જેરુસલેમ, તા.૨૩: ૭ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૩ ના રોજ હમાસ દ્વારા ઇઝરાયલ પર કરવામાં આવેલા વિનાશક આતંકવાદી હુમલા અને ત્યારબાદ ગાઝા, લેબનોન તેમજ ઈરાન સાથે સતત ત્રણ વર્ષ સુધી ચાલેલા ભયંકર યુદ્ધ બાદ આખરે ઇઝરાયલ રાજકીય પરિવર્તનના વળાંક પર આવીને ઊભું રહ્યું છે. દેશમાં નવી સરકાર પસંદ કરવા માટે આગામી ૨૭ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૬ ના રોજ સામાન્ય ચૂંટણીનું મતદાન યોજાવા જઈ રહ્યું છે. ૧ નવેમ્બર, ૨૦૨૨ ની ચૂંટણી બાદ પ્રથમ વખત યોજાઈ રહેલી આ સામાન્ય ચૂંટણી માત્ર ઇઝરાયલ માટે જ નહીં પરંતુ સમગ્ર મધ્ય પૂર્વના રાજકારણ અને વૈશ્વિક રાજનીતિ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવી રહી છે.

આ વખતની ચૂંટણીમાં મુખ્ય મુકાબલો વર્તમાન વડાપ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહૂની કટ્ટરપંથી 'લિકુડ પાર્ટી' અને તેમના સૌથી પ્રબળ હરીફ ગાદી આઇઝેનકોટની આગેવાની હેઠળની મધ્યમમાર્ગી  'યાશર પાર્ટી' વચ્ચે જોવા મળી રહ્યો છે. ગાદી આઇઝેનકોટ, જેમણે આ યુદ્ધ દરમિયાન ગાઝામાં ચાલી રહેલા ઓપરેશનમાં પોતાના પુત્રને ગુમાવ્યો હતો, તેઓ દેશમાં સૈન્ય અનુભવ અને સામાન્ય નાગરિકોના પ્રતિનિધિ તરીકે ખૂબ જ લોકપ્રિયતા મેળવી રહ્યા છે. યુદ્ધની આસપાસ ઘડાયેલી તેમની આ છબી નેતન્યાહૂના દાયકાઓ જૂના રાજકીય વર્ચસ્વ સામે સખત પડકાર ફેંકી રહી હોવાનું ઓપિનિયન પોલ્સ દર્શાવી રહ્યા છે.

ઇઝરાયલની રાજકીય પ્રણાલી અત્યંત જટિલ ગણાય છે, જ્યાં ૧૨૦ સભ્યો ધરાવતી સંસદ 'કનેસેટ' (Knesset) માં સ્પષ્ટ બહુમતી મેળવવી કોઈ પણ એક પક્ષ માટે અત્યંત મુશ્કેલ હોય છે. સામાન્ય રીતે વડાપ્રધાન બનવા માટે ૬૧ સીટોનું સમર્થન જરૂરી હોય છે, જેના કારણે કોઈપણ પક્ષે અન્ય નાના અને પ્રાદેશિક પક્ષો સાથે મળીને ગઠબંધન સરકાર બનાવવી પડે છે. આ જ કારણે ચૂંટણીના પરિણામો આવ્યા બાદ પણ કોણ સરકાર રચશે તેનો આખરી નિર્ણય ગઠબંધનની જટિલ વાટાઘાટો અને રાજકીય સમીકરણો પર નિર્ભર રહેશે.

છેલ્લા ત્રણ વર્ષ દરમિયાન યુદ્ધ, મોંઘવારી, સુરક્ષા દળોની નાકામી અને હમાસ દ્વારા બંધક બનાવાયેલા નાગરિકોના મુદ્દે નેતન્યાહૂ સરકાર સામે જનતામાં ભારે રોષ જોવા મળ્યો હતો. બીજી તરફ, યુદ્ધમાં વ્યક્તિગત ત્યાગ આપનારા ભૂતપૂર્વ આર્મી ચીફ ગાદી આઇઝેનકોટને દેશમાં એક સક્ષમ અને પ્રામાણિક નેતા તરીકે જોવામાં આવી રહ્યા છે. હવે ૨૭ ઓક્ટોબરે યોજાનારું મતદાન ઇઝરાયલનું ભવિષ્ય નક્કી કરશે, અને સમગ્ર વિશ્વ એ જોવા આતુર છે કે ઇઝરાયલના નાગરિકો નેતન્યાહૂ પર ફરી વિશ્વાસ મૂકે છે કે પછી ગાદી આઇઝેનકોટના રૂપમાં નવું નેતૃત્વ પસંદ કરે છે.