ન્યૂયોર્ક, તા. ૨૫: રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘના સરસંઘચાલક મોહન ભાગવતજી આગામી ૨૯ ઓગસ્ટે ન્યૂયોર્કના મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડનમાં યોજાનારી ‘સાર્વત્રિક એકતા ઉજવણી’માં ભારતીય મૂળના લોકોને સંબોધવાના છે. સંઘની સ્થાપનાના શતાબ્દી વર્ષના વૈશ્વિક સંપર્ક અભિયાનના ભાગરૂપે યોજાનારા આ કાર્યક્રમમાં પાંચ હજારથી વધુ લોકો હાજર રહેવાની ધારણા છે.

કાર્યક્રમનું આયોજન ‘અમેરિકન હિન્દુઝ ફોર એન્ગેજમેન્ટ એન્ડ ડાયલોગ’ નામના મંચ દ્વારા કરવામાં આવ્યું છે. આયોજકોના જણાવ્યા પ્રમાણે કાર્યક્રમનો મુખ્ય સંદેશ ‘વિશ્વ એક પરિવાર છે’નો રહેશે. તેમાં સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો ઉપરાંત વિવિધ ધર્મોના પ્રતિનિધિઓ પણ ભાગ લેશે. કાર્યક્રમ અંગેનો અહેવાલ

દરમિયાન ન્યૂયોર્કના મેયર ઝોહરાન મમદાનીએ કાર્યક્રમનો જાહેર વિરોધ કર્યો છે. પત્રકાર પરિષદમાં તેમણે કહ્યું હતું કે તેઓ ભારતીય મૂળના ન્યૂયોર્કના પ્રથમ મેયર છે અને તેમના માતાના પરિવારજનો હજુ ભારતમાં રહે છે. તેમણે પરિવાર પાસેથી બહુવિધતા અને ધર્મનિરપેક્ષતામાં માનતા ભારતની કલ્પના શીખી હોવાનું જણાવ્યું હતું.

કાર્યક્રમ રદ કરવો જોઈએ કે કેમ તેવા સવાલના જવાબમાં મમદાનીએ સ્પષ્ટ કહ્યું હતું કે, “હું આ કાર્યક્રમને સમર્થન આપતો નથી, પરંતુ ખાનગી કાર્યક્રમ રદ કરવાની સત્તા ન્યૂયોર્ક શહેર પાસે છે કે નહીં તેની મને જાણ નથી.” પત્રકાર પરિષદમાં તેમણે આ નિવેદન આપ્યાનું પ્રકાશિત થયું છે. 

બીજી તરફ કેટલાક હિન્દુ, મુસ્લિમ, શીખ, આંતરધર્મીય અને નાગરિક અધિકાર સંગઠનોએ ન્યૂયોર્કના સિટી હોલ બહાર વિરોધ યોજીને મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડનના સંચાલકોને કાર્યક્રમ રદ કરવાની અપીલ કરી છે. ન્યૂયોર્કના ત્રણ નગર પ્રતિનિધિઓએ પણ કાર્યક્રમ રદ કરવાની માગણી કરી હોવાનું વિરોધના આયોજકોએ જણાવ્યું છે. 

મોહન ભાગવતજીનો ૨૯ ઓગસ્ટનો કાર્યક્રમ, જોકે કાર્યક્રમ રદ થયો નથી અને મેયરે પણ પોતાની પાસે તેને રદ કરવાની સત્તા હોવાનો દાવો કર્યો નથી.