પશ્ચિમ બંગાળની રાજધાની કોલકાતામાં આજે હાઇ-વોલ્ટેજ ડ્રામા થયો જ્યારે પોલીસ પરવાનગી ન હોવા છતાં પૂર્વ મુખ્યમંત્રી અને વિપક્ષી તૃણમૂલ કોંગ્રેસ (TMC) ના પ્રમુખ મમતા બેનર્જીએ શહેરના કેન્દ્રમાં એસ્પ્લેનેડ નજીક રાશ્મોની એવન્યુ પર વિરોધ કૂચનું નેતૃત્વ કર્યું. તેમના ભત્રીજા અને પાર્ટીના મહાસચિવ અભિષેક બેનર્જી, વરિષ્ઠ TMC નેતા મદન મિત્રા અને સાંસદ કલ્યાણ બેનર્જી તેમની સાથે હતા. પાર્ટીના દિગ્ગજ નેતાઓ ફિરહાદ હકીમ, ડેરેક ઓ'બ્રાયન અને ડોલા સેન પણ બેનર્જી સાથે જોવા મળ્યા હતા, પરંતુ તાજેતરમાં TMC ટિકિટ પર વિધાનસભા બેઠકો જીતનારા મોટાભાગના નવા ચહેરા ગેરહાજર હતા. આમ, ભાજપ સામે રાજકીય લડાઈ લડી રહેલા મમતા બેનર્જીને તેમના જ ધારાસભ્યો તરફથી નિરાશાનો સામનો કરવો પડ્યો છે.

    જોકે, જ્યારે મમતા બેનર્જી એસ્પ્લેનેડની Y-ચેનલ બાજુ પર વિરોધ સ્થળ પર પહોંચ્યા, ત્યારે કોલકાતા પોલીસે તેમને વિરોધ પ્રદર્શન કરવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો અને નજીકના રાની રાશ્મોની રોડ પર વિરોધ પ્રદર્શન કરવા માટે TMC ની પરવાનગી માટેની વિનંતીને નકારી કાઢી. આનાથી વિરોધ સ્થળ પર તણાવપૂર્ણ પરિસ્થિતિ સર્જાઈ, જેના કારણે પોલીસ અને વિરોધીઓ વચ્ચે ઉગ્ર અથડામણ થઈ.

   વિરોધ સ્થળ પર મોટી ભીડ એકઠી થઈ. જ્યારે મમતા બેનર્જી ટીએમસી સમર્થકોને સંબોધિત કરી રહ્યા હતા, ત્યારે લોકોએ વચ્ચે-વચ્ચે "મમતા બેનર્જી ઝિંદાબાદ" ના નારા લગાવ્યા. તાજેતરની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં ભાજપની જીત બાદ ટીએમસી કાર્યકરો અને નેતાઓ પર થયેલા કથિત હુમલાઓના વિરોધમાં આ વિરોધ પ્રદર્શનનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. વિરોધ સ્થળ પર કોઈ પણ પ્રકારની હિંસા ન વધે તે માટે પોલીસ ટીમ તૈનાત કરવામાં આવી હતી.

   મેગાફોન દ્વારા ભીડને સંબોધતા, બેનર્જીએ કહ્યું, "બંગાળ વિધાનસભા ચૂંટણી જીતવા માટે ભાજપે ૨૯૪ બેઠકોમાંથી ૧૭૭ બેઠકો પર મતગણતરીમાં ગોટાળા કર્યા." તેમણે કહ્યું કે પોલીસ ટીએમસી કાર્યકરોને વિરોધ પ્રદર્શનમાં ભાગ ન લેવાની ધમકી આપી રહી હતી, પરંતુ તેઓ વિરોધ પ્રદર્શન ચાલુ રાખશે. તેમણે આરોપ લગાવ્યો કે, "અમને સ્ટેજ બનાવવાની કે માઇક્રોફોનનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી ન હતી." જોકે, તૃણમૂલ કોંગ્રેસના વડાએ આગ્રહ કર્યો કે વિરોધ પ્રદર્શન સાંજ સુધી નિર્ધારિત સમય મુજબ ચાલુ રહેશે. શનિવારે તેમના ભત્રીજા અને ટીએમસી સાંસદ અભિષેક બેનર્જી પર થયેલા હુમલા, ચૂંટણી પછીની હિંસા અને શેરી વિક્રેતાઓને બહાર કાઢવાના વિરોધમાં આ વિરોધ પ્રદર્શન યોજાઈ રહ્યું છે.