હરિદ્વાર :  ધાર્મિક નગરી હરિદ્વારમાં આ દિવસોમાં ગંગા સ્નાન અને પવિત્ર ડૂબકી લગાવવાની આશા સાથે દેશભરમાંથી પહોંચી રહેલા હજારો ભક્તોને ભારે નિરાશા સાંપડી રહી છે. હરિદ્વારના વિશ્વપ્રસિદ્ધ 'હર કી પૌડી' ઘાટ પર પાણીનો પૂરતો પ્રવાહ ન હોવાને કારણે પવિત્ર નદીનો પટ સાવ સૂકોભઠ્ઠ નજરે પડી રહ્યો છે. દર વર્ષે તહેવારોની સિઝનમાં અને ખાસ કરીને બંગાળી શ્રદ્ધાળુઓની મોટી આવક વચ્ચે ગંગાજીમાં સ્નાન કરવાની ઈચ્છા લઈને આવેલા શ્રદ્ધાળુઓ પાણીના અભાવે માત્ર જળનો છંટકાવ કરીને કે આચમન લઈને સંતોષ માનવા મજબૂર બન્યા છે.

આ સ્થિતિ પાછળનું મુખ્ય કારણ ગંગા નહેરની વાર્ષિક સફાઈ અને આવશ્યક મરમ્મતનું કામ છે, જેના કારણે ૧૮ દિવસ સુધી નહેરમાં પાણીનો પ્રવાહ રોકી દેવામાં આવ્યો છે. આ વખતે સામાન્ય સમારકામ ઉપરાંત વર્ષ ૨૦૨૭માં આયોજિત થનારા ભવ્ય 'અર્ધ કુંભ મેળા' ને લગતી પાયાની તૈયારીઓ અને ઘાટોના વિસ્તરણનું કાર્ય પણ હાથ ધરવામાં આવી રહ્યું છે. તંત્રના સમયપત્રક મુજબ, ૭ નવેમ્બરના રોજ મધ્યરાત્રિએ ગંગા નહેર પુનઃ શરૂ કરવામાં આવશે, ત્યાર બાદ જ હર કી પૌડી ખાતે જળસ્તર સામાન્ય થઈ શકશે. નોંધનીય છે કે આ નહેર દિલ્હી અને ઉત્તર પ્રદેશ માટે પણ પીવાના પાણીનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે.

બીજી તરફ, હર કી પૌડીનો સૂકો પટ કેટલાક લોકો માટે શોધખોળનું સ્થળ બની ગયો છે. ઘાટ પરથી પાણી સુકાઈ જતાં સ્થાનિક યુવાનો અને બાળકો નદીના તળિયે ભક્તો દ્વારા શ્રદ્ધાપૂર્વક પધરાવવામાં આવેલા સિક્કા, ઘરેણાં અને અન્ય કિંમતી વસ્તુઓ શોધતા નજરે પડે છે. ગંગા સ્નાન માટે આવેલા શ્રદ્ધાળુઓ તંત્રના આ અચાનક બંધથી અજાણ હોવાથી આશ્ચર્ય અને દુઃખ વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. જોકે, ૭ નવેમ્બર પછી જ હરિદ્વારના ઘાટો પર ફરીથી ગંગા મૈયાનો ભવ્ય પ્રવાહ અને શ્રદ્ધાળુઓનો પવિત્ર કલ્લોલ જોવા મળશે.