હેલસિંકી, તા.૨૨: જો તમે આગામી વર્ષોમાં ફિનલેન્ડના સુંદર નજારા અને નોર્ધન લાઈટ્સ જોવાનું પ્લાનિંગ કરી રહ્યા હોવ, તો આ સમાચાર તમારા માટે છે. ફિનલેન્ડ સરકાર હવે યુરોપના અન્ય લોકપ્રિય પ્રવાસન સ્થળોની જેમ ‘પ્રવાસી કર’ (Tourist Tax) લાગુ કરવાની દિશામાં આગળ વધી રહી છે. ૨૦૨૭ થી અમલમાં આવનારા આ નવા કાયદા હેઠળ, ફિનલેન્ડમાં પેઇડ આવાસ (હોટલ, રિસોર્ટ્સ) માં રહેતા દેશી અને વિદેશી બંને પ્રવાસીઓએ વધારાનો ચાર્જ ચૂકવવો પડશે.
શા માટે લેવાયો આ નિર્ણય?
ફિનલેન્ડના નાણા મંત્રાલય દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવેલી આ દરખાસ્ત પાછળનો મુખ્ય હેતુ સ્થાનિક નગરપાલિકાઓની આવકમાં વધારો કરવાનો છે. નાણામંત્રી રીકા પુરાના જણાવ્યા મુજબ, જે નગરપાલિકાઓમાં પ્રવાસીઓની ભીડ વધુ રહે છે, તેમને પ્રવાસન સંબંધિત સેવાઓ અને માળખાકીય સુવિધાઓ જાળવવામાં ઘણો ખર્ચ થાય છે. આ ટેક્સ દ્વારા મળતી આવકનો ઉપયોગ રસ્તાઓ, સ્વચ્છતા અને અન્ય પ્રવાસી સુવિધાઓને વધુ સારી બનાવવા માટે કરવામાં આવશે.
નગરપાલિકાઓ પાસે રહેશે અંતિમ નિર્ણય
આ યોજનાની સૌથી મહત્વની બાબત એ છે કે ટેક્સ વસૂલવો કે નહીં તેનો નિર્ણય સંપૂર્ણપણે સ્થાનિક નગરપાલિકાઓ પર છોડવામાં આવ્યો છે. જો આ દરખાસ્ત મંજૂર થાય, તો ૨૦૨૭ થી કાયદો અમલી બનશે અને નગરપાલિકાઓ તેમના ૨૦૨૮ ના બજેટમાં તેને સામેલ કરીને વસૂલાત શરૂ કરી શકશે. આનો અર્થ એ થયો કે ફિનલેન્ડના દરેક શહેરમાં ટેક્સના દરો અલગ-અલગ હોઈ શકે છે.
યુરોપમાં વધતું જતું વલણ
ફિનલેન્ડ આ પ્રકારનો ટેક્સ લાગુ કરનારો પ્રથમ દેશ નથી. વિશ્વના અન્ય પ્રખ્યાત શહેરો જેવા કે વેનિસ, પેરિસ અને સેવિલેમાં પ્રવાસીઓ પાસેથી વર્ષોથી આવો ટેક્સ લેવામાં આવે છે. વધતા જતા પ્રવાસન સ્તરને કારણે સ્થાનિક સંસાધનો પર પડતા દબાણને હળવું કરવા માટે આ એક અસરકારક માર્ગ માનવામાં આવે છે.
પ્રવાસીઓ પર શું અસર પડશે?
પ્રસ્તાવિત મોડેલ મુજબ, તમામ પ્રકારના રહેઠાણોને સમાન રીતે ગણવામાં આવશે. એટલે કે તમે લક્ઝરી હોટલમાં રહો કે નાના ગેસ્ટ હાઉસમાં, તમારે નક્કી કરેલો ‘ટૂરિસ્ટ ટેક્સ’ ચૂકવવો જ પડશે. જોકે, સરકારનું માનવું છે કે આ ટેક્સની રકમ એટલી મર્યાદિત હશે કે તે પ્રવાસીઓના આર્થિક બજેટને બહુ મોટી અસર નહીં કરે, પરંતુ દેશના વિકાસમાં મોટું યોગદાન આપશે.