ન્યૂ યોર્ક : અમેરિકાનું આર્થિક હૃદય ગણાતું ન્યૂ યોર્ક શહેર અત્યારે બાસ્કેટબોલના અદભુત રોમાંચ અને વિજયી જશ્નમાં ડૂબી ગયું છે. ન્યૂ યોર્ક નિક્સ (New York Knicks) ટીમે ૨૦૨૬ ની NBA ચેમ્પિયનશિપ જીતીને ઇતિહાસ રચી દીધો છે. આ ઐતિહાસિક જીતની ભવ્ય પરેડ પહેલા જ આખું લોઅર મેનહટન ચાહકોથી ઉભરાઈ ગયું છે. નિક્સના ક્રેઝી ફેન્સ સવારે ૪ વાગ્યાથી જ સબવે સ્ટેશનો અને ટ્રેનોમાં ખીચોખીચ ભરાઈને પહોંચવા લાગ્યા હતા. ભીડ એટલી પ્રચંડ હતી કે સબવે સ્ટેશનની બહાર નીકળવામાં જ લોકોને અડધો-અડધો કલાક લાગી રહ્યો હતો.

૫૩ વર્ષ બાદ ચેમ્પિયન બનવાનો અદભુત ક્રેઝ

તમને જણાવી દઈએ કે, ન્યૂ યોર્ક નિક્સે ફાઈનલની 'ગેમ ૫' માં સાન એન્ટોનિયો સ્પર્સ (San Antonio Spurs) ને ૯૪-૯૦ થી રોમાંચક માત આપીને ૨૦૨૬ નું NBA ટાઇટલ પોતાના નામે કર્યું છે. આ જીત સાથે જ ટીમનો ૫૩ વર્ષ લાંબો ચેમ્પિયનશિપનો દુષ્કાળ ખતમ થયો છે. વર્ષ ૧૯૭૩ પછી ફ્રેન્ચાઇઝની આ સૌથી પહેલી અને ઐતિહાસિક ચેમ્પિયનશિપ હોવાથી ન્યૂ યોર્કવાસીઓનો ઉત્સાહ સાતમા આસમાને છે. જોકે, ફાઈનલ મેચ જીત્યા બાદ તરત જ શહેરના કેટલાક વિસ્તારોમાં અતિ-ઉત્સાહના કારણે અરાજકતા અને હળવી હિંસાના દ્રશ્યો પણ જોવા મળ્યા હતા, જેને કંટ્રોલમાં લેવા પોલીસ દોડતી થઈ હતી.

"કેન્યન ઓફ હીરોઝ" પર ભવ્ય ટિકર-ટેપ પરેડ

આ વિજય સરઘસ લોઅર મેનહટનમાં આવેલા બોલિંગ ગ્રીનથી શરૂ થઈને પ્રખ્યાત બ્રોડવે (Broadway) એટલે કે "કેન્યન ઓફ હીરોઝ" તરફ આગળ વધશે અને સિટી હોલ ખાતે સમાપ્ત થશે. આ પરેડ સવારે ૧૦ વાગ્યે શરૂ થવાની હોવા છતાં, રસ્તાની બંને બાજુએ લાખો લોકો રાતથી જ લાઈન લગાવીને ઊભા રહી ગયા છે. સરઘસના સમાપન પર ટીમના સ્ટાર ખેલાડીઓ, કોચ અને શહેરના પ્રમુખ નેતાઓ સિટી હોલથી વિજેતા પ્રવચન આપશે. અધિકારીઓએ ભીડને જોતા બ્રોડવેની શેરીઓ સમય પહેલા જ સીલ કરી દીધી છે.

"આ પરેડ સાર્વજનિક અને તદ્દન મફત છે, જેના કારણે લાખો લોકો પરિવાર સાથે ઉમટી પડ્યા છે. જોકે, તંત્ર દ્વારા લોકોને ચેતવણી આપવામાં આવી છે કે તેઓ ભારે ભીડ અને શૌચાલય જેવી મર્યાદિત જાહેર સુવિધાઓ માટે માનસિક રીતે તૈયાર થઈને જ પરેડ રૂટ પર આવે."

— ન્યૂ યોર્ક સિટી સિક્યુરિટી મેનેજમેન્ટ

ચુસ્ત સુરક્ષા અને કટોકટીના પ્લાન તૈયાર

સમગ્ર ન્યૂ યોર્ક અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી રમતગમતની ઉજવણી સાક્ષી બની રહ્યું છે, ત્યારે ન્યૂ યોર્ક પોલીસ વિભાગ (NYPD) દ્વારા ડ્રોન અને અત્યાધુનિક કેમેરાથી સુરક્ષા વ્યવસ્થા કડક કરવામાં આવી છે. જો હવામાન ખરાબ થાય તો પરેડના શેડ્યૂલમાં ફેરફાર કરવા માટે ડિજિટલ સિટી ચેનલો પણ સક્રિય રાખવામાં આવી છે. સમગ્ર મેનહટન અત્યારે નિક્સ ટીમના સત્તાવાર વાદળી અને નારંગી રંગના કપડાં પહેરેલા પ્રશંસકોથી રંગાઈ ગયું છે.