2026 માં પણ આ ભવ્ય ઉત્સવ ખૂબ જ ધામધૂમથી ઉજવાશે, જેની તૈયારીઓ મંદિર વહીવટકર્તાઓ દ્વારા અત્યારથી જ શરૂ કરી દેવામાં આવી છે.
ક્યારે છે મુખ્ય મુહૂર્ત?
વર્ષ 2026 માં રથયાત્રાનો મુખ્ય ઉત્સવ ગુરુવાર, 16 જુલાઈ ના રોજ યોજાશે. આ દિવસે ભગવાન જગન્નાથ, બલભદ્ર અને દેવી સુભદ્રાની દિવ્ય મૂર્તિઓને ભવ્ય રીતે શણગારેલા રથમાં બિરાજમાન કરીને નગરચર્યાએ નીકળશે. માનવામાં આવે છે કે જે ભક્ત આ પવિત્ર યાત્રામાં સહભાગી થાય છે અથવા તેના દર્શન કરે છે, તેમના જીવનમાં પુણ્યનો સંચાર થાય છે અને આધ્યાત્મિક પ્રગતિનો માર્ગ ખુલે છે.
રથયાત્રા 2026 નું વિગતવાર સમયપત્રક:
•    રથ યાત્રા (મુખ્ય ઉત્સવ): ગુરુવાર, 16 જુલાઈ
•    બહુડા યાત્રા: શુક્રવાર, 24 જુલાઈ
•    સુના બેશા: શનિવાર, 25 જુલાઈ
•    નીલાદ્રી બીજ: સોમવાર, 27 જુલાઈ
રથયાત્રાની પૂર્વભૂમિકા: સ્નાન પૂર્ણિમા
રથયાત્રાની સત્તાવાર શરૂઆત સ્નાન પૂર્ણિમાથી થાય છે, જે ભગવાન જગન્નાથનો જન્મદિવસ માનવામાં આવે છે. 2026 માં, આ પવિત્ર દિવસ સોમવાર, 29 જૂન ના રોજ આવશે. આ દિવસે દેવતાઓને મંદિરના સુવર્ણ કુવામાંથી લાવવામાં આવેલા 108 ઘડાના પવિત્ર જળથી સ્નાન કરાવવામાં આવે છે, જે એક અદભૂત ધાર્મિક દ્રશ્ય હોય છે.
આ રથયાત્રા ફક્ત ભારતીયો માટે જ નહીં, પરંતુ સમગ્ર વિશ્વના શ્રદ્ધાળુઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે. પુરીની ગલીઓમાં ગુંજતા "જય જગન્નાથ" ના નાદ સાથે, ભક્તો આ મહાપર્વની ઉજવણી કરવા માટે આતુરતાપૂર્વક રાહ જોઈ રહ્યા છે.