ડોવર (ઇંગ્લેન્ડ), તા. 29: વિશ્વ જ્યારે ગ્લોબલ વોર્મિંગ સામે લડી રહ્યું છે અને કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવાના રસ્તા શોધી રહ્યું છે, ત્યારે એક બ્રિટિશ સ્ટાર્ટઅપ 'સેલલિંક' (SailLink) ઇંગ્લિશ ચેનલ ઓળંગવા માટે એક અનોખો અને પર્યાવરણને અનુકૂળ વિકલ્પ લઈને આવ્યું છે. પ્રવાસીઓ હવે ઇંગ્લેન્ડના ડોવરથી ફ્રાંસના બોલોન-સુર-મેર વચ્ચે કોઈ પણ પેટ્રોલ કે ડીઝલના એન્જિન વગર, માત્ર પવન અને દરિયાઈ ભરતીના જોરે મુસાફરી કરી શકશે.
આ સેવા માટે 17 મીટર લાંબુ 'કેટામરન' (એક પ્રકારની નૌકા) વાપરવામાં આવે છે, જેમાં એકસાથે 12 મુસાફરો પ્રવાસ કરી શકે છે. હવામાનની સ્થિતિ મુજબ આ મુસાફરીમાં આશરે 4 થી 5 કલાકનો સમય લાગે છે. આ સેવાની સૌથી મોટી ખાસિયત એ છે કે તે 70% જેટલી મુસાફરી માત્ર પવન ઉર્જાથી જ પૂર્ણ કરે છે, જે પરંપરાગત ફૅરી કે પ્લેન કરતા અનેકગણી સ્વચ્છ અને પ્રદૂષણ મુક્ત છે.
મુસાફરો માટે આ પ્રવાસ માત્ર સ્થળાંતર નથી, પણ કુદરતની નજીક જવાનો એક લહાવો છે. કંપનીના સ્થાપક એન્ડ્રુ સાયમન્સે જણાવ્યું હતું કે, "અમે કુદરતી બળોનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છીએ જે પહેલેથી જ હાજર છે." સામાન્ય રીતે મોટા બંદરો પર જે ભીડભાડ અને કસ્ટમની લાઈનો હોય છે, તેના બદલે અહીં પ્રવાસીઓ શહેરની વચ્ચે આવેલા મરીનાથી જ સવાર થઈ શકે છે અને પાસપોર્ટની તપાસ પણ નૌકાની અંદર જ કરી લેવામાં આવે છે.
કિંમતની વાત કરીએ તો, એક તરફની મુસાફરી માટે પુખ્ત વયના લોકોએ આશરે 85 પાઉન્ડ (લગભગ ₹9,000) ખર્ચવા પડશે, જ્યારે સાયકલ સાથે રાખવા માટે વધારાના 10 પાઉન્ડ આપવાના રહેશે. વર્ષ 2025 માં પ્રાયોગિક ધોરણે શરૂ થયેલી આ સેવાને જબરદસ્ત પ્રતિસાદ મળ્યો છે અને આ સિઝનમાં બુકિંગ શરૂ થતાની સાથે જ સેંકડો લોકોએ પોતાની સીટ બુક કરાવી લીધી છે. મુસાફરોના મતે, પ્લેનની ભાગદોડ અને ફેરીના ઘોંઘાટ કરતા આ 'સ્ટ્રેસ-ફ્રી' મુસાફરી વેકેશનનો આનંદ બમણો કરી દે છે.