કિંશાસા, તા. ૬ : ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગોની રાજધાની કિંશાસામાં ચાલી રહેલો લગ્ન સમારોહ પળવારમાં ભયાનક દુર્ઘટનામાં ફેરવાઈ ગયો હતો. શહેરના ઉત્તરીય લિંગવાલા વિસ્તારમાં આવેલા એક મકાનમાં શુક્રવારે રાત્રે લાગેલી આગ શનિવાર વહેલી સવાર સુધી ભભૂકતી રહી હતી. દુર્ઘટનામાં ઓછામાં ઓછા બાવીસ લોકોનાં મોત થયાં છે, જ્યારે અનેક ઈજાગ્રસ્તોને સારવાર માટે હોસ્પિટલોમાં ખસેડવામાં આવ્યા છે.

લિંગવાલાના મેયર નોર્બર્ટ મુશિંગાએ મૃત્યુઆંક પ્રાથમિક હોવાનું જણાવતાં તેમાં વધારો થવાની આશંકા વ્યક્ત કરી હતી. આગ લાગ્યા બાદ મકાનના સાંકડા માર્ગો અને બહાર નીકળવાના મર્યાદિત રસ્તાઓમાં લોકોની ભારે ભીડ થઈ ગઈ હતી. જીવ બચાવવા દોડતા મહેમાનો અંદર જ ફસાઈ ગયા હતા અને અફરાતફરી વચ્ચે ઘણા લોકો બહાર નીકળી શક્યા નહોતા.

સ્થાનિક લોકો અને લગ્નમાં હાજર મહેમાનોએ આગમાંથી બહાર કાઢવામાં આવેલા લોકોને રસ્તાની બાજુમાં રાખીને બચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. કેટલાક ઈજાગ્રસ્ત જીવિત હતા, જ્યારે કેટલાકનાં ઘટનાસ્થળે જ મૃત્યુ થયાં હતાં. આગનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી નક્કી થયું નથી અને સત્તાવાળાઓએ તપાસ શરૂ કરી છે.

દેશના નાયબ વડાપ્રધાન તથા ગૃહમંત્રી જેકમિન શાબાનીએ ઘટનાસ્થળની મુલાકાત લઈને દુર્ઘટનાને ગંભીર કરુણાંતિકા ગણાવી હતી. ગીચ વસતી ધરાવતા કિંશાસામાં અપૂરતી અગ્નિસુરક્ષા વ્યવસ્થા અને અવ્યવસ્થિત બાંધકામને કારણે આગની ઘટનાઓ વારંવાર સર્જાતી રહે છે. આ દુર્ઘટનાએ જાહેર કાર્યક્રમોનાં સ્થળોએ બહાર નીકળવાના સલામત માર્ગ અને અગ્નિશામક સાધનોની ઉપલબ્ધતા અંગે ફરી ગંભીર પ્રશ્નો ઊભા કર્યા છે.