અમેરિકાના વોશિંગ્ટન ડીસીમાં આયોજિત વાર્ષિક 'વ્હાઇટ હાઉસ કોરેસ્પોન્ડન્ટ્સ ડિનર'માં સુરક્ષા તપાસ વિસ્તાર પાસે અચાનક ગોળીબાર થતાં ભારે અફરાતફરી મચી ગઈ હતી. સિક્રેટ સર્વિસના એજન્ટોએ ત્વરિત કાર્યવાહી કરીને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ, વાઈસ પ્રેસિડેન્ટ જેડી વેન્સ અને સમગ્ર કેબિનેટને મંચ પરથી સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢ્યા હતા. ગભરાયેલા પત્રકારો અને મહેમાનો ટેબલ નીચે છુપાઈ ગયા હતા. હુમલાખોરને જીવતો પકડી લેવામાં આવ્યો છે અને આ ઘટનાને રાષ્ટ્રપતિ અને ઉચ્ચ અધિકારીઓ પરના સંભવિત 'હત્યાના પ્રયાસ' તરીકે જોવામાં આવી રહી છે.

 

 

અમેરિકાની રાજધાની વોશિંગ્ટન ડીસી સ્થિત વોશિંગ્ટન હિલ્ટન હોટલમાં ૨૫ એપ્રિલ ૨૦૨૬ ના રોજ આયોજિત અમેરિકાના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત મીડિયા ઈવેન્ટ 'વ્હાઇટ હાઉસ કોરેસ્પોન્ડન્ટ્સ ડિનર'માં એક અત્યંત ચોંકાવનારી અને ભયાનક ઘટના બની છે. રાત્રે આશરે ૮:૪૦ કલાકે (સ્થાનિક સમય મુજબ) જ્યારે મુખ્ય હોલમાં મહેમાનો ભોજન લઈ રહ્યા હતા, ત્યારે મેગ્નેટોમીટર સિક્યુરિટી સ્ક્રીનીંગ એરિયા (મુખ્ય સુરક્ષા દ્વાર) પાસે એક હથિયારધારી શખ્સે અચાનક ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો હતો.

 

સત્તાવાર વિગતો અનુસાર, ગોળીઓનો અવાજ આવતા જ હોલમાં ગભરાહટનો માહોલ છવાઈ ગયો હતો. સિક્રેટ સર્વિસના એજન્ટોએ ગણતરીની સેકન્ડોમાં મંચ પર ધસી જઈને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને ચારે બાજુથી ઘેરી લીધા હતા. રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પની સાથે ફર્સ્ટ લેડી મેલાનિયા ટ્રમ્પ, વાઈસ પ્રેસિડેન્ટ જેડી વેન્સ અને હાજર અન્ય કેબિનેટ મંત્રીઓને તાત્કાલિક મંચ પરથી નીચે ઉતારીને હોટલના અત્યંત સુરક્ષિત વિસ્તારમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા.

 

અંદાજે ૨૬૦૦ જેટલા પત્રકારો, સેલિબ્રિટીઝ અને સરકારી અધિકારીઓની હાજરી વાળા આ સમારંભમાં લોકો પોતાનો જીવ બચાવવા માટે ભોજનના ટેબલ નીચે છુપાઈ ગયા હતા. રિપોર્ટ્સ મુજબ, ઘણા પત્રકારોએ ઘટનાસ્થળેથી જ રિપોર્ટિંગ ચાલુ રાખ્યું હતું, જ્યારે કેટલાક લોકોએ ગભરાહટમાં 'ગોડ બ્લેસ અમેરિકા'ના નારા લગાવ્યા હતા.

 

એફબીઆઇ અને સિક્રેટ સર્વિસ દ્વારા સત્તાવાર પુષ્ટિ કરવામાં આવી છે કે આ ઘટનાને અંજામ આપનાર હુમલાખોરને ઘટનાસ્થળે જ પકડી લેવામાં આવ્યો છે. કાયદા અમલીકરણ અધિકારીઓએ તેને જમીન પર પાડીને કસ્ટડીમાં લીધો હતો. 

 

આ હુમલામાં કાયદા અમલીકરણના એક અધિકારીને ગોળી વાગી હતી, પરંતુ તેમણે બુલેટ-પ્રૂફ વેસ્ટ પહેરેલી હોવાથી તેમનો જીવ બચી ગયો છે. અન્ય કોઈ જાનહાનિ થઈ નથી. 

 

રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે પોતાના સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ 'ટ્રુથ સોશિયલ' પર પોસ્ટ કરીને સિક્રેટ સર્વિસ અને કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓની બહાદુરીના વખાણ કર્યા છે અને હુમલાખોર પકડાઈ ગયો હોવાની પુષ્ટિ કરી છે.

 

**હત્યાનો પ્રયાસ કે અન્ય કોઈ ષડયંત્ર?**

પ્રાથમિક તપાસ અને સત્તાવાર એજન્સીઓના વલણ પરથી સ્પષ્ટ થાય છે કે આ કોઈ સામાન્ય ગોળીબાર ન હતો. હુમલાખોર ભારે હથિયાર સાથે મેગ્નેટોમીટર (સુરક્ષા કવચ) તોડીને રાષ્ટ્રપતિ અને ઉચ્ચ અધિકારીઓ સુધી પહોંચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. આથી, સુરક્ષા એજન્સીઓ આ ગંભીર ઘટનાને 'હત્યાના પ્રયાસ' (એસેસિનેશન એટેમ્પ્ટ) અને એક સુનિયોજિત ષડયંત્રના દ્રષ્ટિકોણથી જ તપાસી રહી છે. હાલમાં હુમલાખોર એફબીઆઇની કસ્ટડીમાં છે અને તેના મૂળ ઈરાદાઓ જાણવા માટે સઘન પૂછપરછ હાથ ધરવામાં આવી છે.

 

આ ઘટના બાદ સુરક્ષાના કારણોસર કાર્યક્રમ રદ કરી દેવામાં આવ્યો હતો. જોકે, રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા આ કાર્યક્રમ આગામી ૩૦ દિવસમાં ફરીથી યોજવાનો આગ્રહ કરવામાં આવ્યો છે. 

 

સમગ્ર વોશિંગ્ટન ડીસીમાં સુરક્ષા વ્યવસ્થા અત્યંત સઘન કરી દેવામાં આવી છે.