મુંબઈ : ઘોડેસવારીની રમતમાં જ્યાં ઐતિહાસિક રીતે પુરુષ એથ્લીટ્સનું વર્ચસ્વ રહ્યું છે, ત્યાં ૧૯ વર્ષીય ભારતીય ઘોડેસવાર નિહારિકા સિંઘાનિયાએ સાબિત કરી દીધું છે કે વિઝન અને કૌશલ્ય પરંપરાગત સીમાઓને વટાવી જાય છે. ભારતની સૌથી અસાધારણ મહિલા ખેલાડીઓમાં પોતાની સ્થિતિ મજબૂત કરતાં નિહારિકાએ ૨૯ ઓગસ્ટ ૨૦૨૬ના રોજ બેલ્જિયમના પ્રતિષ્ઠિત બ્રસેલ્સ સ્ટેપહેક્સ માસ્ટર્સમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. ગત વર્ષે પોતાના રેકોર્ડમાં બે મોટી આંતરરાષ્ટ્રીય ઉપલબ્ધિઓ જોડનાર નિહારિકાએ મજબૂત આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડીઓ સામેની હરિફાઈમાં પોતાના એશિયન ગેમ્સના સાથી ફર્સ્ટ ટુ કેશ આઉટ સાથે ૧.૪૫ મીટરના પડકારજનક કોર્સ પર એક શાનદાર ક્લીન ફર્સ્ટ રાઉન્ડ પૂરો કરીને જમ્પ-ઓફમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું.

જમ્પ-ઓફને ૪૩.૬૫ સેકેન્ડમાં આઠ ફોલ્ટ સાથે પૂરું કરીને તેમણે છઠ્ઠું સ્થાન મેળવ્યું હતું. નિહારિકાની અસાધારણ સાતત્યતાએ તેમને આ વર્ષની એશિયન ગેમ્સની ટીમ માટે એક પ્રતિષ્ઠિત પસંદગી અપાવી હતી, જે યુવાન એથ્લીટ માટે એક સીમાચિહ્ન સમાન હતી, જોકે ગેમ્સ પહેલા તેમની સ્પર્ધાત્મક શો-જમ્પિંગ કેટેગરી કમનસીબે રદ કરવામાં આવી હતી. આ વહીવટી નિર્ણયથી નિરાશ થયા વગર નિહારિકાએ પોતાના પ્રદર્શન દ્વારા જ જવાબ આપવાનું ચાલુ રાખ્યું છે. તે ભારતની ચાર સભ્યોની શો-જમ્પિંગ ટીમમાં સૌથી નાની અને એકમાત્ર મહિલા છે, જે તેમની સફરને રમતમાં મહિલાઓની દૃશ્યતાના સંદર્ભમાં વધુ મહત્વપૂર્ણ બનાવે છે જ્યાં ઘોડાઓની ઉપલબ્ધિ, આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધા અને સતત તાલીમ ખૂબ જ માંગવાળી હોય છે.

નિહારિકાએ ખુલ્લેઆમ વાત કરતા જણાવ્યું છે કે તે યુવાન છોકરીઓને આ રમત અપનાવવા અને સર્વોચ્ચ સ્તરે સ્પર્ધા કરવા માટે પ્રેરિત કરવા માંગે છે. પોતાના પ્રદર્શન વિશે વાત કરતા નિહારિકા સિંઘાનિયાએ જણાવ્યું કે પ્રમાણિકપણે કહું તો મને લાગે છે કે આ એવી બાબત છે જેના પર મારી ટીમ અને હું ખરેખર ગર્વ અનુભવી શકીએ છીએ. ટુ સ્ટાર ગ્રાન્ડ પ્રિક્સમાં આ પ્રકારનું પરિણામ મેળવવું અને ખાસ કરીને બ્રસેલ્સ જેવા પ્રતિષ્ઠિત સ્થળ પર, એક સ્વપ્ન સમાન છે. કેશ એક અદ્ભુત ઘોડો છે અને મારા સાથી તરીકે તેને મેળવીને હું ખૂબ જ આભારી છું. કોઈપણ બાબત કરતાં આ મારા માટે અત્યંત સંતોષકારક અનુભવ છે કે હું આ સ્તરના યુરોપીયન-પ્રભુત્વવાળા ક્ષેત્રમાં રેન્કિંગમાં ભારતીય ધ્વજને ઉપર લઈ જવામાં સફળ રહી.

