વોશિંગ્ટન — તા.૦૩ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (USA) ના સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે તેના પ્રચલિત 'વિઝા બોન્ડ પ્રોગ્રામ' ને હવે કાયમી ધોરણે અમલમાં મૂકવાનો મહત્વનો નિર્ણય કર્યો છે. ફેડરલ રજિસ્ટરમાં આ અંતિમ નિયમ પ્રકાશિત થવાની સાથે જ આ નીતિ લાગુ થઈ ગઈ છે. આ કાયમી નિયમ હેઠળ હવે વિશ્વના ચોક્કસ ૫૦ દેશોમાંથી આવતા B-1 (બિઝનેસ) અને B-2 (ટુરિસ્ટ/પ્રવાસન) વિઝા અરજદારોને વિઝા મેળવતા પહેલા શરત તરીકે $૨૦,૦૦૦ (આશરે ૧૬.૭ લાખ રૂપિયા) સુધીનો સિક્યોરિટી બોન્ડ જમા કરાવવો પડી શકે છે.
અમેરિકી કોન્સ્યુલર અધિકારીઓ પાસે હવે આ બોન્ડ મેળવવાની કાયદાકીય સત્તા રહેશે. આ કાયમી કાર્યક્રમે ૨૦૨૫ ના પાયલોટ પ્રોજેક્ટનું સ્થાન લીધું છે, જે અંતર્ગત અગાઉ $૫,૦૦૦ થી $૧૫,૦૦૦ સુધીના બોન્ડ માંગવામાં આવતા હતા. નવા કાયદા હેઠળ $૫,૦૦૦ નો સૌથી ઓછો વિકલ્પ નાબૂદ કરવામાં આવ્યો છે અને મહત્તમ મર્યાદા વધારીને $૨૦,૦૦૦ સુધી કરી દેવામાં આવી છે. યુએસ ગૃહ સુરક્ષા અને ટ્રેઝરી વિભાગના ડેટા અનુસાર, વિઝા પર આવીને કાયદેસર મુદત પૂરી થયા બાદ પરત ન ફરતા (ઓવરસ્ટે) લોકો પર કાબૂ મેળવવા માટે આ બોન્ડ નીતિ અત્યંત અસરકારક સાબિત થઈ છે.
ભારતીય નાગરિકો માટે સૌથી રાહતના સમાચાર એ છે કે આ કાયમી વિઝા બોન્ડ નીતિ હેઠળ આવરી લેવાયેલા ૫૦ દેશોમાં ભારતનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો નથી. પરિણામે, ભારતમાંથી B-1 અથવા B-2 વિઝા માટે અરજી કરનારા પ્રવાસીઓ અને વ્યાવસાયિકોએ કોઈ વધારાનો વિઝા બોન્ડ ચૂકવવો પડશે નહીં અને તેઓ સામાન્ય પ્રક્રિયા મુજબ જ અરજી કરી શકશે. આ ૫૦ દેશોની યાદીમાં મુખ્યત્વે ૩૦ આફ્રિકન દેશો અને અન્ય પ્રદેશોના દેશોનો સમાવેશ થાય છે.
યુએસ સરકારે આ પગલાનો બચાવ કરતા જણાવ્યું છે કે આ નિર્ણય રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને ઇમિગ્રેશન કાયદાના કડક પાલન માટે જરૂરી છે. બીજી તરફ, ઇમિગ્રેશન હિમાયતીઓ અને માનવાધિકાર જૂથોએ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રની આકરી નીતિઓની ટીકા કરતા જણાવ્યું છે કે આટલી મોટી રકમનો બોન્ડ રાખવાથી કાયદેસરના પ્રવાસીઓ અમેરિકા આવતા અટકશે. તેમ છતાં, અમેરિકી સરકારે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે સરહદી સુરક્ષા અને કાયદેસર ઇમિગ્રેશન જાળવવા માટે આ પ્રકારના કડક પગલાં અનિવાર્ય છે.