લંડન:  દક્ષિણ ઇંગ્લેન્ડના વિવિધ ભાગોમાં રાત્રિ દરમિયાન કુદરતે રૌદ્ર સ્વરૂપ ધારણ કર્યું છે. હવામાન વિભાગ (મેટ ઓફિસ) ના જણાવ્યા અનુસાર, સોમવાર સાંજથી મંગળવાર વહેલી સવાર સુધીમાં સમગ્ર દક્ષિણ ઇંગ્લેન્ડના આકાશમાં અંદાજે ૨૯,૦૦૦ જેટલી વીજળીના ચમકારા અને પ્રચંડ કડાકા-ભડાકા નોંધાયા છે. આ ભયાનક વાવાઝોડા અને વીજળીના કારણે અનેક સ્થળોએ અકસ્માત અને આગજનીની ઘટનાઓ સામે આવી છે, જ્યારે અચાનક આવેલા પૂર (ફ્લેશ ફ્લડ) ના કારણે વાહનવ્યવહાર સંપૂર્ણપણે ખોરવાઈ ગયો છે. મુખ્ય હવામાન પ્રસ્તુતકર્તા સાયમન કિંગ અને હેનરી મૂરેના અહેવાલ મુજબ, આ તોફાન સોમવારે સાંજે દક્ષિણ પશ્ચિમ વિસ્તારમાંથી શરૂ થઈને રાત્રિ દરમિયાન દક્ષિણ પૂર્વ તરફ આગળ વધ્યું હતું, જેના કારણે મોડી રાત્રે લાખો લોકો વીજળીના ભયાનક અવાજોથી જાગી ગયા હતા.

 વીજળી પડવાથી ઘરોમાં લાગી આગ: ફાયર બ્રિગેડને ૪૦૦ થી વધુ કોલ મળ્યા

આ તોફાની વીજળીએ લંડન અને આસપાસના વિસ્તારોમાં ભારે વિનાશ વેર્યો છે. લંડન ફાયર બ્રિગેડે માહિતી આપી છે કે તેમને રાત્રિ દરમિયાન કટોકટીની પરિસ્થિતિ અંગેના ૪૦૦ થી વધુ ફોન કોલ્સ મળ્યા હતા. જેમાં બે ઘરોમાં વીજળી પડવાને કારણે આગ લાગી હોવાની ઘટનાઓનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ સિવાય બ્રિસ્ટોલ શહેરમાં પણ તોફાન દરમિયાન એક મકાન વીજળીની ચપેટમાં આવી જતાં સંપૂર્ણપણે ભસ્મીભૂત થઈ ગયું હતું. આ ભયાનક વીજળીમાં ક્લાઉડ-ટુ-ક્લાઉડ (વાદળથી વાદળ) અને ક્લાઉડ-ટુ-ગ્રાઉન્ડ (વાદળથી જમીન પર પડતી ફોર્ક વીજળી) બંને પ્રકારના ઘાતક ચમકારા જોવા મળ્યા હતા. હેમરસ્મિથ, હોર્નચર્ચ અને ચેલ્સી જેવા લંડનના મુખ્ય વિસ્તારો તેમજ કેન્ટ, બાથ અને હર્ટફોર્ડશાયરના આકાશમાં પણ આખી રાત વીજળીનો તાંડવ જોવા મળ્યો હતો.

 અસહ્ય ગરમી અને વાતાવરણીય વિક્ષેપને કારણે ત્રાટક્યું તોફાન

હવામાનશાસ્ત્રીઓના મતે, સોમવારે બપોરે દક્ષિણ ઇંગ્લેન્ડમાં તાપમાન ઉચ્ચ સ્તરે પહોંચી ગયું હતું અને પારો ૩૦ ડિગ્રીથી વધુ નોંધાયો હતો. આ અસહ્ય ગરમી અને ભેજવાળા વાતાવરણને કારણે વાતાવરણમાં મોટા પ્રમાણમાં ઉર્જા જમા થઈ હતી, જેને ઊંચાઈ પર સર્જાયેલા એક વાતાવરણીય વિક્ષેપે ઉત્તેજિત કરી હતી. આ સંયુક્ત પરિબળોના લીધે આકાશમાં ક્યુમ્યુલોનિમબસ એટલે કે ગાજવીજવાળા તોફાની વાદળો બંધાયા હતા અને સમગ્ર ઉર્જા તીવ્ર તોફાન અને મુસળધાર વરસાદ સ્વરૂપે પૃથ્વી પર તૂટી પડી હતી.

 દેશમાં ૪૦ ડિગ્રી તાપમાન સાથે પ્રથમ વખત 'રેડ એલર્ટ' ની જાહેરાત

એક તરફ જ્યારે આ ભયાનક તોફાને પાયમાલી સર્જી છે, ત્યારે બીજી તરફ સમગ્ર ઇંગ્લેન્ડ આગામી દિવસોમાં આકરી ગરમીનો સામનો કરવા માટે તૈયારી કરી રહ્યું છે. મેટ ઓફિસ દ્વારા દેશમાં તાપમાન ૪૦ ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચવાની સત્તાવાર આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે. આ ગંભીર પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને હવામાન વિભાગ દ્વારા બુધવારથી અમલમાં આવે તે રીતે ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત અત્યંત દુર્લભ ગણાતું 'રેડ એલર્ટ' (લાલ ચેતવણી) જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. તોફાન બાદ હવે અસહ્ય હીટવેવની પરિસ્થિતિને પહોંચી વળવા માટે વહીવટી તંત્ર દ્વારા નાગરિકોને સાવચેત રહેવા અપીલ કરવામાં આવી છે.