નિહારિકા સિંઘાનિયાના કોચ યશાન ખંભાતાએ જણાવ્યું કે બ્રસેલ્સ સ્ટેપહેક્સ માસ્ટર્સમાં ૧.૪૫ મીટર સીએસઆઈ ડબલ સ્ટાર ગ્રાન્ડ પ્રિક્સમાં નિહારિકાનું શાનદાર પ્રદર્શન અને ફિનિશ એ ૧૯ વર્ષીય ભારતીય રાઇડર માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પરિણામ છે. ક્લીન ફર્સ્ટ રાઉન્ડ તેમની ક્ષમતા અને ફર્સ્ટ ટુ કેશ આઉટ સાથેના તેમના વધતા જતા આત્મવિશ્વાસ બંનેને પ્રદર્શિત કરે છે. ખાસ કરીને પ્રોત્સાહક બાબત એ છે કે તેમણે કેટલી ઝડપથી આ ભાગીદારી વિકસાવી છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાની જરૂરિયાતો મુજબ પોતાને ઢાળ્યા છે. સ્ટેપહેક્સ માસ્ટર્સે તેમની ક્ષમતામાં અમારા વિશ્વાસને વધુ મજબૂત બનાવ્યો છે. હવે અમારું ધ્યાન સાતત્ય જાળવવા, વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય અનુભવ મેળવવા અને તિરંગાની વિજયયાત્રા પર છે.

નિહારિકાનું આ شાનદાર પ્રદર્શન માત્ર સ્કોરબોર્ડ પરનું પરિણામ નથી, પરંતુ તે ભારતની યુવા ઘોડેસવારી પ્રતિભાની ક્ષમતાનો પુરાવો છે અને યાદ અપાવે છે કે કેમ ઉભરતા એથ્લીટ્સને સ્પર્ધા કરવા, વિકસવા અને સર્વોચ્ચ સ્તરે દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની દરેક તક મળવી જોઈએ. નિહારિકા સિંઘાનિયા વિશે વાત કરીએ તો તે ૧૯ વર્ષીય ભારતીય આંતરરાષ્ટ્રીય શો-જમ્પિંગ એથ્લીટ છે જે દેશની ઉભરતી યુવા ઘોડેસવારી પ્રતિભાઓમાં સામેલ છે. તેમણે ૧૨ વર્ષની વયે ઘોડેસવારી શરૂ કરી હતી અને ભારત તેમજ યુરોપમાં સ્પર્ધાત્મક શો-જમ્પિંગ દ્વારા ક્રમશઃ પોતાનો અનુભવ વધાર્યો છે.

નિહારિકાએ આંતરરાષ્ટ્રીય ઘોડેસવારી સર્કિટમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે અને મજબૂત આંતરરાષ્ટ્રીય ક્ષેત્રો સામે ઉચ્ચ સ્તરે સ્પર્ધા કરી છે. બ્રસેલ્સ સ્ટેપહેક્સ માસ્ટર્સમાં તેમનું તાજેતરનું પ્રદર્શન તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય સફરમાં એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે. ભારતમાં ઘોડેસવારી રમતના વિકાસ પ્રત્યે ઉત્સાહી નિહારિકા આશા રાખે છે કે તે વધુ યુવાન ભારતીયો, ખાસ કરીને છોકરીઓને ઘોડેસવારી અપનાવવા અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે આ રમતને આગળ ધપાવવા માટે પ્રેરિત કરશે. તેમની મહત્વાકાંક્ષા સર્વોચ્ચ સ્તરે સ્પર્ધા કરવાનું ચાલુ રાખવાની, પ્રતિષ્ઠા સાથે ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની અને ભારતીય ઘોડેસવારી રમતના મજબૂત ભવિષ્યના નિર્માણમાં યોગદાન આપવાની છે.