નવી દિલ્હી :  નવી દિલ્હીના હૈદરાબાદ હાઉસ ખાતે જ્યારે ભારત અને દક્ષિણ કોરિયાના નેતાઓ મળ્યા, ત્યારે મુત્સદ્દીગીરીની સાથે સાથે સાંસ્કૃતિક વિરાસતનો એક અનોખો સંગમ જોવા મળ્યો. પીએમ નરેન્દ્ર મોદી અને દક્ષિણ કોરિયાના રાષ્ટ્રપતિએ સંયુક્ત રીતે 'સીતા અશોક'  ના છોડનું વાવેતર કર્યું હતું. વિદેશ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, આ વૃક્ષ કાયમ માટે દિલ્હીમાં નહીં રહે, પરંતુ તેને વિશેષ રીતે ઉત્તર પ્રદેશના અયોધ્યામાં લઈ જવામાં આવશે. આ નિર્ણય પાછળનો હેતુ ભારત અને દક્ષિણ કોરિયા વચ્ચેના એ સદીઓ જૂના સંબંધને ઉજાગર કરવાનો છે, જે અયોધ્યાની રાજકુમારી સુરીરત્ના અને કોરિયાના રાજા કિમ સુ-રો સાથે જોડાયેલો છે.

'સીતા અશોક' વૃક્ષનું ધાર્મિક અને વૈજ્ઞાનિક મહત્વ અત્યંત ઊંડું છે. રામાયણના પાત્રો સાથે જોડાયેલું આ વૃક્ષ શોક દૂર કરનારું મનાય છે, જે અશોક વાટિકામાં માતા સીતાના દુઃખોનું સાક્ષી હતું. આ વૃક્ષને અયોધ્યામાં રોપીને બંને દેશો એ સ્થાપિત કરવા માંગે છે કે તેમનો સંબંધ માત્ર વેપાર પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ તે લોહી અને સંસ્કારનો છે. દક્ષિણ કોરિયાના 'કરક કુળ'ના લાખો લોકો આજે પણ અયોધ્યાને પોતાનું માતૃભૂમિ માને છે, કારણ કે તેમની રાણી હિયો હ્વાંગ-ઓક (રાજકુમારી સુરીરત્ના) અહીંના રાજવંશના હતા. આ ભાવનાત્મક જોડાણને કારણે જ અયોધ્યામાં સરયુ નદીના કિનારે દક્ષિણ કોરિયાના સહયોગથી ભવ્ય સ્મારક પણ બનાવવામાં આવ્યું છે.

આ રાજદ્વારી પગલું બંને દેશોના ભવિષ્યના સંબંધોને એક નવી ઊંચાઈ આપશે. જ્યારે સીતા અશોકનું આ વૃક્ષ અયોધ્યાની માટીમાં મોટું થશે, ત્યારે તે આવનારી પેઢીઓને દરિયાઈ માર્ગે થયેલા એ પ્રાચીન સ્થળાંતરની યાદ અપાવશે જેણે બે અલગ સંસ્કૃતિઓને એક કરી હતી. આયુર્વેદિક દ્રષ્ટિએ પણ સ્ત્રીઓના સ્વાસ્થ્ય માટે રામબાણ ગણાતું આ વૃક્ષ હવે બંને રાષ્ટ્રો વચ્ચેની મૈત્રીને વધુ 'આરોગ્યપ્રદ' અને મજબૂત બનાવશે. અયોધ્યામાં આ વૃક્ષનું રોપણ એ દક્ષિણ કોરિયાના નાગરિકો માટે એક પવિત્ર તીર્થસ્થાનની ભેટ સમાન સાબિત થશે.