લંડન, તા.૦૫:  પૂર્વ લંડનના પૌશ વિસ્તારમાં આવેલી એક ભારતીય રેસ્ટોરન્ટમાં ઘાતક હુમલો કરી ભયાનક આગ ચાંપવાના ચકચારી કેસમાં લંડનની પ્રતિષ્ઠિત ઓલ્ડ બેઈલી કોર્ટે ૧૭ વર્ષના બે કિશોરોને ૧૦-૧૦ વર્ષની જેલની આકરી સજા ફટકારી છે. ઓગસ્ટ ૨૦૨૫માં બનેલી આ ઘટનામાં રેસ્ટોરન્ટમાં શાંતિથી જમી રહેલા નિર્દોષ ગ્રાહકો પર ભયાનક પેટ્રોલ છાંટીને આગ ચાંપી દેવામાં આવી હતી, જેમાં અનેક લોકો ગંભીર રીતે દાઝી જતાં આજીવન જીવન બદલી નાખનારી ઈજાઓનો ભોગ બન્યા હતા.

ઘટનાની વિગતો મુજબ, પૂર્વ લંડનના ગેન્ટ્સ હિલ સ્થિત જાણીતી 'ઈન્ડિયન એરોમા' રેસ્ટોરન્ટમાં આઠ ગ્રાહકો ભોજન લઈ રહ્યા હતા તે સમયે મોઢે માસ્ક બાંધીને આ કિશોરો ત્રીજી વ્યક્તિ સાથે અંદર ઘૂસ્યા હતા. આરોપીઓ પાસે તલવારો અને તીક્ષ્ણ છરા (મેશેટ્સ) જેવા ઘાતકી શસ્ત્રો હતા. તેઓએ ગ્રાહકોને પોતાની બેઠકો પર જ સ્થિર રહેવાની ધમકી આપી બહાર નીકળવાના મુખ્ય દરવાજા બંધ કરી દીધા હતા, જ્યારે તેમના સાથીદારે પાછળના ભાગથી લઈને ફ્લોર અને ટેબલ પર પેટ્રોલ રેડીને આગ ચાંપી દીધી હતી.

કોર્ટમાં સરકારી વકીલ જેમ્સ ડૉઝે સુનાવણી દરમિયાન જણાવ્યું હતું કે આ હુમલો અત્યંત વ્યાવસાયિક, સુઆયોજિત અને રિહર્સલ કરીને અંજામ આપવામાં આવ્યો હતો, જેમાં તમામ હુમલાખોરોની ભૂમિકાઓ નિશ્ચિત હતી. આ નિર્મમ હુમલામાં એક યુવતીના કપડાં ત્વચા સાથે ઓગળી જતાં તેનું ૫૦ ટકા શરીર ગંભીર રીતે દાઝી ગયું હતું અને તેને તબીબી રીતે કોમામાં (મેડિકલી ઇન્ડ્યુસ્ડ કોમા) રાખવી પડી હતી. તેના પતિ પણ આગની લપેટમાં આવી જતાં શરીરના ૫૧ ટકા ભાગ પર ગંભીર રીતે દાઝી ગયા હતા.

સજા સંભળાવતી વખતે જસ્ટિસ માઈકલ ગ્રીવે આરોપીઓને સખત ઠપકો આપતાં કહ્યું હતું કે, "તમે ઠંડા કલેજે આ ગુનો આચર્યો છે અને સંપૂર્ણપણે અજાણ્યા નાગરિકોને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચાડવા કે તેમનું મૃત્યુ નીપજાવવાના પરિણામોથી તમે સારી રીતે વાકેફ હતા." જજે એવી પણ શંકા વ્યક્ત કરી હતી કે આ કિશોરોએ કોઈ અનુભવી ગુનાહિત ગેંગના વડાના આદેશથી આ ઓપરેશન પાર પાડ્યું હતું.

કોર્ટે કાયદાકીય જોગવાઈ મુજબ ઉંમર નાની હોવાથી સગીરોની ઓળખ ગુપ્ત રાખીને બંનેને ૧૦ વર્ષની જેલ અને ત્યારબાદ ૩ વર્ષ સુધી કડક સુપરવિઝન હેઠળ રાખવા સહિત કુલ ૧૩ વર્ષની લંબાવેલી સજા (Extended Sentence) સંભળાવી છે. બીજી તરફ, આ ભયાનક અગ્નિકાંડ અને ગ્રાહકોને થયેલી અસહ્ય શારીરિક-માનસિક ક્ષતિ બાદ આ વિસ્તારમાં લોકપ્રિય બનેલી 'ઈન્ડિયન એરોમા' રેસ્ટોરન્ટ કાયમ માટે બંધ કરી દેવામાં આવી છે. 

અંતમાં, બ્રિટિશ પોલીસે આ કેસમાં સામેલ ત્રીજા ફરાર આરોપીની શોધખોળ તેજ બનાવી છે. પીડિત પરિવાર તરફથી વળતર અને માનસિક આઘાતમાંથી બહાર લાવવા માટે તબીબી સહાય પૂરી પાડવાની પ્રક્રિયા ચાલુ છે. લંડન પોલીસે આ ચુકાદાને આવકારીને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે સગીર વયના ગુનેગારો દ્વારા આચરવામાં આવતી આવી સંગઠિત હિંસા સામે ભવિષ્યમાં પણ કડકમાં કડક કાર્યવાહી કરવામાં આવશે.