નવી દિલ્હી : વર્ષ ૨૦૦૪માં લોકસભાની ચૂંટણી પછી કોંગ્રેસના નેતૃત્વમાં યુપીએની સરકાર બનવા જઈ રહી હતી અને સોનિયા ગાંધીનું વડાપ્રધાન બનવું લગભગ નક્કી માનવામાં આવી રહ્યું હતું। ગઠબંધનના તમામ નેતાઓ પણ એવું જ ઈચ્છતા હતા કે સોનિયાભાઈ કે સોનિયા ગાંધી દેશની કમાન સંભાળે, પરંતુ સોનિયા ગાંધીના મનમાં આ પદને લઈને પહેલેથી જ અસમંજસની સ્થિતિ હતી. જ્યારે તેમણે ઇનકાર કર્યો ત્યારે ગઠબંધનના નેતાઓએ ભારે દબાણ કર્યું અને એક સમયે તેમણે ધીમા અવાજે ઠીક છે પણ કહી દીધું હતું, પરંતુ આખી રાત વિચાર્યા પછી તેમણે પોતાનો નિર્ણય બદલી નાખ્યો. સોનિયા ગાંધીએ પોતાના નવા પુસ્તક બિલોંગિંગ અ જર્ની ઓફ લવમાં બાવીસ વર્ષ જૂના આ રાજકીય ઘટનાક્રમ સાથે જોડાયેલા ઘણા રસપ્રદ ખુલાસા કર્યા છે જે હાલમાં જ બહાર આવ્યું છે.

આ પુસ્તકમાં સોનિયા ગાંધીએ તે સમયનો ઉલ્લેખ કરતા જણાવ્યું કે મનમોહન સિંહની ઈમાનદારી અને સરકાર ચલાવવાની તેમની સમજએ તેમને આ પદ માટે સૌથી યોગ્ય વ્યક્તિ સાબિત કર્યા હતા. ચૂંટણીના ઘણા મહિનાઓ પહેલા જ રાહુલ અને પ્રિયંકાએ સોનિયા ગાંધીને પૂછ્યું હતું કે જો કોંગ્રેસ જીતશે તો શું તેઓ વડાપ્રધાન બનશે. આના પર તેમણે સ્પષ્ટ કહ્યું હતું કે બિલકુલ નહીં. તેમના બંને બાળકો પણ એવું નહોતા ઈચ્છતા કે તેમની માતા આ પદ સંભાળે, કારણ કે તેની પાછળ ઇન્દિરા ગાંધી અને રાજીવ ગાંધીની હત્યા સાથે જોડાયેલું પરિવારનું દર્દ અને ડર હતો. તેમને હંમેશાં ડર રહેતો હતો કે વડાપ્રધાન બનવાથી સોનિયા ગાંધીની સુરક્ષા સામેનું જોખમ વધી જશે.

ચૂંટણી જીત્યા પછી જ્યારે ગઠબંધનના નેતાઓ તેમને મનાવવા પહોંચ્યા ત્યારે તેમણે ઇનકાર કર્યો હતો, પરંતુ નેતાઓએ તેમની વાત માનવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કરી દીધો અને કહ્યું કે તેઓ આ નિર્ણય સ્વીકારશે નહીં. આ જ દબાણ હેઠળ તેમના મોંમાંથી ઠીક છે નીકળી ગયું હતું, જેને બહાર ઊભેલી પ્રિયંકાએ સાંભળી લીધું અને તરત જ રાહુલને જાણ કરી. બંનેએ માતાને સમજાવ્યા કે તેઓ દબાણમાં પોતાનો નિર્ણય ન બદલે. તે રાત્રે સોનિયા ગાંધીએ લાંબો વિચાર કર્યા પછી પોતાના મનની વાત સાંભળવાનો નિર્ણય કર્યો અને રાહુલને કહ્યું કે તેઓ પોતાના જૂના નિર્ણય પર અટકશે.

વડાપ્રધાન પદ માટે ડૉ. મનમોહન સિંહનું નામ આગળ વધારતા સોનિયા ગાંધીએ લખ્યું કે કોંગ્રેસમાં ઘણા વરિષ્ઠ નેતાઓ યોગ્ય હતા, પરંતુ મનમોહન સિંહની ઈમાનદારી તેમને સૌથી અલગ બનાવતી હતી. મનમોહન સિંહ નરસિમ્હા રાવ સરકારમાં નાણામંત્રી તરીકે આર્થિક સુધારાઓ શરૂ કરી ચૂક્યા હતા અને સોનિયાને લાગતું હતું કે તેમનો આ અનુભવ યુપીએ સરકાર માટે કામ આવશે. ગઠબંધનને ડાબેરી પક્ષોનું સમર્થન પણ પ્રાપ્ત હતું, તેથી મનમોહન સિંહની આર્થિક સમજથી સરકારની નીતિઓ પર લોકોનો વિશ્વાસ વધી શકે તેવી પૂરી સંભાવના હતી.