સિક્કિમના નામચી જિલ્લામાં સોમવારે બપોરે નિર્માણાધીન સમરદુંગ ટનલમાં મોટો અકસ્માત સર્જાયો હતો. ટનલના પ્રવેશદ્વારની બહાર ભૂસ્ખલન થતાં ભારે કાટમાળ આવી પડ્યો અને ટનલનો માર્ગ બંધ થઈ ગયો હતો. આ ઘટનાના કારણે અંદર કામ કરી રહેલા આશરે 27 મજૂરો ફસાયા હોવાની માહિતી સામે આવી છે. પ્રાથમિક માહિતી અનુસાર, ફસાયેલા કામદારોમાં 21 લોકો પટેલ એન્જિનિયરિંગ સાથે જોડાયેલા છે, જ્યારે છ કામદારો NHPC સાથે સંકળાયેલા હોવાનું જણાવવામાં આવ્યું છે. જોકે, અધિકારીઓએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ફસાયેલા લોકોની ચોક્કસ સંખ્યા હજુ ચકાસવામાં આવી રહી છે અને તેમાં ફેરફાર થઈ શકે છે. ઘટનાની જાણ થતાં જ વહીવટીતંત્રે તાત્કાલિક રાહત અને બચાવ કામગીરી શરૂ કરી છે.

આ સમગ્ર ઘટનામાં સૌથી મોટી મુશ્કેલી ટનલની અંદર ગેસની સંભવિત હાજરીને કારણે ઊભી થઈ છે. અધિકારીઓને આશંકા છે કે ભૂસ્ખલન બાદ ટનલની અંદર મિથેન ગેસનું પ્રમાણ વધ્યું હોઈ શકે છે. ગેસની અસરને કારણે બચાવ કામગીરી માટે અંદર ગયેલા કેટલાક કામદારોને ચક્કર આવ્યા હતા અને કેટલાક બેભાન પણ થઈ ગયા હતા. આ પરિસ્થિતિને કારણે બચાવ ટીમો અત્યંત સાવચેતી સાથે આગળ વધી રહી છે. ટનલનો સાંકડો માર્ગ, કાટમાળ અને ઓછી દૃશ્યતા ઉપરાંત ગેસ લીકની આશંકાએ બચાવ કામગીરીને વધુ જોખમી બનાવી છે. ટીમો ગેસ માસ્ક અને અન્ય સુરક્ષા સાધનોનો ઉપયોગ કરીને અંદર પહોંચવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.

જિલ્લા વહીવટીતંત્રને બપોરે આશરે 3:40 વાગ્યે ઘટનાની જાણ થઈ હતી. ત્યારબાદ NDRF, SDRF, જિલ્લા પોલીસ અને ફાયર સર્વિસની ટીમોને તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે મોકલવામાં આવી હતી. પશ્ચિમ બંગાળથી એક વિશેષ બચાવ ટીમને પણ બોલાવવામાં આવી છે, જે ગેસ સંબંધિત જોખમોને પહોંચી વળવા માટે જરૂરી સુરક્ષા સાધનોથી સજ્જ છે. બચાવ ટીમો ગેસ માસ્ક પહેરીને ટનલમાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. જરૂર પડે ત્યારે તાત્કાલિક સારવાર આપી શકાય તે માટે ઘટનાસ્થળે એમ્બ્યુલન્સ પણ તૈનાત કરવામાં આવી છે. વહીવટીતંત્રનું મુખ્ય ધ્યાન ટનલમાં ફસાયેલા તમામ કામદારોને સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢવા પર છે.

આ નિર્માણાધીન ટનલ તિસ્તા સ્ટેજ-6 હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક પાવર પ્રોજેક્ટનો એક ભાગ છે. NHPCના આ પ્રોજેક્ટ માટે પટેલ એન્જિનિયરિંગ દ્વારા બાંધકામનું કામ કરવામાં આવી રહ્યું છે. ભૂસ્ખલન બાદ કાટમાળથી ટનલનો પ્રવેશદ્વાર બંધ થતાં અંદર કામ કરતા મજૂરો માટે ગંભીર પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ છે. હાલમાં બચાવ ટીમો કાટમાળ હટાવવા અને ટનલની અંદરની સ્થિતિ જાણવા માટે સતત કામગીરી કરી રહી છે. બીજી તરફ, સિક્કિમ સહિત દેશના અનેક વિસ્તારોમાં ભારે વરસાદને કારણે ભૂસ્ખલનનું જોખમ વધી રહ્યું છે. જમ્મુ-કાશ્મીરના પૂંછ જિલ્લામાં પણ ભારે વરસાદ બાદ ભૂસ્ખલનથી એક માટીનું ઘર ધરાશાયી થયું હતું, જેમાં સાત લોકોનાં મોત થયા હતા. આવી ઘટનાઓ વચ્ચે સિક્કિમની આ ઘટના ચોમાસા દરમિયાન પહાડી વિસ્તારોમાં વધતા જોખમની ગંભીર યાદ અપાવે છે.