ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) ની પસંદગી સમિતિએ 20 જૂનથી ઇંગ્લેન્ડ સામે શરૂ થનારી પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી માટે ટીમ ઇન્ડિયાની જાહેરાત કરી છે. પસંદગીકારોએ 8 વર્ષ પછી ટેસ્ટ ટીમમાં એક મજબૂત બેટ્સમેનનો પ્રવેશ કર્યો છે. આ બેટ્સમેન 18 વર્ષ પછી ઇંગ્લેન્ડની ધરતી પર ભારત માટે ટેસ્ટ શ્રેણી પણ જીતી શકે છે. એક સમયે, આ ખેલાડીની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી પૂરી થઈ ગઈ હોવાનું માનવામાં આવતું હતું, પરંતુ પસંદગીકારોએ તેને જીવનદાન આપ્યું છે.

8 વર્ષ પછી ત્રેવડી સદી ફટકારનાર બેટ્સમેનનું પુનરાગમન

ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ત્રેવડી સદી ફટકારનાર બેટ્સમેન કરુણ નાયર 8 વર્ષ પછી ભારતની ટેસ્ટ ટીમમાં પરત ફર્યા છે. પસંદગીકારોએ ઇંગ્લેન્ડ સામે પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી માટે ભારતની ટેસ્ટ ટીમમાં કરુણ નાયરની પસંદગી કરી છે. કરુણ નાયરે નવેમ્બર 2016 માં ઈંગ્લેન્ડ સામે ટેસ્ટ ડેબ્યૂ કર્યું હતું અને તે પછી તે છેલ્લે માર્ચ 2017 માં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે રમતા જોવા મળ્યો હતો. કરુણ નાયરે અત્યાર સુધી ફક્ત 6 ટેસ્ટ મેચ રમી છે અને 62.33 ની સરેરાશ સાથે 374 રન બનાવ્યા છે. ટેસ્ટમાં તેનો સર્વોચ્ચ સ્કોર 303 રન છે.

કરુણ નાયરને તક કેમ મળી?

કરુણ નાયર ઈંગ્લેન્ડ સામેની પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીમાં રમવા માટે મજબૂત દાવેદાર હતા. કરુણ નાયરે તાજેતરમાં ઘરેલુ ક્રિકેટમાં પોતાના પ્રદર્શનથી તોફાન મચાવ્યું હતું. કરુણ નાયરે છેલ્લી ઘરેલુ સિઝનમાં 9 સદી ફટકારી હતી. કરુણ નાયરે ફરી એકવાર ટીમ ઈન્ડિયામાં વાપસીનો દાવો કર્યો છે. કરુણ નાયરે 2024-25 રણજી ટ્રોફી સીઝનમાં 9 મેચમાં 53.94 ની ઉત્તમ સરેરાશથી 863 રન બનાવ્યા હતા.

વરસાદથી ભરેલા રન

કરુણ નાયરે આ સમયગાળા દરમિયાન 4 સદી અને 2 અડધી સદી ફટકારી હતી. આ ઉપરાંત, કરુણ નાયર 50 ઓવરની ટુર્નામેન્ટ વિજય હજારે ટ્રોફી (2024-25) માં સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી હતો. કરુણ નાયરે 2024-25 વિજય હજારે ટ્રોફી ટુર્નામેન્ટની 9 મેચમાં 389.50 ની અવિશ્વસનીય સરેરાશથી 779 રન બનાવ્યા હતા. કરુણ નાયરે આ સમયગાળા દરમિયાન 5 સદી ફટકારી હતી. ભારતને 18 વર્ષ પછી ઈંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ શ્રેણી જીતવાની છે, તેથી કરુણ નાયર ટેસ્ટ ટીમમાં પાછો ફર્યો છે.

૨૦૧૮માં ઈંગ્લેન્ડ સામેની ટેસ્ટ શ્રેણીમાં તક મળી ન હતી

૨૦૧૮માં ઈંગ્લેન્ડ સામે રમાયેલી ટેસ્ટ શ્રેણી માટે કરુણ નાયરનો ભારતીય ટેસ્ટ ટીમમાં સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેને આખા પ્રવાસમાં એક પણ મેચમાં રમવામાં આવ્યો ન હતો. ઈંગ્લેન્ડમાં તેની સાથે જે બન્યું તેની અસર કદાચ તેના માનસિક સ્તર પર પડી હશે. તે ટીમમાં હતો, પરંતુ તેના સ્થાને હનુમા વિહારીને તક મળી. કરુણ નાયર સૌથી ઓછી ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં ત્રેવડી સદી ફટકારનાર વિશ્વનો પ્રથમ બેટ્સમેન બન્યો.