નવી દિલ્હી: ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ ટેસ્ટ ઓપનર કીથ સ્ટેકપોલનું ૮૪ વર્ષની વયે અવસાન થયું છે. તેમણે ૧૯૬૬ થી ૧૯૭૪ દરમિયાન ૪૩ ટેસ્ટ મેચ રમી હતી અને સાત સદી ફટકારી હતી. તેમનો ટેસ્ટ ડેબ્યૂ જાન્યુઆરી ૧૯૬૬માં એડિલેડ ખાતે ઇંગ્લેન્ડ સામે થયો હતો. તે મેચમાં, આઠમા નંબર પર બેટિંગ કરતા, તેણે 64 બોલમાં 43 રન બનાવ્યા અને બીજી ઇનિંગમાં પણ બે વિકેટ લીધી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ તે મેચ એક ઇનિંગ્સ અને નવ રનથી જીતી લીધી.ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાએ સોશિયલ મીડિયા પર કહ્યું, "કીથ સ્ટેકપોલના નિધનથી આપણે બધા દુઃખી છીએ. તે એક સાચા વિક્ટોરિયન અને ઓસ્ટ્રેલિયન હતા જેમણે રમતને જુસ્સા, હિંમત અને સન્માન સાથે રમી હતી."૧૯૬૮ની એશિઝ શ્રેણી માટે તેમની પસંદગી કરવામાં આવી ન હતી, પરંતુ ૧૯૭૨માં તેમને ઉપ-કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યા હતા. તે સમયે ઇયાન ચેપલ કેપ્ટન હતા અને તે શ્રેણીમાં, કીથે ઓપનર તરીકે બેટિંગ કરતી વખતે સૌથી વધુ રન (૪૮૫) બનાવ્યા હતા.કેપ્ટન ચેપલે કહ્યું, "તેઓ મને ઘણી મદદ કરતા હતા, ક્યારેક શાંતિથી એવા કામો કરતા હતા જે કેપ્ટન તરીકે કરવા મુશ્કેલ હોત. એકવાર 1972માં ટ્રેન્ટ બ્રિજ ટેસ્ટ દરમિયાન, તેમણે મને કહ્યું, 'થર્ડ સ્લિપ ફિલ્ડર મૂકવો જોઈએ.' મેં સૂચન સ્વીકાર્યું અને થોડા બોલ પછી, હું ત્રીજી સ્લિપમાં કેચ થઈ ગયો."તેમણે ૧૯૭૦-૭૧ની એશિઝ શ્રેણીની પ્રથમ ટેસ્ટમાં પોતાની કારકિર્દીની સૌથી મહાન ફર્સ્ટ-ક્લાસ ઇનિંગ્સ રમી હતી. ૨૦૭ રન, જેમાં ૨૫ ચોગ્ગા અને ૧ છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. તેણે આખી શ્રેણીમાં ૫૨.૨૫ ની સરેરાશ સાથે ૬૨૭ રન બનાવ્યા. જોકે, ઓસ્ટ્રેલિયા 2-0થી શ્રેણી હારી ગયું.તેમણે ૧૯૭૪માં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધી. તેમની છેલ્લી ટેસ્ટ માર્ચ ૧૯૭૪માં ઓકલેન્ડ ખાતે ન્યુઝીલેન્ડ સામે હતી, જ્યાં તેમણે બંને ઇનિંગ્સમાં શૂન્ય રન બનાવ્યા હતા. તેમની ટેસ્ટ કારકિર્દીનો અંત ૩૭.૪૨ ની સરેરાશથી ૨,૮૦૭ રન અને સાત સદી સાથે થયો.ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાના ચેરમેન માઈક બેયર્ડે કહ્યું: "કીથે ક્રિકેટને ઘણું બધું આપ્યું. ખેલાડી તરીકે, કોમેન્ટેટર તરીકે અને અન્ય લોકો માટે માર્ગદર્શક તરીકે તેમનું યોગદાન હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે."તેમના પરિવારમાં તેમની પત્ની પેટ અને બાળકો પીટર, ટોની અને એન્જેલા છે