​
​સનાતન ધર્મમાં એકાદશી વ્રતનું વિશેષ ધાર્મિક મહત્વ રહેલું છે. ભાદરવા મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષમાં આવતી એકાદશીને 'અજા એકાદશી' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. આ દિવસ સંપૂર્ણપણે જગતપાલક ભગવાન વિષ્ણુ અને માતા લક્ષ્મીની આરાધના માટે સમર્પિત છે. એવું માનવામાં આવે છે કે જે શ્રદ્ધાળુ આ દિવસે નિષ્ઠાપૂર્વક વ્રત-ઉપવાસ કરે છે, તેના જીવનના તમામ દુઃખો, કષ્ટ અને જાણે-અજાણે થયેલા પાપોનો નાશ થાય છે.
​અજા એકાદશીનું ધાર્મિક મહત્વ
શાસ્ત્રો અને પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, સત્યવાદી રાજા હરિશ્ચંદ્રે પણ પોતાનું ખોવાયેલું રાજપાટ અને પરિવાર પાછો મેળવવા માટે અજા એકાદશીનું કઠિન વ્રત કર્યું હતું. આ વ્રતના પ્રભાવથી તેમને સુખ-સમૃદ્ધિની પ્રાપ્તિ થઈ હતી. જેથી આ એકાદશીનું વ્રત કરવાથી આર્થિક સંકટો દૂર થાય છે અને સુખ-શાંતિનો વાસ થાય છે.
​પૂજા વિધિ:
​પ્રાતઃ સ્નાન: એકાદશીના દિવસે વહેલી સવારે બ્રહ્મ મુહૂર્તમાં ઊઠી, સ્નાન કરી સ્વચ્છ વસ્ત્રો ધારણ કરવા અને વ્રતનો સંકલ્પ લેવો.
​દીપ પ્રગટાવવો: ઘરના પૂજા ઘરમાં ભગવાન વિષ્ણુની મૂર્તિ કે તસવીર સામે ઘીનો દીવો અને ધૂપ-દીપ પ્રગટાવવા.
​અભિષેક અને શૃંગાર: શ્રીહરિ વિષ્ણુને પીળા પુષ્પો, તુલસીપત્ર, ગંગાજળ, ચંદન અને પીળા વસ્ત્ર અર્પણ કરવા.
​ભોગ: ભગવાનને પંજરી, ફળો અને મીઠાઈનો ભોગ ધરાવવો. યાદ રાખવું કે ભગવાન વિષ્ણુના ભોગમાં તુલસીનું પાન અવશ્ય મૂકવું.
​કથા અને આરતી: અજા એકાદશીની વ્રત કથાનું પઠન કે શ્રવણ કરવું અને અંતમાં 'ઓમ જય જગદીશ હરે' ની આરતી ઉતારવી.
​વ્રત દરમિયાન ધ્યાનમાં રાખવાની બાબતો:
૧. આ દિવસે તુલસીના પાન તોડવા નહીં; પૂજા માટે એક દિવસ અગાઉ જ પાન તોડીને રાખી લેવા.
૨. એકાદશીના દિવસે ચોખા (ભાત)નું સેવન વર્જિત ગણાય છે.
૩. સાત્વિક આહાર લેવો અને કોઈની નિંદા કે ક્રોધ કરવાથી બચવું.