​બૈકોનુર (કઝાકિસ્તાન):​અવકાશ સંશોધનના ક્ષેત્રમાં ભારતનું નામ વધુ એકવાર ગૌરવભેર લેવાઈ રહ્યું છે. ભારતીય મૂળના પ્રતિભાશાળી નાસા (NASA) અંતરિક્ષયાત્રી અનિલ મેનન પોતાની અત્યંત મહત્વપૂર્ણ અને પડકારજનક એવી આઠ મહિનાની અવકાશ યાત્રા માટે સંપૂર્ણ રીતે તૈયાર છે. આગામી 14મી જુલાઈએ કઝાકિસ્તાનમાં આવેલા વિશ્વના પ્રખ્યાત બૈકોનુર કોસ્મોડ્રોમ ખાતેથી તેમનું આ અંતરિક્ષ મિશન સત્તાવાર રીતે શરૂ થશે.

​અનિલ મેનન આ મિશન અંતર્ગત પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં સ્થિત આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પેસ સ્ટેશન (ISS) પર જશે. આ આઠ મહિનાના લાંબા રોકાણ દરમિયાન તેઓ માત્ર વૈજ્ઞાનિક સંશોધનો જ નહીં કરે, પરંતુ માનવ જીવન પર અવકાશના પ્રભાવ અને વિવિધ ટેકનોલોજીકલ પ્રયોગોના અભ્યાસમાં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે. આ મિશન તેમની કારકિર્દીનું એક સીમાચિહ્નરૂપ પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે.

​બૈકોનુર કોસ્મોડ્રોમ ખાતેથી થનારા આ પ્રક્ષેપણ માટેની તમામ તૈયારીઓ પૂર્ણ કરી લેવામાં આવી છે. નાસાના વિજ્ઞાનીઓ અને એન્જિનિયરોની દેખરેખ હેઠળ અંતિમ તબક્કાની ચકાસણીઓ કરવામાં આવી રહી છે. અનિલ મેનનની આ સફર સમગ્ર વિશ્વના અવકાશ પ્રેમીઓ અને ખાસ કરીને ભારતીય સમુદાય માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બની છે. તેમના આ સાહસિક અભિયાન પર વિશ્વભરના અવકાશ એજન્સીઓની નજર છે, કારણ કે આ મિશનના પરિણામો ભવિષ્યમાં ચંદ્ર અને મંગળના લાંબા ગાળાના મિશન માટે પથદર્શક બની શકે છે.