વોશિંગ્ટન : અમેરિકાના સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથે તેમની સામે લાવવામાં આવેલી નવી મહાભિયોગ દરખાસ્તોને આક્રમક રીતે ફગાવી દેતા સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું છે કે અમે ક્યારેય માફી નહીં માગીએ. મે મહિના પછીના તેમના પ્રથમ પેન્ટાગોન બ્રીફિંગ દરમિયાન હેગસેથે આ દરખાસ્તોને માત્ર એક 'પ્રહસન' ગણાવી હતી અને વિરોધીઓ પર યુએસ બંધારણની મજાક ઉડાવવાનો તેમજ કાયદેસરના આદેશોનું પાલન કરનારા સૈન્ય કર્મચારીઓને ગુનાહિત ઠેરવવાનો ગંભીર આરોપ મૂક્યો હતો. તેમણે આ રાજકીય અભિયાનની તુલના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સામે તેમના પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન થયેલા મહાભિયોગ કેસો સાથે કરી હતી.

આ વિવાદની શરૂઆત ત્યારે થઈ જ્યારે રિપબ્લિકન પ્રતિનિધિ થોમસ મેસી દ્વારા કોંગ્રેસમાં પેન્ટાગોનના વડા વિરુદ્ધ મહાભિયોગ ચલાવવાનો નવો ઠરાવ રજૂ કરવામાં આવ્યો. મેસીએ હેગસેથ સામે પરવાનગી વગર ઈરાન પર યુદ્ધ છેડવું, યુદ્ધ સત્તા ઠરાવનું ઉલ્લંઘન કરવું અને કેરેબિયનમાં બોટ પર થયેલા હુમલાઓ જેવા આઠ ગંભીર આરોપો મૂક્યા છે. આ અગાઉ પણ મધ્યવર્તી ચૂંટણીઓ પહેલાં મેસી દ્વારા સમાન પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો જેને હાઉસ સ્પીકર માઇક જોહ્ન્સન દ્વારા ફગાવી દેવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ હવે ફરીથી આ મામલે રાજકીય ગરમાવો આવ્યો છે.

આ સમગ્ર ઘટનાક્રમ વચ્ચે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથને મજબૂત સમર્થન જાહેર કર્યું છે. ટ્રુથ સોશિયલ પર એક પોસ્ટ શેર કરતા ટ્રમ્પે થોમસ મેસીને "ગુસ્સે ભરાયેલા અને સંપૂર્ણપણે હારેલા" ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસમેન ગણાવ્યા હતા અને હેગસેથના બેબાક જવાબ બદલ તેમને 'A+++' રેટિંગ આપ્યું હતું. હેગસેથે પણ સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે જો રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ સાથે મજબૂતાઈથી ઊભા રહેવા બદલ તેમને આ શ્રેણીમાં મૂકવામાં આવતા હોય તો તેમને આ બાબતે કોઈ જ વાંધો નથી.

આગામી સમયમાં કોંગ્રેસમાં આ મહાભિયોગ પ્રસ્તાવ પર ચર્ચા અને મતદાનના તબક્કાઓ આવે તેવી પૂરેપૂરી શક્યતા છે, જેના કારણે વ્હાઇટ હાઉસ અને વિરોધ પક્ષો વચ્ચે રાજકીય સંઘર્ષ વધુ તીવ્ર બની શકે છે. રિપબ્લિકન નેતૃત્વ દ્વારા આ પ્રસ્તાવને નિષ્ફળ બનાવવા માટે પૂરતી રણનીતિ ઘડવામાં આવી રહી છે, પરંતુ મધ્ય પૂર્વના સંઘર્ષો અને લશ્કરી કાર્યવાહી વચ્ચે આ મુદ્દો અમેરિકન રાજકારણમાં આગામી દિવસોમાં પણ ભારે હલચલ મચાવતો રહેશે.